الفصل 3

## الفصل الثالث: الصحوة

في بقعة صخرية في الغابة شمال غرب المدينة الحمراء، كان بالإمكان رؤية صبي صغير، يضع يديه على ركبتيه وهو في وضع الوقوف يلهث بشدة. العرق يتصبب من ذقنه وهو ينحني من الإرهاق.

عندما رفع وجهه، ظهر وجه وسيم بشكل مذهل. كان لديه شعر أسود قصير ووجه على شكل مثلث مقلوب، وشفاه مقوسة وعينان سوداوان جميلتان. كانت بشرته سمراء بسبب تعرضه للشمس لفترة طويلة كل يوم. كان طوله 5 أقدام و 7 بوصات ولديه جسم نحيل، بالإضافة إلى عضلاته المنحوتة، مما جعل بنيته الجسدية مذهلة. أي فتاة ستقع في حبه من النظرة الأولى.

وقف غراي ونظر إلى يديه اللتين بدتا خشنة بالنسبة لشخص في سنه. لقد مرت 3 سنوات منذ يوم الاختبار. بعد أن غرق في الحزن لبعض الوقت، تمكن من النهوض بنفسه. ذات يوم خلال العشاء، اقترحت مارثا أن يبدأ في تدريب جسده لأنه لا توجد طريقة يمكنه من خلالها صقله باستخدام العنصر، والذي بدوره سيحافظ على صحته. في البداية، رفض الفكرة، ولكن بعد إقناع متعدد من مارثا، قرر أخيرًا تجربتها.

استقبل غراي الفكرة وبدأ التدريب منذ ذلك الحين، لقد مرت 3 سنوات بالفعل. لقد نسي عدد المرات التي درب فيها نفسه بجد لدرجة أنه لم يتمكن من الوقوف. لقد كان دائمًا شخصًا مصممًا، لذلك قرر، إذا لم يتمكن من الزراعة، فسوف يصب كل طاقته في صقل جسده. إلى جانب ذلك، فإن قضاء وقته هنا يساعده على الهروب من واقع ما حدث له.

“حسنًا، هذا يكفي لهذا اليوم. من الأفضل أن أعود قبل أن يحل الظلام” سارع غراي على الفور إلى المنزل قبل أن يستسلم جسده بعد التدريب الشاق. يحاول دائمًا تجاوز نفسه كل يوم يخرج فيه للتدريب.

************

المدينة الحمراء

“أمي، لقد عدت إلى المنزل” صرخ غراي وهو يفتح الباب ويدخل المنزل. شم غراي على الفور رائحة رائعة قادمة من المطبخ وهو يدخل.

“حسنًا يا عزيزي، اذهب لتنعش. العشاء سيكون جاهزًا قريبًا” جاء صوت مارثا من المطبخ.

“حسنًا أمي” أجاب غراي وهو يذهب للاستحمام بماء دافئ. دائمًا ما يستحم بماء دافئ بعد التدريب لأنه يساعد على تخفيف التعب. ولكن لا شيء يضاهي نومًا هانئًا ليلاً.

بعد عشر دقائق، نزل غراي إلى الطابق السفلي ورأى منظرًا رائعًا على الطاولة. أعدت مارثا طعامه المفضل.

“كيف كان تدريبك اليوم؟” سألت مارثا وهي تدعو غراي لتناول وجبته.

“كان جيدًا، تمكنت من الاستمرار 30 دقيقة أكثر من الوقت المعتاد” صرح غراي بفخر.

“هل حدث أي شيء غريب اليوم؟” سألت مارثا غراي بفضول.

“لا يا أمي، أنتِ دائمًا تسألينني هذا السؤال في كل مرة أخبرك فيها أنني تجاوزت أرقامي القياسية السابقة في التدريب” لم يستطع غراي إلا أن يسأل. لقد طرحت مارثا عليه هذا السؤال بشكل متكرر مؤخرًا، وكان ذلك يجعله قلقًا نوعًا ما. ‘هل سيحدث لي شيء إذا صقلت جسدي بشدة؟’ بدأ غراي يشعر بالخوف.

لا يقوم أصحاب العناصر بصقل أجسادهم، بل العناصر تفعل ذلك لهم. لكن النتيجة تختلف عن صقل الجسد. جسده أقوى من معظم أصحاب العناصر في سنه، بسبب مقدار ما صقله.

“لا شيء يا عزيزي” أجابت مارثا. ‘لماذا لا يحدث ذلك بعد، هل يمكن أن يكون ذلك لأنه لم يستوف المتطلبات. قال إنه يجب أن يستيقظ بعد أن يبلغ من العمر 15 عامًا، لقد مرت بالفعل 5 أشهر الآن’ لم تستطع مارثا إلا أن تبدأ في القلق بشأن مستقبل ابنها. أخفت ذلك عن نفسها ولم تظهر أي ردود فعل واضحة.

نظر إليها غراي بشك، قبل أن يركز مرة أخرى على وجبته. بعد العشاء، تحدث مع مارثا لبعض الوقت قبل أن يذهب إلى غرفته للراحة.

