الفصل 696

## الفصل 696: التضحية

نظر الضابط الأول إلى وجه القبطان الذي بدأ يكتسي بملامح ثقيلة، وفهم من كلامه ما الذي كان يشير إليه.

الحياة على متن السفينة مملة للغاية، وهؤلاء الناس يتبادلون أطراف الحديث عندما يشعرون بالملل.

كلما انخفضت الطبقة الاجتماعية، زاد ميل الناس إلى مناقشة أمور الطبقات العليا، السياسة الداخلية، السياسة الخارجية، لماذا؟ لماذا ينشغل أفراد الطبقة العليا طوال الوقت بالحديث عن الأكل والشرب واللهو، بدلاً من مناقشة القضايا السياسية الراهنة التي يحب الكثيرون مناقشتها؟

لأنهم يتعرضون لهذه الأمور من الصباح إلى المساء، فالسياسات الوطنية والتحركات العالمية ليست سرًا بالنسبة لهم.

على العكس من ذلك، لأن الطبقات الدنيا في المجتمع تفتقر إلى قنوات الوصول إلى هذه المعلومات، فهم محاصرون في طبقة بعيدة عن هذه الأمور، وينتابهم الفضول حيالها، لذلك يناقشونها.

الأمر أشبه بـ… البحارة لا يناقشون كيفية تلميع سطح السفينة ليصبح لامعًا للغاية، بل يناقشون إلى أي مدى وصل ميكانيكيو دانترا، وكم عدد الأشخاص الذين قتلوهم، وإلى أين قد يذهبون بعد ذلك.

وفي خضم هذه المناقشات الحادة، لا بد أنهم يناقشون الكيفية التي سيتدخل بها الاتحاد في هذه المعركة.

ويبدو الآن أنها قد أتت.

بل وتصطدم بنا وجهًا لوجه!

ضغط الضابط الأول على شفتيه، واستند إلى جدار المقصورة وجلس بجوار القبطان، وأخرج علبة سجائر، وأشعل واحدة، “في بعض الأحيان، معرفة الكثير من الأمور أمر مزعج حقًا.”

تغيرت ملامح القبطان المتوترة في الأصل، وأصبحت أكثر دهشة، ثم أضافت ابتسامة خفيفة، “يبدو أن هذا الخبر لا يزال في نطاق تحملك، على الأقل لديك مزاج للمزاح.”

ابتسم الضابط الأول بمرارة وربت على جبينه، “وإلا فماذا أفعل؟”

“أأبكي؟”

توقف للحظة، “ماذا يجب أن نفعل، هل لا يزال بإمكاننا العودة الآن؟”

هز القبطان رأسه، “أتمنى لو كنت من أصحاب نظرية المؤامرة، من أصحاب نظرية المؤامرة المتطرفين، وبهذه الطريقة سيكون احتمال إصابتنا أقل.”

“لكن حكمتي التي اكتسبتها على مدى عقود من الحياة تخبرني أنه عندما يتم وضع الطعم على صنارة الصيد وإلقائه، فإما أن يتم أكله، أو يغرق في الماء.”

“الصياد لن يأخذ الطعم ويعيده إلى صندوق الطعم.”

“طالما أننا استدرنا، فنحن ميتون.”

كانت ملامح اليأس بادية على وجه الضابط الأول، “ألا نفعل أي شيء إذن؟”

“أو فلنهجر السفينة!”، أضاءت عيناه، وكأنه خطرت له فكرة جيدة.

لكن القبطان سأل بالمقابل، “كيف ستحل مشكلة الاتجاه في البحر، وكيف ستحل مشكلة الطعام، وكيف ستحل مشكلة المياه العذبة وطلب المساعدة؟”

“لن نتمكن من الصمود حتى نصل إلى الشاطئ، وسنموت بسبب الجفاف، هذا غير واقعي.”

“الأمل الوحيد الآن هو ألا تطلق السفن الحربية التابعة لدانترا النار علينا على الفور عندما ترانا!”

