الفصل 1

## الفصل الأول: رياح الصيف

مدينة الميناء الذهبي، المعروفة أيضًا بمدينة الملائكة.

ثالث أكبر ميناء في العالم، والأول من حيث حجم المناولة اليومية في نصف الكرة الشمالي، لدى الناس الكثير من الأوصاف الجميلة لهذه المدينة! إنها أشبه ببشارة من الله إلى البشر، تستحم في مجد الله، كل شيء فيها كامل…

يا للهول! يحب الفيدراليون تسميتها مدينة الملائكة، ولكن في نظر البعض الآخر، لا يختلف هذا المكان كثيرًا عن الجحيم.

على سبيل المثال، هذا ما يفكر فيه لانس في هذه اللحظة.

مدينة الملائكة خطيرة للغاية.

تقع في هذه المدينة عدة حوادث إطلاق نار كل يوم تقريبًا، بل وحتى أكثر من عشرة حوادث.

في بعض الأحيان، عندما تندلع حرب بين العصابات، يحتاج عدد القتلى إلى شاحنات لنقلهم.

التطور الاقتصادي السريع يجلب معه أيضًا عددًا كبيرًا من المجرمين والجماعات الإجرامية، وينظر مسؤولو المدينة الفاسدون الذين أفسدهم رأس المال والمال الأسود إلى المدينة بأكملها بازدراء.

إنهم يهتمون فقط بكمية الأرقام التي يمكن أن تزيد في حساباتهم كل شهر، ولا يهتمون بما إذا كان أولئك الذين في أسفل السلم الاجتماعي سيموتون جوعًا، أو سيواجهون مشاكل.

ما يحتاجه الناس دائمًا هو فقط الأسطورة الاقتصادية التي تخلقها باستمرار، ولا يهتم الكثيرون بما إذا كان هناك من يكافح من أجل البقاء على قيد الحياة خلف تلك المدينة اللامعة.

إنهم لا يريدون أن يعرفوا، ولا يسمحون لأحد بمعرفة ذلك.

بعد كل شيء، هذه هي مدينة الملائكة، محرك الاقتصاد الفيدرالي!

نظر لانس إلى الفتيات في الشارع بشرود، تلك النسائم الدافئة القديمة التي تهب في قلوب الناس، وكأن العالم كله يرتدي مرشحًا طبيعيًا قديمًا.

يبدو العالم كله باهتًا، مع وجود بقع في بعض الأماكن بسبب التعرض المفرط للضوء.

ذلك الصوت غير الطبيعي الواضح من جهاز التسجيل يتدفق من مكبر الصوت، مما يضيف لمسة من النكهة إلى هذا العالم القديم.

أشعة الشمس الصيفية تسخن المدينة، وتسخن أيضًا قلوب الفتيات.

مرت فتاتان ترتديان قمصانًا بلا أكمام وتنانير قصيرة وقبعات صغيرة مستديرة بمخبز، ابتساماتهما المفعمة بالحيوية والبهجة جعلت هذه المدينة التي تشبه الصور القديمة مشرقة فجأة.

“صفعة”، استعاد لانس انتباهه من خارج النافذة بعد أن تلقى صفعة، وكان صاحب المخبز يقف خلفه يحدق به بغضب.

“لقد وظفتك للعمل، وليس للتسكع أمام النافذة ومشاهدة الفتيات!”

صفع بقوة، “تحرك، تحرك، أيها الكسول اللعين الذي يكاد ينمو فيه الدود، لا تدعني أراك تفعل هذا مرة أخرى! أنا أدفع لك المال لكي تعمل!”

حك لانس رأسه، وأمسك بقطعة قماش وبدأ في مسح النافذة.

العمل اليوم ليس جيدًا، فالمخابز التي لا تقع في المناطق المزدحمة ومراكز المدن تشبه أكشاك بيع الفطائر خارج المجمعات السكنية في عالم آخر.

إنهم يتعاملون مع الأعمال اليومية لسكان المنطقة المحيطة، وفترات العمل الرئيسية هي قبل الساعة التاسعة والنصف صباحًا، وعند انتهاء العمل بعد الظهر.

في أوقات أخرى، لا يوجد أحد تقريبًا.

صاحب المخبز لديه خصائص الرأسمالي المبتدئ النموذجية، فهو يضطهد نفسه ويستغل العمال، ويحاول أيضًا السيطرة عليهم.

بالإضافة إلى لانس، يوجد متدرب في المخبز، ليس فقط أنه لا يحصل على فلس واحد كأجر شهري، بل يتعين عليه أيضًا أن يدفع لصاحب المخبز عشرة دولارات كرسوم لتعلم الحرفة.

لقد كان هنا لأكثر من ستة أشهر، وحتى الآن، لا يعرف شيئًا سوى عجن العجين.

صاحب المخبز سمين جدًا، يزن حوالي 230 إلى 240 رطلاً، ويتمتع بمهارة عالية جدًا في صنع الخبز.

