الفصل 152

## الفصل 152 – معركة شرسة؟

عندما دخل الاثنان إلى ورشة هيفايستوس، تم التعرف عليهما على الفور من قبل زاف الذي أرسل امرأة ذات مظهر احترافي للغاية لإبلاغ هيفايستوس. لم يستطع زاف، وهو يرى إينا وفان يمسكان بأيدي بعضهما البعض، إلا أن يسأل: “أنت جريء جدًا، بجلب فتاة إلى منزل المرأة التي تحاول مغازلتها.” على الرغم من أن فان كان يرى أن زاف كان يمزح معه، إلا أنه كان يدرك أيضًا اللمعة الجادة في عيني زاف.

بما أن فان قد وجد بالفعل عزمه في الخارج، قال بطريقة واثقة: “هذا شيء يجب أن أفعله. سيكون الأمر أسوأ إذا حاولت إخفاءه وبدأت الشائعات في الانتشار.” رفع زاف حاجبه استغرابًا من ثقة فان وهو ينظر نحو إينا بينما يسأل فان: “مثل الشائعات مع آيس والنشتاين وتيونا هيروتي؟”

استطاعت إينا أن ترى أن زاف كان يحاول “تخويفها” بعيدًا، لكنها ظلت غير متأثرة وهي تقول بطريقة احترافية للغاية: “أنا على دراية جيدة بمآثر فان؛ شكرًا لك على اهتمامك.” تفاجأ زاف بمدى حزم إينا، فهز رأسه وربت على كتف فان قائلاً بطريقة مستاءة: “يا فتى، أنت تعرف حقًا كيف تختار ’هن‘.” بعد ذلك، شق طريقه إلى الجانب قبل أن تعود المرأة التي أرسلت الرسالة وتخبرهما أن هيفايستوس كانت تنتظر في مكتبها.

دخل فان وإينا الغرفة ونظرت هيفايستوس إليهما بينما كانت جالسة على مكتبها وترسم تصميمًا جديدًا. رؤية فان وإينا يمسكان بأيدي بعضهما البعض، لم تستطع هيفايستوس إلا أن تشعر ببعض الانزعاج وهي ترى الوجه الجديد. لم تر إينا من قبل ولم يكن لديها أي فكرة متى أصبح الاثنان زوجين. حتى أن هيفايستوس اعتقدت أن إينا ربما تكون قد اقتربت من فان مؤخرًا وتحاول الاستفادة من سمعته وشعبيته الحالية.

ازداد التوتر في الغرفة قليلاً، لكن فان قاد إينا نحو هيفايستوس وبدأ في شرح الموقف. عندما علمت أن فان وإينا قد خطبا ويعتزمان الزواج، شعرت هيفايستوس فجأة بالتعب وهي تنظر إلى الفتاة نصف الجنية الماكرة. وفقًا للقصة، لم يلتق فان وإينا إلا مرات قليلة، ومع ذلك انتهى بهما الأمر بالخطوبة في موعدهما الأول؟ لم تستطع هيفايستوس إلا أن تشعر بأن فان قد انخرط في مخطط للاستفادة من طبيعته.

لاحظت إينا الغضب في تعبير هيفايستوس وشعرت ببعض الترهيب، لكنها صمدت وسألت بطريقة متحدية: “اسمحوا لي أن أسألكم، هيفايستوس-ساما، هل تعتقدون أن فان سيكون سعيدًا إذا استمرت الأمور في التقدم كما هي؟” عقدت هيفايستوس حاجبيها وهي تحدق في إينا وسألت: “ما الذي تحاولين قوله؟ هل تقولين أن فان سيكون سعيدًا إذا تزوجك؟”

هزت إينا رأسها وتابعت: “الأمر لا يتعلق بزواج فان مني، بل يتعلق بكل الأعباء التي يُطلب منه حملها. يجب أن تعرفوا عن ماضيه ومدى صعوبة حياته، ولكن بدلاً من مساعدته على التغلب على صدمته، قمتم فقط بتوفير مكان آمن له. على الرغم من أنه كان سيكون على ما يرام إذا لم يكن عليه تحمل أي أعباء، إلا أنه في اللحظة التي بدأ فيها تحملها، استمر في تكديس المزيد والمزيد. إذا استمرت الأمور بهذا المعدل، فإلى متى تعتقدون أن فان سيصمد!؟”