سرعان ما طُلب من بعض أفراد طاقم سفينة الأمل إحضار ملاءاتهم وضمها معًا لتشكيل قطعة قماش بيضاء أكبر، وخياطتها بالحبال.

يمكن لهذه السفينة الشحن أن ترفع الأعلام، فوق غرفة التحكم الرئيسية مباشرةً، على الرغم من أن البحار المسؤول عن الصيانة الروتينية للأعلام لم يكن متأكدًا من سبب الحاجة المفاجئة إلى الاستعداد لرفع علم أبيض في أي وقت، إلا أنه فعل ما طُلب منه.

وهذا أيضًا جعل الجو على متن السفينة قاتمًا وكئيبًا بعض الشيء.

بعض الأشخاص كانت علاقتهم جيدة بالضابط الأول، واستغلوا هذه العلاقة الجيدة ليسألوه سرًا عما حدث.

كما وجد البعض القبطان، وأرادوا معرفة ما حدث.

في البداية لم يقولوا شيئًا، ولكن في ظل البيئة القمعية، لا يمكن إخفاء بعض الأمور.

سرعان ما فتح البحارة المزيد من الحاويات، ورأوا المزيد من الحجارة بداخلها، وبدأت شائعة مروعة تنتشر على متن السفينة.

في غضون ثلاث أو أربع ساعات فقط، امتلأت المنطقة خارج غرفة القبطان بالبحارة.

كانوا يريدون بشدة معرفة ما حدث، وهل هو ما يتخيلونه! عندما رأى القبطان أنه لم يعد بإمكانه إخفاء الأمر، لم يكن أمامه خيار سوى الكشف عن تخميناته، وبعد فترة من الصمت الشديد، انفجر البحارة الذين أمامه تمامًا.

لقد شتموا وقاحة الرأسماليين، ولعنوا دناءة السياسيين، وتضرعوا إلى الله من أجل المغفرة والاهتمام.

وحاول البعض الآخر، الذين فقدوا السيطرة على أعصابهم، إيذاء الآخرين، وفي النهاية، بعد أن ضغط القبطان على زناد سلاحه، هدأت الأمور.

سار القبطان إلى خارج غرفة القبطان، ووقف في مرمى بصر الناس، “الشيء الوحيد الذي يمكننا فعله الآن هو رفع العلم الأبيض على الفور عندما يظهرون.”

“إذا كنا محظوظين، فقد يتم أسرنا، وفي ذلك الوقت سنكون قادرين على البقاء على قيد الحياة.”

“وإذا لم نكن محظوظين…”

هز رأسه، “اذهبوا جميعًا واكتبوا وصاياكم، ثم سلموها لي، خزانتي محكمة الإغلاق.”

“سأكتب أنا أيضًا، سأسجل كل شيء، وأكتبه، وفي يوم من الأيام، ستظهر هذه الأمور للنور.”

“عندما يحين ذلك الوقت، سنجعل الناس يعرفون مدى دناءة وخبث وشر حكومة الاتحاد!”

كان صوت القبطان مليئًا بالمأساة والعجز، وعاد البحارة بصمت إلى غرفهم.

اليوم في الظهيرة لم يطلب منهم أحد تنظيف سطح السفينة، ولم يطلب منهم أحد فحص الحبال، وجلس الجميع في غرفهم، ممسكين بأقلامهم، ولا يعرفون ماذا يكتبون.

كان فترة ما بعد الظهر هادئة، وأدرك الناس أن عدم فعل أي شيء في الظهيرة لن يؤثر على الإطلاق على الملاحة.

مع اقتراب المساء، تنفس القبطان الصعداء، وفي الليل كان من غير المرجح أن يتعرضوا للهجوم.

“ربما الوضع ليس بالسوء الذي أتخيله، إنها مجرد مشكلة فساد داخل الشركة.”، ثم ألقى نظرة خاطفة على الحاويات الموجودة بالخارج، لكنه كان يعلم في الواقع أن هذا مستحيل.

