الفصل 23

## الفصل الثالث والعشرون: أنت قاتل

من خلال ما تعلمه ريز عن محاربي باجنا، لم يكن من المستغرب أن يصبح مشتبهاً به. كان في جسد بالكاد يستطيع إكمال دورة 400 متر حول الملعب. كان أقل من إنسان عادي، ومحاربو باجنا كانوا أكثر من ذلك. ليس هذا فحسب، بل إن محارب باجنا تمكن من قتل بقية عائلة ريز، ولم ينجُ سوى الأضعف. الحقيقة هي أنه بالكاد تمكن من الهروب من هذا الوضع. في ذلك الوقت، كانت لديه إرادة يائسة للبقاء على قيد الحياة وفعل ما بوسعه.

“ظننت أنك استدعيتني إلى هنا لأن لديك معلومات عن وفاة والدي؟” ابتسم ريز باستهزاء. “ولكن بدلاً من ذلك، أرى أنك لم تتعلم شيئاً على الإطلاق، والآن تحاول إلصاق اللوم بي. لم أكن أدرك أن العشيرة ستتصرف بهذه الطريقة.”

كان سوني متوتراً بعض الشيء لسماع ريز يتحدث. عندما يتحدث المرء إلى شيخ أو حتى محارب باجنا أعلى منه رتبة، فإنه يتحدث بأقصى درجات الأدب. كان هذا منطقياً لأنهم يستطيعون إنهاء حياتهم بسهولة ولن يرف جفن لأحد، ولن يحقق أحد في الأمر، خاصة شخصاً مغموراً.

“ريز، هناك أسباب عديدة تجعل الناس يُقتلون على يد الباجنا كل يوم. أشخاص يشهدون أو يسمعون أشياء لا ينبغي لهم سماعها. بلطجي استأجره آخر، أو ببساطة بسبب عدم احترام شخص آخر،” قال الشيخ يون الجملة الأخيرة ببطء، كما لو كان يحذر الصبي.

“إذا علمنا كيف تمكنت من البقاء على قيد الحياة، فربما يمكننا معرفة هدف الهدف. عنصر سرقته عائلتك أو شيء آخر؟ أعتقد أن ما أسأله بشكل أكثر تحديداً هو، ما الذي أدى إلى اللحظات الأخيرة بينك وبين القاتل. هل سمعت الكلمات الأخيرة لوالديك، أو أي شيء من هذا القبيل؟”

لم يتذكر الصبي شيئاً تقريباً؛ لم يكن يعرف حتى أن لديه أختًا حتى رآها.

“سأخبرك بما أتذكره،” أجاب ريز. “يداه حول عنقي، وأنا أقاتل من أجل التنفس، ثم طعنته بأقصى ما أستطيع في جانبه لمجرد أن يتركني وشأني.”

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“عندما وقفت، كنت في غرفة مليئة بأفراد عائلتي الموتى. كانت هناك جروح على جسد القاتل بالفعل بدت وكأنها مصنوعة بالسيوف، ولم يكن ذلك من فعلي. أعتقد أنه بسبب الإصابات، كان القاتل بالفعل في أنفاسه الأخيرة، وهكذا تمكنت من التغلب عليه.”

بينما كان ريز يتحدث، كتب الشيخ يون بعض الأشياء باستخدام قلم حبر على لفافة كبيرة، وبدأ بالنقر على الورق.

“لدي نظرية أخرى، إذا كنت ترغب في سماعها؟” قال يون. “كان بإمكان محارب باجنا أن يقتلك بلكمة بسيطة. السبب الوحيد الذي يجعلني أعتقد أنك على قيد الحياة الآن هو أنك كنت متورطاً في وفاة والديك. لقد ساعدت في قتلهما.”

اتسعت عينا ريز. لماذا يفعل ذلك؟ أو بالأحرى، لماذا يفعل ريز القديم شيئاً كهذا؟ في الوقت نفسه، لم يستطع أن ينكر ذلك بشكل قاطع.

“لماذا يسمح لي محارب بقتله بيدي؟” سأل ريز.

