الفصل 697

## Translation:

**الفصل 697: اجتماع وجهًا لوجه**

في حوالي الساعة الثامنة وعشر دقائق، بدأ المزيد من الأشخاص بالتوافد إلى المطعم. التقط إيرفين بشكل عشوائي صحيفة كان لانس يقرأها وفتحها، وسرعان ما تحول تعبيره الذي كان مرتاحًا إلى تعبير جاد.

لقد بدأ يقرأ الكتب والصحف. خلال السنوات القليلة التي قضاها مع لانس، أدرك شيئًا لم يكن يدركه من قبل.

هذا المجتمع، هذا العالم، يتقدم باستمرار، يتدحرج إلى الأمام!

بالنسبة له في شبابه، كان ما يسمى “الماضي” مجرد لمحة إلى الوراء، والمستقبل مجرد كلمات مثل “غدًا” و “بعد غد” و “بعد بعد غد”.

لم ير أي تغييرات، ولم يفكر في النمو.

ولكن الآن، بعد أن أصبح لديه ثروة ومكانة، بدأ يفكر في المزيد، وبدأ يطلب من نفسه قراءة الصحف والاستماع إلى الراديو، وأحيانًا يقرأ الكتب.

الإنسان كائن مثير للاهتمام، فهو جريء في جهله، ومليء بالفضول لاستكشاف المشاعر المختلفة، ولا يخشى شيئًا.

ترى الأطفال الصغار يجرؤون على الإمساك بالثعابين بأيديهم العارية، ويقفزون على حافة الهاوية، لأنهم جاهلون، وبالتالي لا يخافون.

ولكن عندما يبدأ الإنسان في اكتساب المعرفة، كلما عرف أكثر، أصبح أكثر جبنًا وخوفًا.

في الماضي، كان يعتقد دائمًا أن لانس حذر للغاية في بعض الأحيان.

لا توجد مشكلة لا يمكن حلها برصاصة، وإذا كان هناك، فستكون هناك رشقة.

ولكن الآن بعد أن عرف المزيد، فهم أن لانس نفسه عاجز في كثير من الأحيان.

كان كلاهما يركز على قراءة الصحيفة، فسأل إنيو هيرام على مضض: “هل هناك صحيفة 《تايد》؟”

صُدم الناس من حولهم للحظة، ثم انفجروا في الضحك! سخر منه أحدهم: “ما الذي يمكنك فهمه بخلاف النهود الموجودة في صحيفة 《تايد》؟”

كان هيرام لا يزال غير مقتنع بعض الشيء: “ألا تحب مشاهدتها؟”

توقف الرجل الذي كان يسخر منه للحظة، لكنه أجاب بصدق على هذا السؤال: “من لا يحب مشاهدة النهود المجانية؟”

هؤلاء الناس…

هز لانس رأسه مبتسمًا، ووضع الصحيفة جانبًا: “ستندلع حرب”.

هدأ الناس في العربة فجأة. كان لانس يقول دائمًا من قبل أن حربًا ستندلع، لكنه لم يخبرهم أبدًا بدقة كما فعل اليوم أن حربًا ستندلع.

“بهذه السرعة؟” ، قام هيرام الذي كان يمزح مع صديقه أيضًا بتهدئة تعبيره المرح وأصبح جادًا.

لا أحد يعرف كيف سيتطور اندلاع الحرب، وكل شخص مليء بالخوف من الحرب في قلبه.

وهم أيضًا.

لقد أتوا إلى الاتحاد بسبب الحرب الأهلية في الإمبراطورية، وكانت مجرد مشكلة داخلية، لكنها كانت عنيفة لدرجة أن الأرض كانت على وشك الانشقاق.

ناهيك عن أن الحرب التي اندلعت الآن هي بين دول متعددة، وسيتحول العالم إلى جحيم! ألقى لانس بالصحيفة: “غرقت سفينة شحن تابعة للاتحاد في المحيط الشرقي على يد البحرية التابعة لجمهورية دانترا، ومات الآلاف من الأشخاص، وخسائر بعشرات الملايين، لقد أطلقوا بالفعل صافرة الإنذار للحرب”.