فوجئت هيفايستوس قليلاً بكلماتها، لكنها كانت غاضبة أيضًا ولم تستطع إلا أن تنهض وتصرخ: “هل تعتقدين أنني سأترك فان يحمل كل شيء بمفرده!؟ بغض النظر عن أي شيء، سأساعده على التغلب على كل شيء والتأكد من أنه قادر على أن يصبح سعيدًا!” ارتعشت إينا قليلاً، لكنها سألت بنبرة منخفضة واتهامية: “وكيف ستساعدينه على حمل أعبائك، هيفايستوس-ساما؟ فان يهتم بك أكثر من أي شخص آخر ويبذل قصارى جهده لتلبية توقعاتك. ولكن، هل عبئك شيء خفيف جدًا بحيث يمكن لفتى يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا أن يحمله؟”

صدمت كلمات إينا هيفايستوس ونظرت نحو فان بطريقة متسائلة إلى حد ما. رأى فان نظرتها وابتسم قبل أن يتدخل بين المرأتين: “إينا، لا يمكنك إلقاء اللوم على هيفايستوس. إنها تفعل الكثير من أجلي بالفعل، ومن الصواب فقط أن أبذل قصارى جهدي. تمامًا كما تحاول أن تجعلني سعيدًا، سأفعل كل ما بوسعي لجعلها سعيدة أيضًا.”

عبست كل من إينا وهيفايستوس من كلمات فان وهدأت هيفايستوس قليلاً وهي تفكر في كل ما كانت تقوله إينا. تذكرت أنه، مؤخرًا فقط، كان هناك سوء فهم بين فان وبينها. لقد وقعت هيفايستوس في حبه منذ فترة طويلة وبدأت في اتخاذ إجراءات للمساعدة في حل مشاكله من وراء الكواليس.

عندما سقط فان في غيبوبة، كانت قلقة للغاية لدرجة أنها قضت كل يوم بجانب سريره حتى استيقظ أخيرًا. بعد ذلك، أدركت أنه لم يكن يلاحقها، بل أراد فقط صياغة عنصر “لإبعاد وحدتها”. لم يكن فان يعرف أي شيء عن الحب قبل أن يغادر الزنزانة، وكانت كل عواطفها من طرف واحد في المقام الأول. عندما حاولت توضيح الأمر وتحرير فان، قام بدلاً من ذلك بملاحقتها تقريبًا كما لو كان يائسًا وخائفًا من فقدانها. احتضنها واستمر في ملاطفتها حتى تخلت أخيرًا عن مقاومتها ضده. بعد ذلك، حاولت هيفايستوس توجيهه قليلاً ودفعه لمواصلة العمل الجاد حتى يتمكنا أخيرًا من أن نكون معًا…

أدركت هيفايستوس أن كل ما كانت تقوله إينا كان الحقيقة. على الرغم من أنها لم تكن تنوي فعل ذلك، إلا أن هيفايستوس استغلت استعداد فان لتحمل أعبائها وكانت تضغط عليه باستمرار. حتى أنها حاولت تقييده قليلاً بإجباره على العمل خمسة أيام في الأسبوع وتحذيره من وضع يديه على أنوبيس. على الرغم من أنها كانت على استعداد للسماح لفان بأن يكون لديه فتيات أخريات، إلا أنها خالفت نواياها الخاصة لمجرد أنها كانت نافدة الصبر.

كانت إينا تولي اهتمامًا لهيفايستوس، وفي اللحظة التي أدركت فيها أن هيفايستوس أدركت خطأها، تحدثت: “فان على حق، هيفايستوس-ساما، لم تفعلي شيئًا خاطئًا.” سمعت هيفايستوس كلماتها ونظرت في العيون الزمردية للفتاة نصف الجنية. تابعت إينا: “الخطأ الوحيد الذي ارتكبتيه… هو الفشل في إدراك أن فان كان محطمًا. لم يكن مصابًا بصدمة نفسية ببساطة، ولم يكن بحاجة إلى مكان آمن لتجنب الاستغلال. أهم شيء كان يحتاجه فان… هو حياة طبيعية. أشخاص عاديون يعتنون به دون أي توقعات أخرى غير أن يكون سعيدًا.”

تركت إينا كلماتها تغوص قليلاً قبل أن تتابع: “يجب أن تكوني على دراية، أفضل من أي شخص آخر، بمدى غير طبيعية نمو فان. على الرغم من أنه جدير بالثناء، إلا أنه ليس من الطبيعي أن يزيد فتى يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا مستويين في أقل من شهرين. ناهيك عن أنه يعرض نفسه للخطر للوفاء بدور البطل وحتى أنه استقبل الفتاتين بعد ذلك ليعتني بهما. نظرًا لأنه كان لديه دائمًا “مكان آمن” للعودة إليه، فقد ضغط فان على نفسه بقوة أكبر واستمر في مضاعفة مقدار الإجهاد الذي كان عليه التعامل معه. أفضل مثال هو الأمر مع أنوبيس-ساما وعائلتها، بالتأكيد تفهمين أن هذا وضع غير طبيعي للغاية. حتى لو قررت أنوبيس-ساما خدمة فان، فإن حقيقة أنه مسؤول الآن عن ثمانية أشخاص آخرين ليست عبئًا خفيفًا.”

