الفصل 19

## الفصل التاسع عشر: مخبأ رايز الكريستالي

انفتحت بوابة في منتصف الغابة، وخرج منها رايز، الذي تمكن من العودة سالمًا. أدار رأسه لينظر خلفه، متأكدًا من أن البوابة قد أُغلقت، لأن آخر ما يريده هو أن يلحق به أي من تلك المخلوقات.

“لم يكن هذا ما توقعته في أول خروج لي،” فكر رايز. “على أي حال، الأمر واضح الآن. التشكيلة التي كنت أعرفها لفتح البوابات في ألترين تعمل بشكل مختلف هنا.”

“إذا لم أكن حذرًا وبدأت في السفر إلى أبعاد مختلفة، فقد أضع نفسي في موقف خطير، خاصة إذا صادفت بعض المخلوقات القوية.”

شعر بوخز طفيف حول صدره، حيث ضربه السيف.

“حسنًا، موقف أكثر خطورة، لكن لم يكن الأمر سيئًا بالكامل.”

كان رايز لا يزال يرتدي ملابس أطفال المعبد. كانت عبارة عن قطعة قماش بنية بسيطة متسخة مع حزام حول خصره. الشيء المفيد هو أن هناك جيوبًا في الداخل. صُممت بهذه الطريقة لمنع العناصر من السقوط بسهولة، على الرغم من أنها بدت غريبة بعض الشيء عندما يسترجع المرء شيئًا. قد يخشى المرء سحب شيء غير لائق، وهو ما قد يؤدي في عالمه إلى سجن طويل.

في يديه كانت البلورات الصغيرة التي حصل عليها.

“أخيرًا، بهذه، يمكنني زيادة قوة نواة المانا الخاصة بي. لن يكون هذا كافيًا بالنسبة لي للوصول إلى المرحلة الثانية، حتى لو امتصصت التسعة جميعًا.”

بدأ رايز يفكر في أفضل استخدام للبلورات. بالنظر إلى مدى خطورة دخول البوابة في المرة الأولى، لم يكن حريصًا على العودة على الفور.

“سأحتاج إلى الاحتفاظ ببلورة واحدة لفتح البوابة مرة أخرى في حالة الضرورة. سيكون من الجيد أيضًا إنشاء جرعة مانا بواحدة من هذه، حتى لا ينتهي بي الأمر في نفس الموقف مرة أخرى. وأفترض أنني سأحتاج إلى بعض في حال أردت إنشاء المزيد من العناصر.”

“في الوقت الحالي، لدي فقط سمة الظلام. هذه مجرد بلورات عادية، لذلك لن تساعدني في اكتساب تقارب مع السمات الأخرى. قد أضطر إلى الاعتماد على تحسين العناصر لفترة من الوقت والتعامل مع كونها ملعونة.”

كانت سماء الليل لا تزال قائمة، لكن رايز اعتقد أنه من الأفضل امتصاص البلورات هناك. جلس، ووضع البلورات أمامه، وأغمض عينيه. تدفقت الطاقة في الهواء، وهربت طاقة مظلمة من جسده.

تدفقت حول البلورات الخمس، مما تسبب في ارتفاعها. تم رفعها بواسطة الطاقة المتحكم فيها في الهواء. عندما غلفت الطاقة المظلمة كل بلورة، بدأت تتوهج، مما أدى إلى إنشاء اتصال بالنواة في قلب رايز.

كان الجزء الخارجي من نواة المانا يدور بسرعة، وبدأت الطاقة في تكسير البلورات. تحولت إلى جزيئات غبار تشبه البريق.

انجذبت الجزيئات نحو رايز، وتوهج لطيف انبعث من جسده. كان يشعر بأن المانا الخاص به يزداد مع امتصاص كل بلورة، مما يقوي نواته ويمكنه من تسخير المزيد من طاقة العالم.

شعرت وكأنه مُنع من التنفس من قبل، لكنه الآن يمكنه أن يستنشق ويزفر نفسًا أكبر بكثير.

تلاشى التوهج حول جسده، وعندما فتح عينيه، اختفت البلورات الخمس. تم تخزين الأربعة المتبقية بأمان في جيبه للاستخدام في المستقبل.

“كما اعتقدت، هذا لا يكفي بالنسبة لي لأصبح ساحرًا من فئة النجمتين، ولكن لدي الآن ما يكفي من المانا لإلقاء حوالي 7 نبضات مظلمة. لن يكون لدى كلاب الوحوش تلك أي فرصة.”

في النهاية، عاد رايز إلى المعبد وإلى غرفته. بدا أن انزلاق الباب قد أيقظ أخته، التي فركت عينيها. بإشارة، أشار رايز إليها بالعودة إلى النوم، لأنه كان هناك مهمة أخرى في متناول اليد.

“لا يمكنني الاحتفاظ بالبلورات في جيبي. نغير ملابسنا يوميًا، ومادة هذه الملابس هشة. نصف السراويل التي أتلقاها بها ثقوب حيث تسقط البلورة مباشرة من خلالها.”

كما لو كان ذلك إشارة، قطعت بلورة ثقبًا في جيبه، وانزلقت أسفل ساقه واصطدمت بالأرض، مما أثار أخته مرة أخرى. الآن، كانت تحدق ببساطة في رايز، الذي كان منحنياً، يستعيد البلورات.