قد يتم تبديل حاوية واحدة من البضائع، وقد يتم تبديل حاويتين، أو ثلاث أو خمس حاويات، كل هذا ممكن.

ولكن تبديلها جميعًا أمر مستحيل بالتأكيد! لم يكن لدى الضابط الأول والثاني أي مزاج للكلام، واستمر الناس في إرسال الوصايا، وقام القبطان بوضعها جميعًا في خزانته المحكمة الإغلاق والمقاومة للماء.

في يوم من الأيام، سيتم فتحها في لحظة ما، مما يجعل كل ما حدث اليوم أحد أكبر الفضائح في تاريخ حكومة الاتحاد!

كان يؤمن بذلك إيمانًا راسخًا.

مع اقتراب الشمس من الاختفاء في الأفق، ظهرت بعض الابتسامات على وجوه البحارة، وخرج القبطان من غرفة القبطان، واستند إلى الدرابزين الموجود بجوار باب السفينة، ونظر إلى “الأطفال” الموجودين على سطح السفينة، وظهرت بعض الابتسامات على وجهه أيضًا.

“لقد أعددت بعض الخمور.”، قال بصوت عالٍ، وانجذب البحارة الموجودون على سطح السفينة إلى كلماته، واستداروا لينظروا إلى القبطان، وعلى وجوههم بعض المفاجأة.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“كان من المفترض أن أخرج هذه الخمور في اليوم الذي أتقاعد فيه، وأشاركها معكم أيها الأوغاد.”

“لكني أعتقد أنه من المنطقي أكثر أن نشربها الآن!”

“يحيا القبطان!”، خلع أحد البحارة قبعته ولوح بها وهو يهتف بكلمات مماثلة، ولم يستطع القبطان منع نفسه من الضحك.

لقد أحب كل شيء هنا، وإذا لم يكن على وشك التقاعد، لكان لا يزال على استعداد للبقاء على متن هذه السفينة، ومع هؤلاء الشباب.

سرعان ما أحضر الضابط الأول والثاني عدة بحارة، وحملوا عدة براميل من الخمر من المستودع، وتم فتح أغطيتها بالكامل، وأمسك البحارة بأكوابهم، وأخذوا كوبًا منها.

نظروا إلى القبطان، وهتف أحدهم، “قل شيئًا!”

“مثل السادة في المآدب!”

بدأ البحارة الآخرون أيضًا في الهتاف، وكان القبطان يحمل أيضًا كوبًا من الخمر في يده، ورفع الكوب وفكر للحظة، وبمجرد أن فتح فمه، سمع فجأة صوت الرعد في أذنه.

دوي الرعد، قطع هذا الرعد أفكاره التي كان على وشك التعبير عنها، ورفع رأسه ببعض الشك.

على الرغم من وجود غيوم في السماء، إلا أنه لم يكن من الممكن رؤية أي غيوم داكنة، فكيف يمكن أن يكون هناك رعد؟

وحتى لو كانت هناك غيوم ممطرة، وكان هناك رعد، فأين البرق؟

لا يوجد برق؟ وبينما كان يشك في سبب وجود رعد في يوم مشمس، ظهر فجأة ذلك الصوت الحاد في أذنه.

شيء ما يمزق الهواء ويصدر صريرًا مزعجًا، مصحوبًا بضغط هائل قادم من بعيد.

الضغط يضغط على قلوب الجميع، ويجعل الناس غير قادرين على التنفس.

بعد سبع أو ثماني ثوانٍ، ارتفعت فجأة موجة ضخمة من البحر على جانب واحد من سفينة الشحن، ثم، ربما بفارق ثانية واحدة فقط، ارتفعت المزيد من رذاذ الماء.

ذهل الجميع من هذا المشهد!

صرخ القبطان مباشرة بصوت عالٍ، “اذهبوا لرفع العلم الأبيض، اذهبوا لرفع العلم الأبيض!”

تجمد أربعة بحارة للحظة، ثم انطلقوا بجنون نحو البرج، ولم يتمكن أحد البحارة الذين كانوا يرفعون العلم الأبيض من التمسك جيدًا وسقطوا من أعلى البرج.