أدرك فان أن الأمور تتجه في اتجاه سيئ، لذلك أراد المساعدة في تخفيف الجو وقال: “إينا، لقد اتخذت كل هذه القرارات بنفسي. حتى لو كان ذلك لأنني انغمست في اللحظة، فليس لدي أي نية للتنصل من مسؤوليتي. سأستمر في بذل قصارى جهدي لجعل الجميع سعداء.” على الرغم من أنه قال الكلمات بقوة وقناعة، إلا أن كل من هيفايستوس وإينا نظرتا إلى فان بتعبيرات حزينة.

أطلقت هيفايستوس تنهيدة طويلة وهي تنظر نحو إينا وقالت: “أستطيع أن أرى الآن. لا أعرف كيف كنت عمياء جدًا من قبل…” لاحظ فان أن الأمور قد أصبحت غريبة، لكن هيفايستوس منعته من التحدث برفع يدها. بعد التفكير في كلماتها، نظرت إلى إينا وسألت: “بصفتك الشخص الذي لاحظ ذلك في وقت أبكر من أي شخص آخر، ما هو أفضل مسار للعمل في رأيك؟”

نظرت إينا، دون أي تردد، في عيني هيفايستوس وقالت: “هذا سهل. يحتاج فان إلى أشخاص يكبحونه بشكل استباقي ويساعدونه على عيش حياة طبيعية. أفضل مسار للعمل هو أن يتزوج شخصًا ما. نظرًا لأنه متواضع ومراعٍ للغاية، فإنه سيأخذ دائمًا رأي زوجته في الاعتبار قبل أن يتصرف.” عند سماع كلمات إينا، أطلقت هيفايستوس تنهيدة وسألت: “وأظن أن هذا هو المكان الذي تأتين فيه؟”

بشكل غير متوقع، ضحكت إينا على سؤال هيفايستوس وبدت تجد الكلمات مسلية. نظر كل من فان وهيفايستوس إليها بنظرات متسائلة وهي تشرح: “أنتِ تسيئين فهمي يا هيفايستوس-ساما. على الرغم من أنني أود أن أقوم بهذا الدور بنفسي وأعتزم الزواج من فان لهذا الغرض، إلا أنه لا ينبغي أن أكون الوحيدة التي تتزوجه. إذا كان سيقيم علاقة معك، أو مع آلهة أخريات، في المستقبل، فسيحتاج فان إلى زوجة ذات مكانة عالية بما يكفي لكبح أفعاله ضد الأشخاص ذوي المكانة أو السلطة الأعلى مما لديه حاليًا.”

على الرغم من أن فان كان مرتبكًا، إلا أن هيفايستوس بدت تدرك ما كانت إينا تلمح إليه ولم تستطع إلا أن تحمر خجلاً قليلاً. أصبح فان أكثر ارتباكًا، ولكن قبل أن يتمكن من طرح السؤال، تابعت إينا: “بالفعل. أفضل مسار للعمل هو أن يتزوج فان منا نحن الاثنتين. إذا كان لديه كل من بشرية وإلهة كزوجتيه الأوليين، فسيكون لديه اعتبار أوسع للآخرين في المستقبل. لن أكون قادرة على منع الآلهة الأخريات من الاقتراب منه، لأنني لا أملك ما يكفي من السلطة والمكانة، ولكن لديك كلتا هاتين، ويمكن القول أكثر من أي شخص آخر في المدينة بأكملها.”

مع استمرار شرح إينا، أدرك فان أخيرًا أنها كانت تخبر هيفايستوس بالزواج منه أيضًا. شعر فان بإثارة تتصاعد بداخله ولم يستطع منع نفسه من الابتسام بسبب كل المشاعر السعيدة التي كان يمر بها. كانت هيفايستوس تراقب فان، لأنه كان يقف أمامه مباشرة، ورأت مدى سعادته بفكرة الزواج منها. شعرت بقلبه ينبض بحماس في روحها، وهذا جعل هيفايستوس تشعر بالثقة بشأن خطة نصف الجنية، لا، إينا.

