الفصل 16

## الترجمة العربية:

**الفصل السادس عشر: بداية جديدة**

“يبدو أنه ليس لدي خيار آخر”، قال لانس وهو يرتب العقدين أمامه بدقة، “ولكن هذا هو الخيار الأمثل أيضًا.”

توقف للحظة ثم سأل: “متى أبدأ العمل؟”

لم يطلب ألبرتو منه البدء بالعمل على الفور، بل سأله عن وظيفته الحالية: “ماذا ستفعل بشأن عملك في المخبز؟”

“إنها مجرد عشرون دولارًا، سأتدبر الأمر.”

فتح ألبرتو الدرج وأخرج منه لفة من النقود، وسحب منها عشرين ورقة، ثم مدها إلى لانس قائلًا: “هذه أربعون دولارًا، مصروفاتك لهذه الأيام. أتمنى أن تجعلني أشعر أن هذه الأربعين دولارًا تستحق ما أنفقتها!”

أخذ لانس النقود وقال: “أضمن لك أنك ستشعر أن المال أنفق في مكانه.”

“اذهب إلى فوديس، سيعطيك بعض الأدوات التي قد تحتاجها عند تحصيل الديون.”

“اذهب واعمل، أتطلع إلى سماع أخبارك السارة!”

وقف لانس وعدل ملابسه، ثم استدار وغادر.

في الواقع، كان ألبرتو قد تحدث بالفعل مع فوديس.

لذلك عندما وصل إلى القاعة، كان فوديس ينتظره بالفعل.

اصطحبه فوديس إلى منزل صغير بجوار ساحة انتظار السيارات الخلفية، وسأله: “ما هو السلاح الذي اعتدت استخدامه؟”

“مضرب بيسبول، خنجر، أم سكين صيد؟”

“لكنني لا أنصحك باستخدام أسلحة قاتلة منذ البداية. إذا قتلت أحد عملائنا الكرام عن طريق الخطأ، فسوف يسلخ رئيسنا جلدك.”

“إلا إذا تمكنت من تعويض خسائره!”، وبينما كان يتحدث، فتح فوديس باب الغرفة الصغيرة. من الخارج، لا يبدو أن هذه الغرفة مميزة.

ولكن بمجرد الدخول، ستجد أكوامًا من الأسلحة معلقة في كل مكان.

مضارب بيسبول، خناجر، سكاكين صيد، قضبان فولاذية، أزاميل فولاذية، كل شيء تقريبًا في كل مكان.

“هل يوجد مسدس؟”

تلاشت تعابير وجه فوديس التي كانت توحي بـ “اندهش يا قروي!”، وأصبحت محرجة بعض الشيء.

“الأسلحة النارية موجودة مع ستون، ستتعرف عليه لاحقًا، ولكن ليس الآن.”

“لا يمكنك الحصول على أسلحة من الشركة مؤقتًا دون إذن الرئيس. بالطبع، يمكنك شراء أسلحة بنفسك، هذا شأنك.”

“لذا اختر سلاحًا أولاً، أوصيك بهذا!”

أخذ مضرب بيسبول مطبوعًا عليه الألوان الثلاثة الأحمر والأزرق والأبيض، ولوح به عدة مرات، ثم قدمه إلى لانس قائلًا: “مضرب بيسبول أصلي لفريق جولد كوست سيلينج. أحب مبارياتهم، أنا متأكد من أنهم سيفوزون بالبطولة هذا الموسم!”

يبدو أنه من محبي البيسبول، ثم قدم المضرب إلى لانس قائلًا: “تعلم أولاً كيف تهاجم، ثم فكر في أسلحة أكثر تهديدًا.”

“عملنا هو مساعدة الأشخاص الذين يحتاجون إلى المال لتجاوز الأوقات الصعبة، ثم بعد تجاوزهم هذه الأوقات الصعبة، نجعلهم يعيدون إلينا أموالنا. نحن لا نؤذي أحدًا عن قصد، هل تفهم ما أعنيه؟”

أكد فوديس مرارًا وتكرارًا، ثم غادر مع لانس “غرفة الأسلحة”، ثم قال: “اذهب واختر سيارة، لا يمكننا أن نجعلكم وأصدقائكم تركضون للعمل من أجلنا…”

تألق عينا لانس أيضًا، لا أحد لا يحب قيادة السيارات، فنظر على الفور إلى السيارات الفاخرة باهظة الثمن التي تتلألأ في الشمس.