“ألا تعتقد أنه يجب عليك أن تسأل، لماذا تحاول قتل والديك؟” أجاب يون، لكنه سرعان ما تجاوز هذه النقطة. “هذا ما أريد أن أعرفه أيضاً. هل تراجعت عن الصفقة في اللحظة الأخيرة؟ مما سمح لك بضربه، هل كان هناك خلاف، أم أنك أدركت شيئاً ما؟”

“إذن لماذا يحاولون ضربي أنا وأختي مرة أخرى؟” سأل ريز.

وقف الشيخ يون وتوقف عن كتابة الأشياء عند هذه النقطة، وأدار ظهره لينظر إلى اللفائف على الحائط.

“هذا هو الجزء الأكثر إثارة للاهتمام في كل هذا، ما الذي يريد هؤلاء الناس إخفاءه بشدة لدرجة أنك تعرفه؟” قال يون. “أعتقد أنك لا تكذب بشأن فقدان ذكرياتك، يا ريز.

“إما بسبب نوع من الصدمة التي حدثت في ذلك اليوم، أو ربما حتى شيء حدث بطريقة لحمايتك، على غرار ختم، ولكن هذه المعرفة لا تزال بداخلك، مخفية، وكل من يطاردك غير مدرك لذلك.”

من بين كل ما كان يشعر به ريز الآن، كان يشعر بالضيق الشديد. لماذا كان على الجسد الجديد الذي دخله أن يكون مستهدفاً بالفعل؟ الخبر السار هو أنه حتى لو كان يون يشك في ريز، يبدو أنه كان لا يزال يحاول حمايته بطريقة ما.

“ريز، هناك سبب يجعلني أؤمن بنظريتي بقوة،” تابع يون. “أنت لست الوحيد الذي حدث له هذا. في الآونة الأخيرة في هذه المدينة، والمدن المجاورة، قُتلت عائلات مغمورة، وذُبحت في منازلها.”

“إنها حالة غير عادية، لكن الأنماط التي تتبعها هي نفسها، حتى أنت. لقد كسرت النمط، وقد فعلت ذلك من خلال تمكنك من البقاء على قيد الحياة. أنت وأختك هما الناجيان الوحيدان من هذه القضية الغريبة التي تحدث، ولهذا السبب توسلت إلى كرون ليعتني بك.”

كان من الواضح أنه إذا كان سيد العشيرة يثق بكرون إلى هذا الحد، فلا بد أنه شخص مميز أو على الأقل قوي بما يكفي للتعامل مع أي شيء يأتي بعده.

“لدي شعور بأن سبب وفاة والديك يكمن فيك، وإذا لم نتمكن من العثور على الإجابة، فإن الشيء الوحيد الذي يمكننا فعله هو حمايتك. ومع ذلك، لا يمكننا فعل ذلك إلا لمدة عام واحد.

“بمجرد أن تبلغ السادسة عشرة من العمر، لم يعد المعبد ملزماً بالاعتناء بك، وستكون هدفاً سهلاً مرة أخرى.”

“أفترض أن لديك اقتراحاً إذا طلبت مني المجيء إلى هنا؟” سأل ريز.

“نعم،” أجاب يون. “إذا كان عالم باجنا يطاردك، فأنت بالفعل جزء منه، ولا يمكنك الهروب. لذلك ليس لديك خيار سوى أن تصبح محارب باجنا. سأقدم لك توصية إلى الأكاديمية.

“ومع ذلك، فإن الباقي سيعود إليك. يجب أن يكون لديك على الأقل تشي ليتم الاعتراف بك كمحارب من الرتبة الأولى؛ وإلا فلن يُسمح لك بدخول الأكاديمية.”

إذا كان الأمر يتعلق بالسحر فقط، لما كان ريز مضطراً للقلق كثيراً، ولكن كان هناك شيء آخر استخلصه من المحادثة أيضاً.

‘يا له من تفكير، ما هي فرص أن يكون الجسد الذي أسكنه قاتلاً أيضاً.’