نما غراي مع مرور الوقت وتمكن من وضع كل شيء وراء ظهره. جعلته حالته يجد الراحة في القراءة عندما يكون بمفرده.

واصل غراي روتينه اليومي وسرعان ما مر شهر آخر دون وقوع أي شيء كبير.

في أحد الأيام، كان غراي في الغابة يمارس روتينه التدريبي المعتاد. فجأة بدأ يشعر بالحرارة ويتعرق أكثر من المعتاد. شعر ربما كان ذلك بسبب تدريبه وقرر أن يأخذ قسطًا قصيرًا من الراحة لتهدئة درجة حرارته.

أصبح أكثر حرارة مع مرور الوقت وتعرق أيضًا أكثر.

“ماذا يحدث لي” بدأ غراي يشعر بالذعر بسبب ما كان يحدث. جمع على الفور أغراضه وركض إلى المنزل بأسرع ما يمكن. غراي أسرع من معظم الناس بسبب تدريبه، فقط بعض أصحاب عناصر الرياح والبرق سيكون لهم الأفضلية عليه من حيث السرعة. وكانت قدرته على التحمل عالية أيضًا، لذلك لم يواجه أي مشكلة في الركض لمسافة طويلة.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
عندما وصل إلى المنزل، خلع على الفور جميع ملابسه وقفز في الماء البارد.

استمرت الحرارة في جسده في الازدياد، ووصلت إلى النقطة التي لم يعد بإمكانه تحملها، صرخ من الألم لبعض الوقت قبل أن يفقد وعيه.

كانت تغييرات كبيرة تحدث حاليًا في جسده، وبدأ جسده تلقائيًا في امتصاص جزيئات العناصر في المنطقة المحيطة. كان جسده مثل ثقب أسود لأنه امتص العناصر بشراهة.

بدأت بشرته السمراء تعود إلى بياضها المعتاد وتحول كفه الخشن أيضًا إلى نعومة كف الطفل.

عندما استيقظ، كان الوقت متأخرًا بالفعل في المساء، ولاحظ أنه كان يرتدي ملابسه بالكامل في سريره. ‘من ألبسني’ كان هذا هو السؤال الأول الذي خطر بباله عند رؤية حالته.

نظر حوله في حيرة مما حدث، وتمكن من الجلوس. نزل إلى الطابق السفلي بعد مرور بعض الوقت ورأى مارثا جالسة بهدوء على كرسي، رفعت رأسها ونظرت إلى غراي بابتسامة كبيرة عندما لاحظت أنه قادم إلى الأسفل.

“أمي، هل أنتِ من ألبسني؟” سأل غراي السؤال الأكثر أهمية في ذهنه بعد رؤيتها. شعر غراي بالحرج لأنه تذكر أنه كان عارياً تمامًا عندما فقد وعيه.

فوجئت مارثا بالسؤال، ولم تصدق أن أول شيء قاله غراي بعد الاستيقاظ هو من ألبسه.

“ليس لدي أي فكرة” أجابت مارثا وهي تنظر إلى غراي بعيون تقول ‘هل تعيش في هذا المنزل مع شخص آخر، حاول طرح هذا السؤال مرة أخرى، وسوف أضربك’.

‘إنه في الواقع محرج لأنني ألبسته، أنا أمه. هذا الطفل’ فكرت مارثا بسخرية.

عندما سمع غراي ردها، أراد أن يتحدث أكثر ولكن عندما رأى النظرة في عيني مارثا، ابتلع كلماته بسرعة. كان يعرف مدى رعبها إذا غضبت.

“غراي، لماذا كنت فاقدًا للوعي عندما عدت؟” سألت مارثا بقلق.

“لا أعرف يا أمي، فجأة بدأت أشعر بالحرارة أثناء التدريب. ركضت إلى المنزل وأخذت حمامًا باردًا، لكن الشعور بالحرارة لم يتوقف، بل ازداد. فقدت وعيي بعد ذلك بوقت قصير” روى غراي كل ما حدث قبل أن يفقد وعيه، وحذف الجزء الذي صرخ فيه مثل الطفل. كان لا يزال يريد الحفاظ على كبريائه أمام والدته.

سقطت مارثا على الفور في أفكار عميقة عندما سمعت هذا، ألمحت إلى غراي قبل أن تنهض وتتجه نحو المطبخ لإحضار العشاء له. وبينما كانت تمر بجانبه، تجمدت في مكانها ونظرت إليه مرة أخرى من رأسه إلى أخمص قدميه.

فوجئ غراي بسلوك والدته المفاجئ وبدأ يشعر بالخوف معتقدًا أن والدته غاضبة.

“غراي، هل لاحظت التغييرات في بشرتك؟” سألت مارثا.

تذكرت بوضوح كيف كان يبدو في الصباح.

لم يلاحظ غراي حقًا التغيير في بشرته ونظر إليه. لقد صُدم بما رآه، ‘كيف هذا ممكن’ نظر إلى بشرته وانجرفت عيناه إلى كفه.