ولكن لسوء الحظ، أدار فوديس جسده في اتجاه آخر، وأشار إلى عدة سيارات تبدو متهالكة ومتسخة متوقفة في الزقاق الخلفي، وقال: “هذه هي التي يجب أن تختارها.”

حك رأسه، وشعر بحرارة غريبة في فروة رأسه، “بحق السماء، هل هذه السيارات لا تزال صالحة للقيادة؟”

“لماذا لا؟”، ذهب فوديس إلى إحدى السيارات، وأمسك بمقبض الباب وسحبه برفق، وبصوت طقطقة سقط الباب بأكمله.

أمسك على الفور بباب السيارة الذي كان على وشك السقوط، وصرخ بصوت عالٍ: “جيمي، لماذا سقط باب إحدى السيارات هنا؟”

خرج رجل في منتصف العمر يرتدي بنطال جينز بحمالات، وملابسه ملطخة بالكامل، من مكان يبدو وكأنه مستودع بجوارهم.

كان يدخن سيجارة، وقال ببعض الضيق: “لقد وصلت تلك السيارة للتو، السيارات القليلة بجوارك جيدة، لماذا تصر على اختيار سيارة معطلة!”

“هل هذا شريكنا الجديد؟”

صفق فوديس بيديه، وأفلت باب السيارة، “ليس تمامًا، لكنني أعتقد أننا سنعمل معًا لفترة من الوقت.”

قال وهو يقدم لانس: “هذا جيمي، إذا كنت تشاهد سباقات السيارات، فستعرف بالتأكيد فريق سوبر سونيك، إنه الميكانيكي الثاني.”

“ولكن حدثت بعض الأشياء غير السارة لاحقًا، لذلك فهو يعمل الآن لصالح الرئيس.”

هز جيمي كتفيه، “أنا مدين له بخدمة، لذلك أعمل لديه لسدادها.”، ثم توقف للحظة، واختار مفتاحًا من صف المفاتيح المعلقة على الحائط بجانبه، وألقاه على لانس قائلًا: “اذهب وجرب سيارتك الجديدة، تلك البنية، لقد قمت بتعديلها خصيصًا.”

العديد من المدينين لا يستطيعون في الواقع سداد الديون، وهم حقًا لا يملكون المال. لتقليل الخسائر، تقوم الشركة بإعادة سياراتهم.

يمكن تأجير السيارات الفاخرة أو بيعها، أما السيارات الأخرى، إذا كان من الممكن تسليمها إلى تجار السيارات المستعملة، فسيتم بيعها جميعًا.

أما التي لا يمكن بيعها، فتوضع هنا، ستكون هناك حاجة إليها في النهاية.

أشعل لانس النار بشكل غير متقن بعض الشيء، وما جعله يشعر بعدم الارتياح هو أن هذه السيارة تعمل بالخانق اليدوي.

سيارة قديمة، من يدري كم مضى عليها من السنين، الخانق على يمين عجلة القيادة، عن طريق سحبه للخلف لزيادة أو تقليل الخانق.

يوجد مقياس يسمح بتعليق قضيب الخانق المسحوب على المقياس، مما يضمن أنه سيعطي دائمًا وقودًا – دعنا نسميه قضيب الخانق مؤقتًا، لانس لا يعرف ما الذي يجب أن يسميه هذا الشيء.

ولكن يجب الاعتراف بشيء واحد، قد تكون هذه أول سيارة لديها وظيفة تثبيت السرعة…

بعد تجربة بسيطة لفترة من الوقت، أصبح ماهرًا، على الرغم من أنه خانق يدوي، إلا أنه بعد التعود عليه، لن يكون هناك الكثير من الإزعاج.

وضع لانس مضرب البيسبول في صندوق السيارة، ثم ودع فوديس وجيمي، وقاد السيارة وغادر.

بعد أن قاد لانس السيارة على الطريق وهو يشعر بالخوف لفترة من الوقت، بدأ أخيرًا في التعود على حركة المرور في هذا العصر.

طالما أن السرعة لا تتجاوز ثلاثين ميلاً في الساعة، فإن قيادة السيارة لا تزال سلسة نسبيًا.

قاد السيارة مباشرة إلى الجسر القريب من الميناء، حيث يعيش إيرفين ورفاقه الآن.

عندما مر بمتجر، أوقف السيارة خصيصًا، وأنفق دولارين، واشترى عشر علب سجائر، وطلب علبة أعواد ثقاب.

عندما وصل إلى أسفل الجسر، كان ذلك بعد أربعين دقيقة.