مصحوبًا بـ “آه~~~” و “با!”، صمت الجميع.

لقد مات الرجل، لكن القصف استمر، على الرغم من أن سفينة الشحن هذه كانت كبيرة بما يكفي، إلا أنها في هذه اللحظة كانت مثل ورقة شجر في تيار مضطرب، معرضة لخطر الانقلاب في أي وقت.

أصيبت سفينة الشحن، والمياه تتدفق إلى داخل السفينة عبر الثغرات، وبينما كان القبطان يوجه البحارة لإنقاذ أنفسهم، طلب من عامل التلغراف اللاسلكي اختراع برقية استسلام مكتوبة في أسرع وقت ممكن.

لقد استسلموا، استسلامًا غير مشروط! في الوقت نفسه، في مكان أبعد، كانت ثلاث سفن حربية تبحر بهدوء.

نظر أحد مراقبي اللاسلكي إلى ضابط خلفه، “لقد استمعت إلى الراديو الصريح الذي أرسلته سفينة الأمل، إنهم يطلبون الاستسلام.”

عبس الضابط، كان غرق سفينة الأمل نتيجة تم التوصل إليها من خلال مشاورات المجتمع الراقي بأكمله في الاتحاد، فقط عندما يتم إغراقها بالكامل، يمكن أن يثير ذلك غضب حكومة الاتحاد! غرق بضائع بقيمة عشرات الملايين في المحيط الشرقي، ووفاة المئات من البحارة الاتحاديين، يكفي لزعزعة المجتمع بأكمله.

في ذلك الوقت، كان إعلان حكومة الاتحاد الحرب على جمهورية دانترا أمرًا منطقيًا، ويتماشى أيضًا مع “إرادة الشعب”.

لقد كشفوا عن عمد مسار سفينة الأمل، والبضائع الموجودة على متنها، من خلال بعض الجواسيس المعروفين لجمهورية دانترا، بهدف أن يتمكنوا من تحديد موقع سفينة الشحن هذه بدقة.

إذا لم يكونوا محظوظين، أو كانوا أغبياء جدًا، ولم يتمكنوا من العثور على سفينة الأمل، فإن هذه السفن الحربية الثلاث التي تتبع سفينة الأمل ستدمر سفينة الأمل مباشرة، ثم تلقي اللوم على جمهورية دانترا.

يجب أن تغرق سفينة الأمل، ويجب أن يموت أفراد الطاقم الموجودون على متنها، سواء على أيدي البحرية الدانترية، أو على أيدي البحرية الاتحادية، كل هذا ممكن، ولكن يجب أن يموتوا! الآن لا يريدون الموت، وهذا غير مسموح به.

طلب الضابط من مشغل اللاسلكي الاستمرار في الاستماع إلى الراديو، ثم غادر الغرفة بسرعة للإبلاغ عن هذا الأمر إلى القبطان.

كان قبطان هذه العملية برتبة عميد بحري، وأصدر على الفور تعليمات، “ابدأوا في قصف المنطقة البحرية التي تتواجد فيها البحرية الدانترية.”

“لا تطلبوا إصابتهم، ولكن امنحوهم بعض الضغط.”

نفذ الضابط التعليمات بدقة، وسرعان ما بدأت السفن الحربية الثلاث في إطلاق النار.

في بعض الأحيان تحدث المعارك البحرية خارج نطاق الرؤية.

لأن هذا الكوكب مستدير، وبعد مسافة معينة لا يمكن رؤيته، لكن القذائف يمكن أن تصل.

بدأت مدافع السفن الحربية تدوي، وبصراحة، كانت مدافعهم منحرفة كثيرًا عن سفن دانترا، لكنهم حققوا هدفهم.

البحرية الدانترية، التي كانت تفكر في الأصل فيما إذا كانت هذه مؤامرة، لم يكن لديها وقت للتفكير في من أطلق هذا القصف.

