الفصل 21

## الفصل الحادي والعشرون: المشتبه به رقم واحد

بياتريس هاي بورن كان اسم المرأة التي ضربت ريز. نظرًا لقوتها، وحقيقة أنها هاجمته قبل أن تمنحه الفرصة ليشرح نفسه بشكل صحيح، قرر ريز أن يتذكر اسمها. لم يكن يعرف لماذا ذكرت اسمها قبل الهجوم. لابد أن الأمر له علاقة بالطريقة التي يتقاتل بها فناني الدفاع عن النفس ضد بعضهم البعض. إذا سنحت الفرصة لريز ليرد لها ما فعلته، أراد أن يعرف عنها، ولهذا السبب طرح السؤال. “لم أكن أتوقع هذا على الرغم من ذلك،” تمتم ريز، وهو ينظر حوله. لاحظ أن المتفرجين لا يمنحونه نظرة معينة فحسب، بل أيضًا الازدراء في تعابيرهم. “لم أكن أعرف أنها مشهورة إلى هذا الحد.” “لا بأس يا جماعة،” قال سوني بصوت عالٍ. “الطفل فضولي فقط؛ لا داعي للقلق.” استمر سوني في المشي بسرعة بينما كان ريز يتبعه. بمجرد أن ابتعدوا عن أعين وآذان أولئك الذين تعرفوا على الاسم، تحدث مرة أخرى. “من المحتمل أن هذا الاسم هو اسم لا تريد ذكره بصوت عالٍ جدًا، إلا إذا كنت تريد أن تتسبب في حالة من الذعر،” أوضح سوني. “هل تتذكر عندما أخبرتك عن الفصائل المختلفة؟ لسبب أو لآخر، وتاريخ طويل من المد والجزر، كانت الفصائل النورانية والفصائل المظلمة في صراع دائم.” “الشخص الذي ذكرته هو أحد النجوم الصاعدة في الفصيل. لقد انتشر اسمها كثيرًا، خاصة بعد فوزها في قمة المحاربين الأخيرة.” لم يكن لدى ريز أي فكرة عما كانت عليه قمة المحاربين هذه؛ من الأصوات، بدا الأمر وكأنه نوع من البطولة. “إذن هي قوية حقًا إلى هذا الحد؟” سأل ريز. “هاها… نعم، قوية حقًا. لقد رأيت كيف كان رد فعل الجميع عندما ذكرت اسمها، أليس كذلك؟ هذا لأنها يمكن أن تقضي على عشيرتنا بأكملها إذا كانت هنا،” أجاب سوني. لمس ريز صدره مرة أخرى، وشعر ببداية الألم. كان متأكدًا من أنه ألم وهمي من الذكريات التي تطفو على السطح. لقد جرب ضربة واحدة فقط منها، ولكن انطلاقًا مما سمعه للتو، لم تكن سوى جزء ضئيل من قوتها. “مخاطر هذا العالم تزداد باستمرار. يجب أن أصبح أقوى بشكل أسرع، خاصة إذا كنت أرغب في العودة إلى ألترين. عدد البوابات التي سأحتاج إلى اختبارها، والمرور بالتجربة والخطأ، يعني أنني قد أصادف المزيد من الأشخاص مثلها. دعونا نأمل فقط ألا تتذكرني،” فكر ريز. وصل الاثنان أخيرًا إلى قاعدة عشيرة اللواء الأحمر الكبيرة، مع بابين مزدوجين كبيرين عند المدخل. كانت المرة الثانية التي يذهب فيها إلى هناك، وعلى عكس ذي قبل، كان بإمكانه سماع أنينًا وصراخًا شديدًا. عند دخول القاعدة، سرعان ما رأى ريز السبب. كان العديد من الأطفال، في عمر ريز أو أصغر، يتدربون. كانوا يرتدون قمصانهم ويرتدون فقط زوجًا من السراويل القماشية المرنة والمناسبة. كان العرق يتصبب من أجسادهم وهم يمارسون التشكيلات، ويكررونها ويبذلون كل قوتهم. بعد المراقبة لفترة من الوقت، رأى ريز أنه مع كل لكمة تصيب الهواء، كان كل واحد منهم يستخدم نفس الشيء الذي أظهره كرون؛ كانوا يوجهون تشي في هجماتهم. “هل هم من الأكاديمية؟” سأل ريز. “هم؟ لا،” أجاب سوني. “هؤلاء الأطفال يستعدون لدخول الأكاديمية. يُطلب من جميع العشائر إرسال أعضائها إلى الأكاديمية عندما يبلغون السادسة عشرة من العمر، لضمان استيفاء جميع محاربي العشيرة لمعيار معين وعدم التخلف عن الفصائل الأخرى.” كان هناك عدد كبير من الناس، حوالي ثلاثين، وكانوا جميعًا محاربين في المرحلة الأولى. بعيدًا، رأى ريز أحد الطلاب يضرب عمود قياس، وظهر الرقم [35]. “هذا الشخص يبدو متوسطًا، تمامًا مثل الآخرين. كل واحد من هؤلاء الأطفال أكثر موهبة من أولئك الموجودين في المعبد،” فكر ريز. “ومع ذلك، لا يزال بإمكان بياتريس القضاء على عشيرة بأكملها مثل هذه؟” عند التوجه إلى داخل المبنى الرئيسي، تواصل عدد قليل من الطلاب بالعين مع ريز. لم يكن وجهًا تعرفوه، وبشعره الأبيض، برز ريز. ومع ذلك، أظهر جسده الهزيل أنه لم يكن محاربًا بوضوح، ولم يكن غير المحاربين يستحقون اهتمامهم. كان تخطيط مبنى اللواء الأحمر مربكًا، مع ممرات متعددة وأبواب منزلقة مثبت عليها ورق رقيق. يمكن رؤية الظلال إذا كان شخص ما على الجانب الآخر، ولكن لم تكن هناك علامات تقريبًا، مما يجعل التنقل صعبًا. ومع ذلك، استمر ريز في اتباع سوني حتى وصلوا إلى حارسين خارج زوج من الأبواب المنزلقة. “سوني باكس هنا مع ريز!” أعلن سوني. “تفضل!” أجاب صوت عميق من الداخل. عند دخول الغرفة، استقبلت ريز رائحة البخور، تذكرنا بحقل من الزهور. أضاءت الشموع المساحة الكبيرة ذات الديكور المتناثر. كان الشيء الرئيسي الذي برز في الجزء الخلفي من الغرفة. كانت هناك عدة لفائف عملاقة معلقة هناك. من مظهره، يبدو أنها تسرد عددًا قليلاً من الأسماء فقط، أسماء أولئك الذين بدأوا العشيرة. الشيء التالي الذي برز كان الطاولة الكبيرة التي عليها أكوام من الأوراق بارتفاع متر تقريبًا، ورجل عجوز يرتدي رداءً أحمر جالسًا. “شكرًا لك على القيام بالرحلة،” قال الرجل المسن. تقدم سوني إلى الأمام وانحنى، ووضع قبضته في راحة يده. “أحيي سيد العشيرة.” قرر ريز أن يفعل الشيء نفسه. “أحيي سيد العشيرة.” “أوه، هذا مهذب جدًا منك. أعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها. أنا إلدر يون، سيد عشيرة وحدة اللواء الأحمر. أعتقد أن سوني قد أبلغك بسبب طلبي منك المجيء إلى هنا.” “لقد فعل ذلك بالفعل يا سيدي،” أجاب ريز. “جيد. حسنًا، كما ترى، لدي بعض الأسئلة الخاصة بي.” نظر إلدر يون إلى ريز مباشرة في عينيه، ولم يبتعد بنظره للحظة. “أخبرني، كيف يتمكن طفل، وخاصة طفل ضعيف، من صد محارب باجنا تمكن من قتل عائلته بأكملها؟ ستقول إنه مستحيل، أليس كذلك؟” “انتظر، هل هو يشك بي؟” فكر ريز. “هل يعتقد أن لي علاقة بموت والدي هذا الجسد؟ لا يمكن أن يكون هذا. أنا متأكد من أنني لم يكن لي علاقة به، على الأقل أنا الحقيقي لم أفعل. إذا كان يحاول إلصاق هذا بي، فماذا يحدث إذا اشتبهوا بي؟ كيف أخرج من هذا المكان على قيد الحياة؟” شعر ريز أن راحتي يديه بدأت تتعرق. اعتقد أنه في هذا الجسد الجديد، ستنتهي المواقف المتوترة التي شعر فيها أن حياته على المحك. ومع ذلك، استمر في تجربة نفس الشعور مرارًا وتكرارًا. “الآن، أخبرني، كيف لم يتمكن محارب باجنا من قتلك؟”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com