سأل إيرفين من الجانب: “ماذا لو كانت دانترا على استعداد لتقديم تعويضات؟”

هز لانس رأسه: “لا يوجد مثل هذا الاحتمال، ولا حتى بنسبة واحد بالمائة”.

“بعد اندلاع الحرب، سينخفض تدفق الركاب في مدينة جين بشكل حاد، وستصبح الأعمال التجارية في الكازينوهات صعبة، ولكن لا داعي للقلق بشأن مشكلة الدخل”.

“ستجعل التوترات الناجمة عن الحرب الناس أكثر اعتمادًا على الكحول، وأولئك الذين لم يشربوا من قبل سيفكرون الآن في تناول مشروب”.

“لذلك فإن الدخل من المشروبات الكحولية سيزداد فقط، ولن ينخفض”.

“بعد العودة، سيطر على تطور العصابات في جميع أنحاء المدينة، الآن لسنا بحاجة إلى الكثير من العصابات، دع بعض العصابات الصغيرة تحل نفسها، وابحث لهم عن وظيفة”.

“أولئك الذين لا يرغبون في العمل…” ، عض لانس شفتيه: “أرسلهم للتجنيد”.

انطلقت بعض الضحكات حول طاولة الطعام، والتجنيد في هذا الوقت لا يختلف في الواقع عن إرسالهم إلى الموت.

طلب مدير عربة المطعم من الطهاة دفع عربات الطعام، وتم تقديم وجبة فطور شهية على أطباق إلى طاولة الطعام.

لحم البقر، لحم السمك، البروتين…

تجمعت الأطعمة الشهية معًا، وعلى الرغم من أنها كانت مجرد وجبة فطور، إلا أنه لا يزال من الممكن استخدام كلمة “شهية”.

في الواقع، لا يمانع سكان الاتحاد، أو بالأحرى سكان العالم أجمع، في تناول هذه الوجبات الشهية.

في ظل تأثير الطعام الشهي، تم تأجيل الموضوعات الثقيلة مؤقتًا، وتحدث لانس عن بعض الأشياء في مدينة جين الجديدة.

بعض الأشخاص الذين أتوا هذه المرة لم يأتوا في المرة الأخيرة، لذلك اعتبرها بمثابة اصطحابهم في جولة.

في صباح اليوم التالي، التقى لانس بالسيناتور كليفلاند.

“يجب أن تشتري منزلًا في مدينة جين الجديدة، فقد تأتي إلى هنا كثيرًا في المستقبل، وإذا كنت ترغب في شراء منزل، يمكنني أن أقدم لك بعض التوصيات!”

أومأ لانس برأسه: “لدي مثل هذه الخطة أيضًا، يمكنك أن تعطيني بعض العناوين أو بعض أرقام الهواتف”.

ألقى السيناتور كليفلاند نظرة على توم: “ذكرني في النهاية”.

أومأ توم برأسه أثناء سكب القهوة لهم: “لقد تذكرت”.

جلس لانس مقابل السيناتور كليفلاند، وأمسك السيناتور كليفلاند بمسند ذراع الكرسي وسحبه إلى الأمام للتأكد من أنه لن يكون بعيدًا جدًا عن الطاولة.

“يجب أن أستبدل هذا الكرسي، هناك الآن العديد من الكراسي ذات العجلات الشاملة، وهي مريحة للغاية”.

“طالما أنك تبذل جهدًا طفيفًا على ساقيك، يمكنك دفعي للتجول!”

إنه يقول ذلك فقط، هذا الكرسي له تاريخ طويل، ويقال إن جد جده كان يستخدمه بالفعل.

لقد تم استخدامه حتى اليوم، مع الإصلاحات والتعديلات.

لم يرغب جده في التخلص من هذا الكرسي لأنه كان يحيي ذكرى والده، واستمر في استخدامه.

عندما وصل الأمر إلى والد السيناتور كليفلاند، شعر بالفعل أن هذا الكرسي قد يحمل نوعًا من… معنى خاص، لذلك قام أيضًا بإصلاحه ثم استمر في استخدامه.

عندما وصل الأمر إلى السيناتور نفسه، أصبح هذا النوع من الشعور الخاص بالرسالة والمعنى الخاص أكثر وضوحًا، إنه مثل تاج الإمبراطور وصولجانه، لم يعد مسألة إعجاب أو ذكرى، بل يمثل “السلطة”.