جعل صوت البوق المنبعث من السيارة عدة رؤوس تطل من نفق أسفل الجسر، وكان إيرفين ينظر إلى لانس الواقف بجانب السيارة ببعض عدم التصديق.

كان يدخن سيجارة، وينحني قليلاً، ويده اليمنى بجوار عجلة القيادة في مقصورة القيادة.

“يا إلهي، من أين حصلت على السيارة؟”، سرعان ما ركض الأصدقاء.

كانت تنبعث منهم رائحة خاصة جدًا، رائحة الصيف، وعدم الاستحمام وتغيير الملابس لفترة طويلة، ولكن لا يمكن لومهم على ذلك.

لا توجد موارد جيدة جدًا للاستحمام هنا، على الرغم من وجود النهر بجوارهم.

تتدفق مياه الصرف الصحي المنزلية والمياه الصناعية المعالجة في مدينة جولد كوست إلى البحر، لذلك فإن مياه النهر هنا سوداء اللون وتنبعث منها رائحة كريهة.

في الشتاء، لن تكون الرائحة الكريهة مزعجة للغاية، وفي الصيف، يمكن لرائحة البحر أن تخفي بعضها، على الرغم من أن بعض الأشخاص قد أبلغوا البلدية عدة مرات عن هذه الحالات، إلا أن السادة سيركزون فقط على مقارنة النمو الاقتصادي، وليس على ما إذا كانت مياه النهر كريهة أم لا.

الشباب الذين لم يستحموا ويغيروا ملابسهم لعدة أيام، ويتعرقون بسهولة، تكاد رائحتهم تخنق الناس!

وقفوا بجانب السيارة يلمسون هذه السيارة القديمة بمعناها الحقيقي، وأعطاهم لانس بعض السجائر.

“السيد كوتي، أي السيد الذي اقترضنا منه المال، أعطانا وظيفة جديدة.”

“إذا تمكنا من مساعدته في استعادة دينين مستحقين له، فسيتم إلغاء ديوننا المستحقة له، ويمكننا أيضًا الحصول على بعض الفوائد من ذلك.”

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
ربت على السيارة، “هذه هي وسيلة النقل التي أعطاها لنا أولاً، هذه المرة أحتاج إلى أربعة أشخاص معي، من سيأتي أولاً؟”

وقف إيرفين على الفور بجانب لانس، “أريد الذهاب.”

ربت إيثان أيضًا على صدره، “أريد الذهاب أيضًا، أنا مدين لك.”

كان ميلو على وشك التحدث، لكن لانس منعه، “ابق هنا، أنت أكبر سنًا، وستكون أكثر هدوءًا من الآخرين في حالات الطوارئ.”

“على أي حال، إذا حدث أي شيء غير متوقع، فحاول كسب الوقت قدر الإمكان، سنعود قريبًا.”

أشار بشكل عشوائي إلى شخصين في الحشد، ثم سمح لهما بالصعود إلى السيارة.

جلس إيثان في مقعد الراكب الأمامي، وعندما دخل السيارة، كان من الواضح أنه شعر بأن السيارة قد انخفضت.

سأل لانس ببعض الفضول: “كم وزنك؟”

شعر ببعض الخجل، “مائة وثمانون رطلاً، لكنني نحفت بالفعل.”

لم يستطع إيرفين في المقعد الخلفي إلا أن يضحك، “لا تستمع إليه، هذا الميزان يصل فقط إلى مائة وثمانين رطلاً!”

غضب إيثان بعض الشيء، “تبًا لك، لن يعتبرك أحد أبكم إذا لم تتكلم!”

عندما بدأت السيارة في التحرك، تضاءلت ضحكاتهم تدريجيًا، وأداروا جميعًا نوافذ السيارة لأسفل، واستمتعوا بالرياح الحارة التي لم تكن مريحة للغاية.

الشخص الأول الذي كان مدينًا لألبرتو بالمال يدعى كانديلا، وهو موظف في شركة تأمين، اقترض ألف دولار من ألبرتو، وقد حان وقت السداد.

كان يماطل باستمرار، وسمع الناس يقولون إنه كان يخطط للهروب.

“هل سنضربه؟”

نظر إيثان إلى أنهم يقتربون من وجهتهم، وسأل.

أجاب لانس وهو يقود السيارة، دون أن يستدير: “هذا يعتمد على ما إذا كان سيتعاون معنا أم لا…”

(انتهى الفصل)