كان هدفهم هو إغراق سفينة البضائع الهامة هذه، ثم المغادرة.

أصدر قائد البحرية الدانترية مباشرة أمرًا بمواصلة القصف، وبعد جولتين أخريين من القصف، لاحظ المراقبون أن سفينة الشحن بدأت في الغرق.

بمجرد تلقي الخبر، بدأت السفن الحربية التابعة للبحرية الدانترية على الفور في العودة إلى الوطن، ولم يكونوا متأكدين من عدد السفن الحربية التي كانت تحرس سفينة الشحن هذه، ولم يعرفوا مكان هذه السفن الحربية، ولكن على أي حال، فقد أنجزوا مهمتهم.

بعد أكثر من ساعة، حل الظلام بشكل أساسي، ووصلت السفن الحربية التابعة للبحرية الاتحادية إلى منطقة “الحادث”، وكشافات ضخمة أضاءت سطح البحر بأكمله تقريبًا.

هذا هو المكان الذي غرقت فيه سفينة الشحن، ولكن نظرًا لأن بعض الحاويات كانت محكمة الإغلاق بشكل جيد، وكان بداخلها ما يكفي من الهواء، فإنها ستطفو على سطح البحر.

في هذا الوقت، رأى الضابط الأول، الذي كان يرتجف، كشافًا يضيء، ولم يستطع إلا أن يثبت جسده، وصرخ بصوت عالٍ، “أنقذوني، أنا هنا!”

“مرحبًا، هل ترونني؟”

“أنا ألوح بيدي، أنا هنا!”

مصحوبًا بصراخه، أضاء حزمة من الكشافات عليه مباشرة.

أضاء الضوء الساطع لدرجة أنه لم يستطع فتح عينيه، على الرغم من أنه لم يستطع رؤية سفينة من هي بالضبط، إلا أن قلبه كان مليئًا بالفرح في هذه اللحظة، لقد تم إنقاذه!

لوح بذراعيه بجهد أكبر، لكن ما استقبله كان صوت إطلاق مدفع رشاش.

أطلقت رصاصات بسمك ذراع الطفل على موقعه، ومزقت على الفور الحاوية التي كانت تحمله شبه غارقة، ومزقت جسده أيضًا.

كان الجزء العلوي من جسده يسقط في الهواء، وهو ينظر إلى الجزء السفلي من جسده الذي كان يغرق في الماء، وكان عقله يطن.

مذبحة صريحة، بعض البحارة الناجين قُتلوا بالرصاص لأنهم كشفوا عن مواقعهم.

واختبأ بعض البحارة الآخرين خلف أو أسفل الحاويات العائمة، واستخدموا النقاط العمياء البصرية لمحاولة البقاء على قيد الحياة.

في الواقع، لم يتمكنوا من البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة على الماء، وقد تغرق هذه الحاويات ببطء في غضون يومين أو ثلاثة أيام، ولم يكن لديهم طريقة للهروب.

ولكن إذا كان بإمكانهم البقاء على قيد الحياة لبضعة أيام أخرى، فمن يمكنه الاستسلام؟

توقف صوت المدفع الرشاش بالخارج، واعتقد هؤلاء الناجون أنهم نجوا، وتنهدوا الصعداء.

ولكن بعد ذلك مباشرة، بدأت تلك السفن الحربية في إطلاق النار على جميع الأجسام العائمة، للتأكد من عدم وجود أي شيء يمكن أن يطفو على الماء! بعد عشر دقائق، أبحرت السفن الحربية الثلاث بعيدًا عن هنا، ولم تترك وراءها سوى يأس لا نهاية له.

في الساعة السابعة والنصف صباحًا، استيقظ لانس من نومه، وأمسك بجبينه وجلس لفترة، ثم ذهب للاستحمام، وغير ملابسه، وجاء إلى عربة تناول الطعام.

كان الطهاة يطبخون الطعام في غرفة زجاجية أخرى، وبسبب العزل الزجاجي، لن تنتشر رائحة الزيت والدخان.