سيستمر أطفاله في استخدام هذا الكرسي، وإصلاحه مرة أخرى، وفي النهاية سيظهر في متحف العائلة، ويتم عرضه عالياً.

نعم، العديد من العائلات الكبيرة في الاتحاد لديها متاحف عائلية خاصة بها، والتي تحتوي على العديد من المقتنيات الثمينة، مثل الأدوات الجلدية المصنوعة من جلد السكان الأصليين، والأدوات الاحتفالية المصنوعة من عظامهم، وما إلى ذلك.

بالطبع، هناك أيضًا أعمال فنية ومقتنيات من جميع أنحاء العالم.

غالبًا ما تمثل مجموعة العائلة أساس العائلة.

جاء توم حاملاً صينية، بالإضافة إلى القهوة، كانت هناك زجاجة فضية صغيرة.

قام السيناتور كليفلاند بفكها وسكب حوالي أوقية من الكحول، وسكبها في القهوة: “هل تريد أن تجرب؟”

هز لانس رأسه: “لا، أنا لا أحب شرب القهوة كثيرًا، ناهيك عن إضافة أشياء أخرى إليها”.

ابتسم السيناتور كليفلاند: “قد يعجبك إذا جربته!”

لم يجبر لانس على فعل ذلك، وتوقف مؤقتًا، ثم استمر في التحدث عن بعض الموضوعات الضحلة نسبيًا.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

علاقتهم الوثيقة من حيث المصالح، لكن العلاقة الفعلية وجهًا لوجه ليست وثيقة جدًا، لذلك ستكون هناك عملية تدريجية في الدردشة، “لقد اتصلت أنا وأصدقائي في ولاية ليكالي، وحكومة الولاية، والحزب الاشتراكي، والحزب الليبرالي، لن يتدخلوا في شؤونك بعد الآن”.

“لقد أعطيتك بيئة ‘عادلة’، الآن الأمر يتعلق بك وبهم، سواء تم التعامل معك، أو تم التعامل معهم، لا يُسمح للآخرين بالتدخل!”

“لذلك يمكنك أن تطمئن وتفعل ذلك بجرأة، أنت تفهم ما أعنيه”.

أمسك لانس بالقهوة ورشفة: “أنا ممتن جدًا لمساعدتك، لا أشعر بأي مقاومة الآن، وقبل أن أعود، سينتهي كل شيء”.

“هذا هو الأفضل!” ، أومأ السيناتور كليفلاند برأسه بارتياح: “لا تدع هذه الأشياء الصغيرة تعيق روحك، لديك المزيد من الأشياء المهمة التي يمكنك القيام بها!”

أشار إليه لانس بتركيز، واعتبرت المحادثة غير الرسمية قد انتهت عند هذه النقطة.

من أداء السيناتور كليفلاند، كانت موقفه تجاه لانس أفضل بكثير مما كان عليه من قبل.

في الماضي، كان يتحدث إلى لانس مباشرة، إما لأنه كان كسولًا جدًا بحيث لا يضيع الوقت، أو “يقول ما يدور في ذهنه”، ولم يكن يهتم بمشاعر لانس وحالته، لأنه لم يكن بحاجة إلى إيلاء أي اهتمام للانس على الإطلاق.

ولكن هذه المرة، الوضع مختلف تمامًا، فهو يهتم جدًا بمشاعر لانس، وتحدث معه كثيرًا.

مرة أخرى شراء منزل، ومرة أخرى إخبار لانس بما فعله ليطلب الثناء، وهذا يدل على أن لانس لديه بالفعل المؤهلات الرسمية له، وسوف يتبادل التحيات مع لانس.

لا يزال لانس يبدو لائقًا ومناسبًا للغاية، وتبادل الابتسامات والضحكات مع السيناتور كليفلاند، وكلاهما مثل صديقين حميمين للغاية.

الآن بعد أن انتهت المحادثة غير الرسمية، من الطبيعي التحدث عن الموضوع الرئيسي.

“هل قرأت الصحيفة عندما أتيت؟” ، سأل.

