الفصل 14

## الفصل الرابع عشر: اكتشاف البوابة: معركة مع وحش

كان العبور عبر البوابة دائمًا أمرًا غريبًا. كان الإحساس أشبه بفقدان المرء مؤقتًا لقبضته على الوجود – أثيريًا وشبه فارغ. بمجرد الوصول إلى الجانب الآخر، تتسرب الأحاسيس ببطء إلى وعي المرء، مثل لمسة الريح. بغض النظر عن عدد المرات التي تم تجربتها، كان ذلك الفراغ العابر شيئًا مستحيلًا التعود عليه.

بمجرد أن لامست قدم ريز الأرض الصلبة، انغلقت البوابة خلفه بطنين كهربائي تقريبًا. وبينما يتفحص محيطه، استهلكته دوامة من الأسئلة. “أين أنا؟” تساءل ريز. “هذا لا يشبه ألترين. لقد استخدمت نفس تشكيل الدائرة السحرية. كيف انتهى بي المطاف في مكان غير مألوف تمامًا؟”

فوقه، كانت سماء الليل مطلية بألوان قمر أحمر كبير، تغمر كل شيء تحته بوهج قرمزي. كانت الحجارة المرصوفة ملقاة تحت قدميه، وكانت المنطقة مليئة بصناديق متحللة وفضة مشوهة وأشياء متآكلة جدًا بحيث لا يمكن تمييزها. ومع ذلك، ما سيطر على رؤيته كان مبنى مهيبًا، يذكرنا بالعمارة القديمة لعالم ريز. كان يتمتع بعظمة الكولوسيوم، على الرغم من أن الزمن قد أثر على الهيكل.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
غياب ملحوظ للحياة – حتى النباتات – جعل المشهد مخيفًا. بعد أن اكتشف أثر دائرته السحرية على الأرض، قام ريز بمسحها على عجل بقدمه، مع تدوين ملاحظة ذهنية عن محيطه. “بين العربة المنهارة وتلك الأشجار ذات المظهر الشرير التي تشكل شكل قلب”، قام بتصنيف الموقع في ذهنه.

تستمر الطاقة المتبقية للبوابة لعدة أيام. طالما عاد ريز ورسم نفس التشكيل، وغمره بسحره، فسوف تظهر بوابة للعودة إلى وطنه الجديد. لكنه لم يرغب في المخاطرة بتفعيل شخص آخر لها، ومن هنا جاءت الحاجة إلى إزالة العلامة.

في الوقت الحالي، بدا الاستكشاف هو المسار المنطقي الوحيد للعمل. وتساءل عما إذا كانت هناك أي سجلات لهذا المكان موجودة في ألترين. من خلال مشروع البوابة الخاص بهم، زار السحرة عوالم عديدة، كل منها فريد بشكل مميز. احتفظت بعضها بكنوز قوية حتى بالنسبة للسحرة، مثل الكتاب الذي حصل عليه ريز – الكتاب الذي يحتوي على تعويذة التناسخ.

في حين أن الحياة الذكية ظلت لغزًا لم يتم اكتشافه، إلا أن بقايا الحياة الماضية كانت سائدة في هذه العوالم. منجذبًا إلى عظمة الكولوسيوم، صعد ريز درجاته. كانت المدينة البعيدة تلوح في الأفق، لكن الجاذبية الفورية للهيكل الضخم كانت لا تقاوم.

فجأة، تردد هدير أجش من يمينه. استدار ريز، وتلاقت عيناه مع عربة مقلوبة، وخلفها توهجت ثلاث عيون تهديدية. “صدقني، الزمجرة في وجهي لن تنتهي بشكل جيد بالنسبة لك”، حذر ريز، والسحر ينبض حول يده بأكملها، ويتضخم في شدته.

بزئير مرعب، انطلق مخلوق وحشي من ظلال العربة. بحجم كلب الهاسكي تقريبًا ولكنه أكثر تهديدًا بكثير بعيونه الثلاثية وظهره المحمل بالمسامير وجلده الأحمر الياقوتي الخالي من الشعر.

بينما كان ينطلق نحوه، اندفع ريز إلى الأمام، “نبضة الظلام!” اندفعت موجة من الطاقة المظلمة، واصطدمت بالمخلوق، واخترقت منتصفه. وبينما كان يندفع إلى الأمام، تفادى ريز ببراعة فكيه المنقضين بلفة. بعد أن استعاد توازنه، لاحظ أن المخلوق، على الرغم من إصابته بجروح خطيرة، لا يزال يمثل تهديدًا.