السكان المحيطون هم زبائنه المخلصون، والمنتج الرئيسي الذي ينتجه، وهو خبز القمح الكامل، يتمتع بإحساس قوي جدًا بالشبع، وليس من السهل أن تشعر بالجوع.

لقد رأى لانس خلسة أن هذا الوغد يضيف بعض نخالة القمح الإضافية، مما يجعل الخبز أكثر جفافًا وصلابة وأكثر صلابة، وأكثر شعبية بين الفقراء.

لأنه يمكن أن يملأ المعدة بشكل أفضل، وليس من السهل أن تشعر بالجوع.

الفقراء لا يهتمون بما يضعونه في بطونهم، فهم يهتمون فقط بمدى قدرته على إشباعهم.

إنه لا يحب هذا الرئيس، لأنه حاد اللسان وبخيل.

يبلغ راتب لانس الشهري خمسة عشر دولارًا، ويبلغ متوسط الراتب في مدينة الملائكة حاليًا حوالي ستين دولارًا، ويقال إنه من أجل هذا المتوسط، أضافت الجامعة تخصصًا يسمى “الإحصاء”.

في الواقع، لا يتجاوز دخل معظم العمال خمسة وأربعين دولارًا إلى خمسين دولارًا شهريًا.

راتب لانس هو ثلث الراتب الفعلي، وهو في الواقع لا يرغب في الحصول على هذا القدر الضئيل من الراتب فقط، ولا يزال يتعين عليه القيام بعمل لا ينتهي أبدًا.

ولكن لا توجد طريقة جيدة، فهو مهاجر غير شرعي.

وصل بشكل غامض إلى سفينة، ثم رست هذه السفينة هنا.

وفقًا لما قاله الأشخاص الموجودون على متن السفينة، فقد دفعوا جميعًا ما يكفي من المال لتهريبهم إلى الفيدرالية.

التطور الاقتصادي السريع للفيدرالية يفتقر إلى عدد كبير من العمال، وحتى اليوم، حيث يتم الترويج للميكنة في كل مكان، لا يزال بإمكانك رؤية البشر والحيوانات يعملون معًا في العديد من المصانع.

في الواقع، في بعض الأحيان لا يمكنك حقًا التمييز بوضوح بينهما، من هو الإنسان ومن هو الحيوان.

الفرق بين الإنسان والحيوان ليس كبيرًا كما تتخيل.

الاقتصاد يتطور بسرعة، ولا يزال هناك نقص كبير في العمالة، والرئيس يدفع باتجاه “قانون إضفاء الشرعية على الهجرة غير النظامية”.

بصراحة، يتعلق الأمر بمنح المهاجرين غير الشرعيين الذين تم تهريبهم هوية مواطن قانونية، ولا يزال بإمكانهم التصويت.

وقد حظي هذا الإجراء بدعم العديد من المهاجرين غير الشرعيين الذين ليس لديهم هوية، كما جعل استخدام العمالة غير الشرعية أكثر شيوعًا، ويبدو أن الجميع قد أدركوا شيئًا ما، لكنهم لم يقولوه.

وبسبب عدم وجود هوية قانونية، يمكنه العمل هنا فقط، والحصول على راتب أقل بكثير من الآخرين.

هذا الوضع شائع جدًا في مدينة الميناء الذهبي، والجميع يحب استخدام المهاجرين غير الشرعيين، وإذا كنت مطيعًا، فسيخفض هؤلاء الرأسماليون المبتدئون راتبك بمقدار دولارين آخرين في الشهر المقبل.

إذا لم تكن مطيعًا بدرجة كافية، فسوف يتصلون بالشرطة على الفور ويقولون إنك تتحرش بهم.

هذه الحيلة فعالة للغاية ضد المهاجرين غير الشرعيين.

أحد مواطني لانس الذين جاءوا معه، يتناول الآن وجبة غداء مجانية.

طوال فترة ما بعد الظهر، كان مشغولاً في المخبز.

رائحة الخبز المحمص أثارت جوعه مع مرور الوقت، ولكن ليس هذا هو الوقت المناسب.

فقط بعد انتهاء العمل، ستتاح له الفرصة لتناول الخبز الذي لم يتم بيعه.

هذا النوع من الخبز الرخيص الذي يبيعه صاحب المخبز لا يمكن أن يبقى طوال الليل، وبعد الليل يصبح صلبًا مثل الطوب، وعلى الرغم من أنه يمكن تناوله بعد تحميصه، إلا أنه ليس جيدًا مثل الخبز الطازج، لذلك سيصبح طعامهم.

منذ الساعة السادسة بقليل، أصبح العمل في المخبز مزدحمًا، وكان صاحب السمين يقف أمام المنضدة مسؤولاً عن تحصيل الأموال، وكانت ابنته مسؤولة عن تعبئة الخبز للزبائن.

المتدرب في الداخل لا يستطيع الراحة لحظة واحدة، ويضع قطع الخبز الجاهزة في الفرن، ثم يستمر في عجن العجين.