أومأ لانس برأسه وقال: “نعم، لقد قرأتها، يجب أن تكون هناك نتائج في غضون أسبوع، أليس كذلك؟”

عبس السيناتور كليفلاند: “في الواقع، لقد ظهرت النتائج بالفعل”.

بالنظر إلى عيون لانس التي اتسعت قليلاً، ظهرت ابتسامة على وجهه: “رفضت جمهورية دانترا الاعتذار، ورفضت أيضًا تقديم تعويضات، والرئيس يمر بالفعل بالإجراءات، وسيكون لديه مهلة أربع وعشرين ساعة”.

“في الساعة الثامنة صباحًا غدًا، إذا لم يكن هناك المزيد من التعليقات من دانترا، فسيعلن الرئيس الحرب على جمهورية دانترا، وستدخل البلاد بأكملها في حالة حرب”.

من الناحية النظرية، بعد دخول حالة الحرب، يتمتع الرئيس بسلطة مطلقة ويمكنه إصدار أوامر رئاسية مباشرة دون المرور بالكونغرس لاتخاذ قرار بشأن كل شيء.

لكن الرئيس لا ينوي فعل ذلك الآن، أو بالأحرى، فهو يعلم جيدًا ما ستكون العواقب إذا فعل ذلك حقًا.

إنه بحاجة إلى استخدام بعض الحيل الصغيرة فقط لكي يبقى في القصر الرئاسي، لذلك بطبيعة الحال، فإن قوته في السياسة ليست في القمة، تلك المجموعة الصغيرة من الأشخاص التي لا يمكن الاستغناء عنها.

بمجرد أن يصبح “ديكتاتورًا” حقًا، ما لم يتمكن من فعل ذلك مدى الحياة، بمجرد انتهاء حالة الحرب، سيتم تطهيره هو وعائلته على الفور.

حتى دون الحاجة إلى التوقف، يمكن للكونغرس حشد الجنود لشن انقلاب.

لذلك حتى خلال الحرب، لن يتوقف الكونغرس عن العمل، بل ستزداد سلطته بشكل كبير بسبب الحرب.

على سبيل المثال، عند إصدار أوامر لحكومات الولايات المختلفة، يمكنهم مقاومة أوامر الكونغرس في الماضي، ولكن الآن لا يمكنهم على الأقل مقاومتها علنًا، وإلا فسيكونون خونة وسيتم قمعهم! بصفتي السيناتور كليفلاند الصاعد، يمكن القول الآن إنه يتمتع بسلطة كبيرة، وليس من الغريب معرفة هذه الأخبار.

نظر إلى لانس بطريقة ذات مغزى: “مايلز لم يتمكن من توضيح الكثير من الأشياء، لقد أخبرني فقط أن لديك فرصة كبيرة لكسب الكثير من المال”.

“أنا مهتم بهذا”.

يعلم لانس أن عدد السياح في مدينة جين سينخفض بشكل حاد بسبب الحرب، ومن المؤكد أن السيناتور كليفلاند يعرف ذلك أيضًا.

سينخفض ربح الكازينو، وسينخفض دخله، وفترة الحرب هي أفضل فترة لتوسيع السلطة، وهو بحاجة إلى المزيد من الأموال لإكمال خريطته السلطوية.

عندما يقترح لانس في هذا الوقت أنه يمكن أن يعطيه المزيد من المال، فإنه بالتأكيد يريد معرفة المزيد من التفاصيل.

في الواقع، لم يتذكر الجنرال مايلز الكثير مما قاله لانس، لقد تذكر فقط أنه يمكنه الحصول على عشرات الملايين من الأموال كل عام.

هذا الرقم الطويل احتل كل ذاكرة اللاوعي في دماغه في ذلك الوقت، ولم يتمكن من تخزين أي شيء آخر، لذلك عندما سأل السيناتور كليفلاند، كان يتلعثم ولم يتمكن من توضيح الأمر.

ابتسم لانس وشرح أفكاره بالكامل: “أنا مسؤول فقط عن إمدادات المشروبات الكحولية من جانبي، أما بالنسبة للقواعد العسكرية والوحدات الأخرى، فلا يمكنني التدخل بالتأكيد، ولم أفكر في التدخل”.