“ستكون جاهزة في غضون خمس دقائق، انتظر قليلاً.”، وضع النادل في العربة الصحف الصباحية بجوار لانس، “هل تريد بعض الحليب أو القهوة أو الشاي؟”

فكر لانس للحظة، “الحليب، ولكن بدون سكر.”

ثم التقط الصحيفة التي كانت بجانبه، وبدأ في القراءة.

مر القطار بمدينة في الساعة السادسة صباحًا، وطلب من الناس مسبقًا إعداد صحف اليوم ووضعها في المحطة.

عندما وصل القطار لتعبئة المياه والفحم، أحضروا الصحف.

تم ترتيب جميع الرحلات.

يقول الاتحاديون دائمًا أن قطارات الاتحاد متأخرة إما بنقطة أو بنقطتين، ولكن بالنسبة لـ “القطارات الخاصة” للأثرياء، فإن هامش الخطأ فيها لا يتجاوز خمس دقائق!

من مدينة جينغانغ إلى مدينة جين الجديدة، مسافة ألف كيلومتر، لهذا يحتاج إلى دفع رسوم قدرها اثني عشر ألف دولار لشركة السكك الحديدية.

ولكن لا بد من القول أن هذا يستحق ذلك.

سيارته أيضًا في العربات الخلفية، وكذلك الأشخاص الذين أحضرهم معه.

لا يوجد هنا “جينغانغ اليوم”، “جينغانغ اليوم” هي صحيفة محلية في مدينة جينغانغ، ولها بعض التأثير في ولاية ليكالي.

وبمجرد مغادرة ولاية ليكالي، لا يوجد أحد تقريبًا سمع بها، ناهيك عن الاشتراك فيها.

ما كان يحمله هو “بريد الاتحاد”، وهي صحيفة من العيار الثقيل.

عندما فتح الصحيفة، عبس عندما رأى العنوان الرئيسي في الصفحة الأولى.

“البحرية التابعة لجمهورية دانترا تهاجم سفينة شحن تابعة للاتحاد، مما أدى إلى فقدان أو وفاة ألف شخص، وخسائر بعشرات الملايين!!”

لقد استخدموا خطًا أسودًا وسميكًا، وعلامة التعجب كانت باللون الأحمر الداكن، وبارزة مثل الدم! ذكر التقرير بشكل عام أسباب الحادث، ومجرياته، والأمور التي يعرفونها الآن.

كان رئيس التحرير هو من كتب هذا التقرير، وكان أسلوبه حادًا للغاية، ومليئًا بالتحريض.

جعلت فقرة كبيرة من الوصف لانس يشعر باندفاع “إذا لم يقدم الدانتريون اعتذارًا وتعويضًا معقولين، فيجب أن يدفعوا الثمن”.

بعد قراءة هذا التقرير، قلب الصحف الأخرى، وكانت العناوين الرئيسية في الصفحة الأولى هي نفسها، لقد كشفوا للجمهور من جميع الجوانب عن رسالة.

الحرب، هذه المرة قد أتت حقًا! كان الجميع يعلم أن جمهورية دانترا من المستحيل أن تعتذر، ومن المستحيل أن تدفع تعويضات، لذلك ستعلن حكومة الاتحاد الحرب على جمهورية دانترا بالتأكيد.

الأمور التي كان من المفترض أن تجعل الناس يشعرون بالملل، في ظل الوصف التحريضي لهذه التقارير، جعلت الناس يشعرون بنوع من القوة والإثارة!

تم جر ما يقرب من مائة مليون شخص في الاتحاد بأكمله، من قبل حفنة صغيرة من الناس، إلى هذه العربة الحربية.

ربما لم يدرك الناس بعد أن هذا ليس بالأمر السهل، ولا الرومانسي.

إما أن يصطدموا ويسحقوا كل من يقف في طريقهم.

أو أن تصطدم عرباتهم بعربات الآخرين، مما يؤدي إلى سقوطهم.

لا يوجد احتمال ثالث! (انتهى الفصل)