أما لانس، فهو مسؤول عن الأعمال المتنوعة.

على الرغم من أن ابنة الرئيس ليست جميلة جدًا، إلا أنها ممتلئة جدًا ولها نكهة خاصة.

نوع من… النكهة الفاسدة، لولا أن رائحتها قوية جدًا، ربما كان لانس سيصمم على أن يصبح جزءًا من عائلة صاحب المخبز.

ولكن بسبب الرائحة القوية جدًا، لم يستطع تحملها حقًا.

انتهى العمل المزدحم أخيرًا بعد الساعة الثامنة والنصف، وكان لانس يسحب جسده المتعب لتنظيف المخبز، ولم يُسمح له بالدخول إلى المطبخ الخلفي بشكل عرضي، لذلك كان مكان عمله الرئيسي في القاعة الأمامية.

كان صاحب السمين يجلس على طاولة الطعام يعد دخل اليوم، ولم يستطع إخفاء الابتسامة على وجهه.

من الصعب تخيل أن شخصًا حاد اللسان يمكن أن يكشف عن مثل هذه الابتسامة اللطيفة والوديعة، ربما هذه هي قوة المال.

بعد أن قام لانس بتنظيف آخر مكان، ورتب جميع الأدوات بدقة، وتأكد من عدم وجود أي شيء مفقود، سار إلى جانب صاحب السمين.

الشعور بالضغط عندما يقترب شخص ما جعله يرفع رأسه، وينظر إلى لانس بحذر، “ماذا تريد أن تفعل؟”

ابتسم لانس ببعض التكلف، “لقد مر شهر، يا بوس، راتبي…”

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
فجأة، بدا صاحب السمين الذي كان حذرًا وكأنه داس على ذيله وكاد يقفز، “راتب؟”

“أي راتب؟”

“ألم تصب بالحمى بسبب المطر الغزير قبل بضعة أيام؟”

“إذا لم تكن مصابًا بالحمى، فلماذا تتحدث بالهراء؟”

“أي راتب يمكن أن يكون لك؟”

نظر لانس إلى صاحب السمين الذي كان يقفز وكأنه طُعن في مؤخرته، وشعر ببعض الحيرة، “لقد اتفقنا من قبل، خمسة عشر دولارًا شهريًا.”

نظر صاحب السمين إلى لانس بعيون واسعة، “نعم، هذا صحيح، ولكن هل فكرت في الأمر، أنت تعيش هنا كل يوم، وتأكل خبزي أيضًا، هل حسبت كم أنفقت عليك هذا الشهر؟”

عاد إلى الجلوس، وقلب صفحة في دفتر الملاحظات، “أرخص فندق في المنطقة يكلف خمسة وعشرين سنتًا في اليوم، أنت تعيش في المتجر، سأحسب لك عشرين سنتًا.”

“هكذا واحد وثلاثون يومًا في الشهر…”

“إنه شهر فبراير، يا بوس.”

“اصمت، استمع إلي!”

“واحد وثلاثون يومًا، عشرون سنتًا في اليوم هي…”

نظر لانس إلى صاحب السمين الذي توقف فجأة، وهمس بتذكيره، “ستة دولارات وعشرون سنتًا، يا بوس.”

أومأ صاحب السمين برأسه، “أنت على حق، ستة دولارات وخمسون سنتًا، ثم ستأكل حصة من خبزي كل صباح ومساء.”

“كما تعلم، سأبيع كل حصة خبز بخمسة عشر سنتًا، هذا هو…”، نظر إلى لانس، منتظرًا منه إعطاءه إجابة قياسية.

لم يخذله لانس، “تسعة دولارات وثلاثون سنتًا، يا بوس.”

أضاف صاحب السمين رقمًا آخر في دفتر الملاحظات، “نعم، تسعة دولارات وخمسون سنتًا، بالإضافة إلى تكلفة إقامتك، ستة دولارات وخمسون سنتًا، ستنفق علي كل شهر… عشرة… ثمانية عشر دولارًا.”

“لكن راتبك خمسة عشر فقط، يا فتى، لذلك أسألك، ما هو المؤهل الذي يجعلك تطلب مني راتبًا؟”

“أنت مدين لي الآن بثلاثة دولارات، سيتم خصمها من راتب الشهر المقبل، إذا كان لديك واحد.”

كان لانس مصدومًا بعض الشيء، بعد كل شيء، هذا النوع من الأشياء يحدث فقط في “الكتب المصورة” و “التاريخ”، وحتى بعد مرور شهر، لم يكن لديه أي “شعور بالمشاركة” الفعلي.

بالنسبة له، كان أشبه بمسافر عابر في مجرى التاريخ، ربما سيدهش من هذا العالم، لكنه لن يكون لديه الكثير من الحنين إليه.

حتى هذه اللحظة –

“هل… أنت متأكد من أنك لا تمزح؟”، سأل.

(انتهى الفصل)