بعد قليل من التفكير، ابتسمت هيفايستوس لفان وقالت: “أود أن أتزوج فان… ولكن هناك عدة عوامل أخرى يجب أخذها في الاعتبار أيضًا. من الصعب جدًا على الإلهة أن تتزوج، خاصة تلك التي نزلت إلى عالم البشر…” بينما كانت تفكر في الأمور وتبررها، انزعجت هيفايستوس من صوت كلماتها. لاحظت أن فان بدا محبطًا بعض الشيء وهي تشرح، لذلك قررت التوقف عن الاهتمام وهي تقول: “حسنًا، لا أهتم بكل ذلك على أي حال. إذا كنت تريد الزواج مني… فلن أرفض…”

بدأت هيفايستوس تحمر خجلاً وهي تتابع، ولم تستطع إلا أن تلف ذراعيها تحت ثدييها بينما بدأت التوقعات تتراكم بداخلها. في اللحظة التي قالت فيها إنها مستعدة، دخل فان على الفور في حالة توتر شديد وهو يصرخ: “نعم! من فضلك، تزوجيني يا هيفايستوس!” على الرغم من أنه كان يتوقع الزواج منها في المستقبل، إلا أن فان وجد فكرة الزواج منها ومن إينا في نفس الوقت فكرة رائعة. بهذه الطريقة، يمكنه منع هيفايستوس من مواجهة الانتقادات بسبب الوقوع في حب رجل متزوج في المستقبل.

تحدثت إينا من جانبه قبل أن تتمكن هيفايستوس من الرد: “على الرغم من أنه يبدو أن لديه القليل من سوء الفهم… إلا أنه لا يزال أفضل مسار للعمل. ماذا ستفعلين الآن يا هيفايستوس-ساما؟” لاحظت هيفايستوس أيضًا أنه، على الرغم من أنه أراد الزواج منها، إلا أنه بدا يفكر في شيء آخر أيضًا. نظرًا لأنها كانت خائفة من السماح لسوء الفهم بالاستمرار في التراكم، فقد سألت: “لماذا أنت على استعداد للزواج مني يا فان؟ أفهم أنك تحبني، وهذا يجعلني سعيدة جدًا، ولكن يبدو أنك تفكر في شيء آخر أيضًا.”

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
كان فان مرتبكًا بعض الشيء وهو يحدق بين العيون الزمردية لإينا والعيون الحمراء، شبه الياقوتية، لهيفايستوس. بعد قليل من التفكير، أوضح: “كنت أفكر في أنه، إذا تزوجنا الآن، فلن تضطري إلى الشعور بالحرج في المستقبل. أعلم أنك قلتِ إنكِ بخير معي في علاقة مع فتيات أخريات، لكنني أشعر أنه كان سيكون من الصعب علينا الزواج إذا كنت في علاقة مع عدة أشخاص.”

تنهدت كل من إينا وهيفايستوس في نفس الوقت وهما تحدقان في فان بمزيج من المودة والقلق على وجهيهما. سمع الاثنان تنهيدات بعضهما البعض ونظرا إلى بعضهما البعض قبل أن يضحكا قليلاً. بدا فان مرتبكًا جدًا بكل ما كان يحدث، لكن الكلمات التالية التي سمعها جعلت مخاوفه تتطاير من النافذة. نظرت إليه هيفايستوس بتعبير محب في عينيها وابتسامة سعيدة على وجهها وهي تقول: “بالطبع سأتزوجك يا فان. لا أهتم بما يفكر فيه الآخرون على الإطلاق، وإذا كان لدى أي شخص مشكلة في ذلك، فسوف أسحقه إذا اضطررت إلى ذلك.”

أومأت إينا برأسها بعد سماع كلمات هيفايستوس بينما شعر فان ببعض البرد يسري على طول ظهره. كان يرى أنه، من خلال كل الحب والمودة التي كانت تكنها له، كانت جادة بنفس القدر عندما قالت كيف ستتعامل مع الآخرين. على الرغم من أنه كان قلقًا بعض الشيء، إلا أن فان مد يده بنفس الطريقة التي فعلها لإينا. بدت هيفايستوس مرتبكة بعض الشيء، لكن إينا أشارت إلى الخاتم الزمردي الذهبي على إصبعها دون أن تقول أي شيء.

اتسعت عينا هيفايستوس قليلاً وهي تنهض من مكتبها وتمشي لتقف أمام فان. على الرغم من أنه لم يفعل ذلك لإينا، لأنهما كانا جالسين في ذلك الوقت، إلا أن فان تذكر من الكتب التي قرأها أنه من اللياقة أن يركع قبل تقديم خاتم الزواج. عندما وقفت هيفايستوس أمامه ومدت يدها، ركع فان على ركبتيه وأذهل المرأتين.