تجمد في مكانه، كان يأمل أن يهدئها الصوت ويعيدها إلى النوم. بدلاً من ذلك، تشابكت أعينهما في نظرة متبادلة.

“مهلاً… ربما لن تتعرف حتى على هذه البلورات؟ ربما ليس شيئًا يعرفه الشخص العادي؟” تساءل رايز بابتسامة مليئة بالأمل.

ومع ذلك، أشارت صفا مباشرة إلى البلورات المتناثرة، وفمها وعيناها واسعتان من الدهشة. كان الأمر كما لو أن شخصًا ما أسقط وعاء من الكنز في غرفتهما.

الجانب المشرق الوحيد هو صمتها؛ وإلا، لكان الآخرون قد هرعوا إلى الداخل.

جمع رايز البلورات بسرعة وانتقل إلى السرير، واقترب منها.

“انظري هنا،” همس رايز، بنبرة عدوانية. “لقد كنت لطيفًا جدًا معك، أكثر بكثير مما تخيلت. لذا، عليك أن تسدي لي معروفًا ولا تخبري أحدًا عن هذا، حسنًا؟”

أومأت صفا على الفور، بشكل محموم للغاية. منذ الحادث، وجدت نظرة أخيها مهددة، على الرغم من أنه كان صبيًا ضعيفًا أثناء نشأته. لم ترَ هذه النظرة على وجهه من قبل.

“حسنًا،” قال رايز، ورفع جزءًا من المرتبة ووضع البلورات تحتها قبل إعادة المرتبة إلى مكانها. “لا ينبغي لأحد أن يكتشف هذه، مهما حدث. وإذا اختفت، فسأعرف أنكِ من فعل ذلك، هل تفهمين؟”

أومأت صفا برأسها بشكل محموم مرة أخرى.

بعد الانتهاء من ذلك، نفض رايز يديه واستقر على الأرض لقضاء ليلة نوم جيدة. الشخص الوحيد الذي اكتشف بلوراته كان أبكم – أخته. لذلك، بطريقة ما، كان محظوظًا. ولكن انطلاقًا من رد فعل صفا، كانت تلك البلورات صفقة كبيرة في عالم باجنا أيضًا.

بالنسبة لصفا، استدارت لتواجه الحائط، وسحبت البطانية بإحكام حولها. كانت متضاربة. في بعض الأحيان بدا بعيدًا وقاسيًا، ولكن كانت هناك لحظات شعرت فيها بالحب ينبعث منه.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

على سبيل المثال، كانت صفا تنام على السرير بينما استراح رايز على الأرض، وتركت كلماته من النصيحة قبل المغادرة في الليل أثرًا.

“يا له من أخ غريب،” فكرت صفا، مبتسمة قليلاً. على الرغم من مظهره المهدد وكلماته القاسية، لماذا شعرت بالأمان من حوله؟

—

كان الاستيقاظ صراعًا بالنسبة لرايز؛ لقد أمضى نصف الليل في بُعد آخر، لذلك لم يحصل إلا على بضع ساعات من النوم.

حان وقت الأعمال الروتينية، لكن رايز كان في نوم عميق. صفا، غير قادرة على مناداة اسمه، فكرت في كيفية إيقاظ أخيها، خاصة وأنها لم تكن مسموحًا لها بلمسه.

في النهاية، قررت أن تتركه وشأنه. ومع ذلك، لم يرق هذا للآخرين. بعد بضع دقائق، انزلق الباب مفتوحًا. دخل شاب يرتدي زيًا أحمر، سوني، لزيارة أخرى.

“إذن هذا هو الصبي الكسول، هاه؟ انظري، صفا، إذا لم تتمكني من الصراخ باسمه، فكل ما عليك فعله هو هزّه قليلاً،” اقترح سوني. بينما كان يتقدم إلى الأمام، أمسكت صفا بيده، وهزت رأسها.

“ما الخطب؟ هيا، لن يعض،” طمأن سوني، وأبعد يده بلطف واقترب من رايز.

“يا، استيقظ يا كسول،” قال سوني، ولمس جانب رايز وهزه.

على الفور، انفتحت عينا رايز، ونهض. “لا تلمسني!” صرخ رايز بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه الأطفال الآخرون في الغرف المجاورة.

“مهلاً، تمهل يا رايز. أنا سوني،” قال سوني، ويداه مرفوعتان بطريقة غير مهددة. “آسف، كان يجب أن أعرف بشكل أفضل بعد ما حدث لك.”

كانت يدا رايز خلف ظهره. لقد جمع سحرًا مظلمًا، مستعدًا لاستخدامه إذا اقترب أي شخص أكثر من اللازم، لكنه سرعان ما بدده قبل أن يلاحظه أحد.

“تبًا… ماذا كان سيحدث لو هاجمته؟ كان ذلك سيكون خبرًا سيئًا.”

“أنا آسف،” اعتذر رايز، ولمس رأسه. “لم يمض وقت طويل منذ…”

راقب سوني رايز. تذكر حالته عندما وجدوه لأول مرة. كان من الطبيعي أن يتفاعل شخص في سنه بهذه الطريقة، لكن افتراض سوني كان خاطئًا؛ لم يكن له علاقة بذلك الحادث.

“لا أعرف ما إذا كان هذا وقتًا جيدًا أم لا، لكن سيد عشيرتنا يريد التحدث إليك. أعتقد أنه يتعلق بوفاة والديك.”