“ولكن إذا لم يتمكنوا من الحصول على إمدادات المشروبات الكحولية، يمكنني تقديم القليل من المساعدة من جانبي”.

عندما استمع السيناتور كليفلاند إلى ما قاله، ظهر تعبير لا يصدق على وجهه، ليس لأن هذه الفكرة معقدة للغاية أو عميقة أو صعبة.

ولكنها بسيطة جدًا، بسيطة لدرجة أن لا أحد فكر فيها، ولا أحد أدرك الأمر.

ثلاثة ملايين جندي، وستة مليارات من الإمدادات العسكرية كل شهر، بمجرد أن فكر في هذا الرقم، شعر برغبة في الوقوف! في السابق، كان قلقًا بعض الشيء من أن الأرباح التي قدمتها فكرة لانس قد لا تكون… كافية للمشاركة، بعد كل شيء، يتطلب تحقيق هذا الأمر موافقة الكثير من الأشخاص.

اللجنة التنفيذية للجنة حظر الكحول، وبعض أعضاء مجلس الشيوخ الرئيسيين، مثل اللجنة العسكرية، ولجنة الميزانية، وما إلى ذلك، بالإضافة إلى مجلس الوزراء، والقصر الرئاسي.

الكثير من الأشخاص يجب أن يمروا بها، ويجب أن يشاركوا فيها، والمال القليل لن ينجح حقًا! علبة السجائر في الخارج تكلف خمسة سنتات فقط، لكن علبة السجائر التي يقدمها الجيش تكلف دولارًا واحدًا، هل تعتقد أن تبغها جيد جدًا؟

لا، إنه ليس جيدًا على الإطلاق، إنه يستخدم التبغ الأكثر شيوعًا، وتحتوي العلبة على عشرة سجائر فقط.

ولكن لماذا يمكن بيعها بهذا السعر الباهظ؟ لأن الكثير من الناس يجب أن يحصلوا على حصتهم من علبة السجائر هذه.

لذلك يجب أن تكون أرباحها عالية، فقط بهذه الطريقة يمكن تلبية مطالب هؤلاء الأشخاص من أجل الربح.

دولار واحد للعلبة، وثلاثة ملايين جندي، علبة واحدة لكل شخص في الأسبوع، هذا فقط اثني عشر مليونًا في الشهر.

لكن تلك المشروبات الكحولية… مائتان دولار للزجاجة! كان السيناتور كليفلاند متحمسًا بعض الشيء لدرجة أنه أراد أن يقول كلمات بذيئة.

كان يحد شفته العليا بإبهامه وسبابه، بقليل من القوة، وفقدت المنطقة التي تلامس فيها الإبهام والشفة لونها.

كانت عواطفه قوية، ونظر إلى لانس: “الأرباح… ما حجمها؟”

“بعد خصم حصتي”.

“صافي الربح، أي ما يمكن إخراجه ووضعه على المائدة، يمكن أن يكون حوالي النصف”.

نظر السيناتور كليفلاند إلى توم: “احسبها”.

بدأ عقل توم على الفور في الدوران بسرعة، في الواقع، كان يحسب بالفعل للتو.

ثلاثة ملايين جندي، وتوفير مواد بقيمة مائتي دولار لكل شخص شهريًا، أي ستة مليارات، واثنان وسبعون مليارًا في السنة، وخمسة وأربعون بالمائة، أي أربعون مليارًا.

أعطى هذا الرقم، ونظر السيناتور كليفلاند إلى لانس بنظرة مختلفة.

خمسة بالمائة من أربعين مليارًا هي ملياران، هل يمكنه الحصول على مليارين من جانبه؟ في السنة؟ في الأيام القليلة الماضية، كانوا يفكرون في كيفية الحفاظ على فترة الحرب لمدة تتراوح بين سنتين وثلاث سنوات، لأن فترة ولاية الرئيس قد مرت بالفعل سنتين، وهذا العام هو العام الثالث.

بعبارة أخرى، كلما طالت فترة الحرب، كان ذلك أفضل للشخص الموجود في القصر الرئاسي، ولكن ليس كل شخص يأمل في أن يتمكن من الجلوس لفترة طويلة، والبعض يأمل في أن يرحل في أقرب وقت ممكن.