نظر فان في عيني هيفايستوس الجميلتين وشعر وكأن قلبه على وشك أن ينبض خارج صدره. شعر بسعادة بالغة لاحتمال الزواج من الإلهة التي اعتنت به وبذلت الكثير من الجهود لضمان سعادته. استعادت هيفايستوس وعيها من صدمتها ومدت يدها بينما كشف فان عن خاتم بلاتيني جميل مزين بياقوتة كبيرة.

رأت إينا الخاتم وكان لديها نظرة غير مصدقة بعض الشيء على وجهها وهي تسأل نفسها عما إذا كان فان يخطط للزواج من جميع الفتيات اللائي كان على علاقة بهن. ومع ذلك، تذكرت عندما استجوبته في وقت سابق وأن رده كان أنه من المحتمل أن يتزوج هيفايستوس في المستقبل، فقد وضعت الأمر وراءها واعتبرته مصادفة. ومع ذلك، كانت تنوي أن تسأله بعد انتهاء المشهد. أدركت إينا أنه عندما يتعلق الأمر بفان، فمن الأفضل توضيح الأمور حتى يكون هناك عدد أقل من سوء الفهم.

ارتجفت يد هيفايستوس قليلاً بينما وضع فان خاتم البلاتين والياقوت على إصبعها. بعد أن أنهى المراسم القصيرة، نهض فان وقبل أن يتمكن من قول أي شيء، قبلته هيفايستوس فجأة بحماس شديد وعاطفي في أفعالها. بدأ على الفور في رد قبلتها بينما كانت إينا تشاهدهما من الجانب بتعبير مصدوم على وجهها. أدركت أنه لم يكن فان فقط هو الذي يحتاج إلى كبح جماحه، ولكن هيفايستوس نفسها سيتعين عليها تعلم بعض ضبط النفس.

بعد الانتظار “بصبر” لمدة ثلاث دقائق تقريبًا، لم تعد إينا قادرة على احتواء نفسها وهي تنحنح بصوت عالٍ لجذب انتباه الأحمقين العاطفيين. نظر إليها هيفايستوس وفان بتعبيرات مرتبكة قبل أن تتسع عينا هيفايستوس وانفصلت عن قبضة فان. كانت متحمسة للغاية بعد أن وضع الخاتم على إصبعها لدرجة أنها لم تستطع منع المشاعر من الانفجار وتقبيله. عندما رد على مغازلاتها وحتى زرع يديه على مؤخرتها، كانت قد نسيت تمامًا أن إينا كانت في الغرفة.

قام كل من هيفايستوس وفان بتعديل مظهرهما بينما كانت إينا تحدق فيهما مثل أخت كبيرة توبخ أشقائها الصغار. استدارت إلى فان وسألت: “فان، هل اشتريت خواتم لجميع الفتيات اللائي أنت على علاقة بهن حاليًا؟” سمع فان سؤالها وأدرك أنه من غير الطبيعي أن يحمل خواتم، لذلك هز رأسه وقال: “لا، هذان هما الخاتمان الوحيدان اللذان أملكهما.” بدت إينا سعيدة برد فعله وابتسمت لبضع ثوان قبل أن تستدير إلى هيفايستوس وتستعيد تعبيرها الجاد. تحدث بنبرة حازمة: “هيفايستوس-ساما، إذا كنتِ أنتِ من تحتاج إلى كبح جماح الفتيات الأخريات، فأنتِ بحاجة إلى تعلم القليل من ضبط النفس…”

الاحمرار الذي لم يغادر وجهها بعد توسع الآن وتحول إلى قرمزي عميق بينما نظرت هيفايستوس إلى تعبير إينا الجاد وسمعت نبرتها التأنيبية. أرادت هيفايستوس أن ترد بأنها تتصرف هكذا فقط حول فان، ولكن حتى هي لم تستطع إلا أن تشعر بالضغط المنبعث من العيون الزمردية للفتاة نصف الجنية. الآن بعد أن كانتا ستصبحان “الزوجتين الأوليين” لفان، فمن المحتمل أنهما ستقضيان الكثير من الوقت معًا في المستقبل. أطلقت هيفايستوس تنهيدة قصيرة وتمتمت بصوت منخفض: “سأبذل قصارى جهدي… إينا.”

(ملاحظة المؤلف: العناوين البديلة: “قاطع سلسلة متتالية”، “كل شيء أفضل في اثنين”، “تحالف الزوجات الرئيسيات”)