رفع ذراعه، ووجهها إلى الرأس وأطلق العنان لـ “نبضة الظلام” أصغر ولكنها أكثر تركيزًا، مما أدى على الفور إلى تعطيل الوحش.

—

“أوه، ساقي تقتلني… ربما كان التحول المكون من خطوتين أكثر ذكاءً. لماذا وثقت بغرائزي؟”

أطلق المخلوق، بمجرد هزيمته، ضبابًا أسود غامضًا. انجرف الحجاب الأثيري نحو ريز، وغرق بسلاسة في جلده، وانجذب مغناطيسيًا نحو نواته المظلمة.

“مزايا السحر المظلم التي لم يتمكن جسدي السابق من الاستفادة منها.” ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي ريز. “كل حياة تؤخذ تعزز عنصر الظلام. لهذا السبب تم نبذه، ووصف بأنه من المحرمات. لقد حدت نواتي الهوائية السابقة من إمكاناتي المظلمة. ليس هذه المرة.”

استقرت نظرته على الوحش الساقط، متأملًا في مناوشاتهما. “هجمات أقوى، ولكن مثل هذه المانا المحدودة… ثلاث نبضات مظلمة أخرى على الأكثر دون إلقاء أي شيء آخر.” بدأت يداه في العمل، وتمزقان المخلوق بخبرة مقلقة. تدفق الدم وانفصل اللحم حتى وجد جائزته: بلورة.

“بينغو. هذا هو السبب في وجودي هنا.” تألقت عيناه بحماس.

تألقت البلورة بخفة، وهو لون أصفر باهت يشير إلى قوتها. كان المخلوق هو ما يعرف بالمخلوق الأساسي، الذي أعطى بلورات أساسية مثل هذه. بالنسبة للعامة كان كنزًا، وبالنسبة لكبار السحرة لم يكن شيئًا، ولكن بالنسبة لساحر من فئة 1 نجوم مثل ريز، كان لكل جزء أهمية.

بعد أن دس البلورة بعيدًا، حول انتباهه إلى الصناديق والحالات القريبة. بعد لحظات، رفع خاتمًا. بعد العثور على بقعة من الأرض، بدأ في صياغة دائرة سحرية أخرى.

“في حياتي السابقة، قيدني الوضع. لقد سددت نفقاتي ببيع معدات محسنة وإكسيرات لتعزيز السحرة. كانت إبداعات السحر المظلم هي القمة، إذا لم تأتِ مع… غرائبها.”

عند الانتهاء من الدائرة، التقى الخاتم والبلورة. مدفوعًا بالسحر المظلم، يمكن أن يصل العنصر إلى مستوى مناسب لساحر من فئة 3 نجوم. أشعلت لفتة سريعة مشبعة بالسحر الدائرة. بدأ الخاتم الفضي في تحوله، وظهر بلون أرجواني ملكي.

“اكشف عن خصائص الخاتم”، أمر ريز. أجاب همس شبحي.

[خاتم الظلام الملعون]

[العنصر مرتبط بمستخدم واحد.]

[إذا تم خلعه، سيتم تدمير الخاتم، وإذا تم تدميره، فسوف يفقد المستخدم عشرة بالمائة من قوة سمة الظلام الخاصة به]

إن مأزق السحر المظلم هو أن العناصر كانت دائمًا ملعونة، مما يعني أنها كانت دائمًا تتطلب ثمنًا. تم تحويل عنصر الاستخدام العام إلى شيء شخصي وغير قابل للتداول. علاوة على ذلك، إذا تم تدمير العنصر حتى في المعركة، أو أراد ريز استخدام عنصر أفضل في المستقبل، فسيتعين عليه التعامل مع فقدان بعض قوته.

[بالنسبة لمن يرتدي هذا الخاتم، مع كل حياة تؤخذ باستخدام السحر المظلم، سيعود جزء من المانا الخاصة بهم.]

“نعم! هذا هو تعزيز السحر من فئة 3 نجوم الذي كنت أحتاجه!”

أدخل ريز الخاتم في إصبعه السبابة. اندفاعة وجيزة من القوة، اتصال حميم بنواته، ثم… لا شيء.

“بهذا، أصبح صيد الوحوش أسهل بكثير.” استأنف رحلته نحو الكولوسيوم.

فجأة، تردد صدى صرخة بعيدة. “آآآه!”

توقفت خطوات ريز. “هل كان ذلك… إنسانًا؟”