لذلك فإن فترة السنتين أو الثلاث سنوات جيدة جدًا ومناسبة جدًا.

ولكن الآن يأمل فجأة في أن تستمر الحرب لمدة أربع أو خمس سنوات على الأقل.

بالنظر إلى السيناتور كليفلاند الذي بدأ في الشرود، لم يكن أمام لانس خيار سوى مقاطعة تفكيره.

“سيد السيناتور، دعنا نتحدث عن بعض الأشياء التي تفسد المتعة أولاً”.

استعاد السيناتور كليفلاند وعيه، وتوقف للحظة، ثم أومأ برأسه: “تحدث”.

موقف لطيف للغاية، مثل ذلك بين الأصدقاء العاديين.

أراد لانس أن يرش عليه بعض الماء البارد أولاً: “في الواقع، لا يمكننا حسابها بهذه الطريقة تمامًا، من المستحيل أن يتم نشر ثلاثة ملايين جندي في تانفيت بمجرد اندلاع الحرب…”

بدأ السيناتور كليفلاند في الهدوء في هذا الوقت، وهذه مهارة يجب أن يتقنها سياسي رفيع المستوى، وهي إخراج نفسه من نوع من المشاعر المتطرفة في أقرب وقت ممكن.

إذا تم نشر هذا العدد الكبير من القوات بمجرد اندلاع الحرب، فإن تلك الدول المتحالفة ستأمل بالتأكيد في أن يكونوا القوة الرئيسية، لكن هذا لا يتفق مع المطالب المصلحية للاتحاد.

لذلك بمجرد اندلاع الحرب، قد يكون عدد القوات المنتشرة خمسمائة أو ستمائة ألف فقط، أو سبعمائة أو ثمانمائة ألف.

بمجرد أن فكر في هذا، فهم ما يعنيه لانس.

“لذلك هذا مجرد وضع الإيرادات عند اندلاع حرب شاملة”.

أومأ لانس برأسه قليلاً: “نعم، أنت على حق تمامًا”.

“ثانيًا، هذا العرض هو فقط ما قدمته من جانبي، لست متأكدًا من عروض الأسعار وتوزيع الأرباح التي يقدمها تجار الخمور الآخرون”.

“في النهاية، يجب أن يتم تجميع هذه الأرباح معًا ثم توزيعها، لذلك قد يكون هناك تقلبات في المبلغ المحدد الذي يمكن الحصول عليه”.

“ولكن يجب ألا تكون هناك أي مشكلة في صافي ربح سنوي قدره عشرين أو ثلاثين مليونًا”.

عبس السيناتور كليفلاند وبدأ في التفكير، لقد كان غير معتاد بعض الشيء على السقوط من وهم الدخل السنوي الذي يزيد عن مائة مليون، لكن هذا الرقم تجاوز توقعاته بكثير.

إذا لم يكن هناك الكثير من الأشخاص الذين يجب أن يشاركوا في هذا الأمر…

رفع القهوة وشرب رشفة لإخفاء اللعاب الذي نما بسبب الجشع، لم يكن يريد أن يفقد ماء الوجه أمام لانس.

“أنت على حق، لانس، أعتقد أنه لا توجد مشكلة في هذه الخطة”.

“لم يشهد الاتحاد حربًا منذ سنوات عديدة، وما إذا كان الجنود سيكونون قادرين على التكيف بسرعة مع وضع القتال في الخطوط الأمامية، وما إذا كان سيكون هناك ضغط هائل، كلها أمور مجهولة”.

“هؤلاء الأطفال يذهبون إلى الحرب من أجل بلدنا، يجب علينا دائمًا حل بعض المشكلات التي يواجهونها، ولا يمكننا خلق صعوبات لهم!”

“لا ترحل في هذه الأيام القليلة، سأذهب للتحدث معهم أولاً”.

“سوف يعشقون هذه الخطة بالتأكيد!”

لم يشكك أي من لانس أو السيناتور كليفلاند في هذه النقطة، من بحق الجحيم يمكنه رفض مصالح بمليارات، أو حتى عشرات المليارات كل عام؟

(نهاية الفصل)