الفصل 1

## الفصل الأول: بداية جديدة

**عام 2194**

مدينة اللهب الأخضر، الطابق الثاني والأربعون من فندق نجمة الغسق.

تفوح الفخامة من غرفة الفندق الفاخرة، حيث توفر النوافذ الممتدة من الأرض حتى السقف إطلالة خلابة على مدينة اللهب الأخضر. تتلألأ الأضواء المبهرة للمدينة الكبيرة في الأسفل بينما يقف ساكن الغرفة، رجل يرتدي بدلة أنيقة، بالقرب من النافذة الواسعة، وعيناه مثبتتان على حفلة المسبح الباذخة التي تتكشف في الأسفل. احتفلت حفلة المسبح باستيلاء وريث نقابة “ريفر” (Reaver)، التي أصبحت الآن رسميًا نقابة سوبر (Super Guild) بفضل إضافة الوريث في لعبة الواقع الافتراضي الجماعية على الإنترنت (VRMMORPG) الشهيرة للغاية، “العالم الإلهي” (Divine World). في الوقت الحالي، استقطب “العالم الإلهي” ما يقرب من 90 بالمائة من سكان العالم، ولم يتبق سوى الـ 10 بالمائة المتبقية الذين لم يتمكنوا من تحمل تكلفة خوذة أو كابينة افتراضية. ومع ذلك، على الرغم من الاحتفال الصاخب في الأسفل، شعر الرجل القريب من النافذة بإحساس ملموس بالعزلة والتخلي.

“نائب قائد النقابة السابق، شو فنغ (Xu Feng)، لقد أعلن مجلس إدارة النقابة بالفعل أنه يجب عليك حذف حسابك في اللعبة وفقًا للعقد. بالطبع، سيتم دفع تعويض بالإضافة إلى قصر في ضواحي المدينة. اعتبر هذا كرمًا لمساهمتك في نقابة ريفر.”

تردد الصوت المجرد من خلال ساعته الذكية، لكن تعبير شو فنغ الصارم ظل دون تغيير. يعود صعود النقابة إلى مكانة نقابة سوبر إلى عقدين من التفاني من جانبه. ومن ثم، سعى قرار مجلس الإدارة إلى محوه تمامًا من اللعبة، ومنع أي فرصة للنهوض.

“إنهم يعلمون أنه إذا احتفظت بحسابي في اللعبة، فسوف يتم تدميرهم. ولكن مرة أخرى، كانت هذه قرارات ساذجة من أيام شبابي…” لمسة من المرارة والندم لونت نظرة شو فنغ وهو يراقب حفلة المسبح المفعمة بالحيوية. حتى لو حذف حسابه في اللعبة وحاول بداية جديدة، فإن الصعود مرة أخرى سيكون مسعى عديم الجدوى.

أدار شو فنغ ظهره عن النافذة، وأعجب بالتصميم الداخلي الفاخر لغرفة الفندق قبل أن يقرر الاسترخاء على السرير المريح. كم مضى من الوقت منذ أن تمكن من الاسترخاء حقًا؟ غمرت ذكريات إراقة الدماء والمكائد في “العالم الإلهي” ذهنه. تم تكوين العديد من الصداقات، لكنهم تخلوا عنه أيضًا عندما سقط من القمة.

بينما كان يحدق في السقف البراق، خلع شو فنغ بدلته واستلقى على السرير. أغمض عينيه، وتعهد بعدم تكرار نفس الأخطاء. إذا أتيحت له فرصة لإعادة خيارات حياته، فسوف يغتنمها دون تردد. على الرغم من حفلة المسبح الصاخبة في الخارج، استسلم شو فنغ للنوم بسرعة.

—

“بيب! بيب! بيب!”

وسط النوم العميق، استيقظ شو فنغ على صوت منبه.

“ماذا يجري؟” في حيرة، فرك شو فنغ عينيه ببطء، وبدت يده وكأنها تحاول الوصول إلى المنبه لإيقاف صوت الصفير. كان متأكدًا من أنه لم يضبط أي منبه، فلماذا يوجد صوت صفير من الأساس؟

بعد بضع ثوانٍ، وجد شو فنغ المنبه وأوقف صوت الصفير. ثم حاول إلقاء نظرة على ساعته الذكية للتحقق من أي تحديثات. يمكن أن تحتوي الساعة الذكية على الكثير من الرسائل ورسائل البريد الإلكتروني. لقد أصبح من الروتين بالنسبة له أن يتحقق منها دائمًا عندما يستيقظ.

ومع ذلك، ذُهل شو فنغ عندما لم يكن هناك أثر للساعة الذكية المفترضة على معصمه. علاوة على ذلك، لم يكن هذا هو الشيء الوحيد المدهش. كان في مكان غير مألوف ولكنه مألوف. مربك، أليس كذلك؟

“لماذا يبدو هذا وكأنه المسكن الذي اعتدت أن أعيش فيه؟” لم يكن دهشة شو فنغ بلا أساس. بعد كل شيء، كان هذا هو المسكن الذي عاش فيه خلال أيام دراسته قبل الانتقال إلى حي أفضل بمجرد أن تم الاعتراف به لاستراتيجياته ومهاراته في “العالم الإلهي”.

هل كان يحلم في هذه اللحظة؟ كان هذا هو التفسير الوحيد المعقول لكيفية انتقاله من غرفة فندق فاخرة إلى غرفة نومه. أو ربما، كان عقله الباطن يعمل ويمنحه مثل هذا الوهم بالقدرة على العودة إلى ماضيه.

“كم هو مثير للضحك.” ابتسم شو فنغ بمرارة لمثل هذا المشهد. إذا كان يتم عرض مثل هذا الوهم عليه، فمن الواضح تمامًا أنه كان يكذب ويخدع نفسه بالفعل. من لن يغضب بشأن الإطاحة به بعد أن عمل بجد وعرق لتطوير النقابة؟

بينما كان شو فنغ يعتقد أنه كان يحلم أو يهلوس فحسب، سمع صوت إشعار “دينغ”. لم يكن هناك أثر لساعته الذكية، لكن شو فنغ وجد هاتفه القديم الذي استخدمه في الماضي. بدا مستمتعًا، وقرر أن يدع هذا الوهم يستمر. الآن بعد أن كان لديه كل الوقت في العالم ليضيعه بعد أن فقد كل منصبه، يمكن لشو فنغ أن يتحمل إضاعة الوقت.

بمجرد أن أمسك بهاتفه القديم وألقى نظرة على الإشعار، ابتسم للوضع السريالي. كانت هناك رسالة بسيطة فقط، ولكن هذه الرسالة البسيطة هي التي جعلت شو فنغ يرغب في الضحك على سخافة الموقف.

**تشاو كاي (Zhao Kai):** شو فنغ، أين أنت؟ مسابقة المدرسة على وشك أن تبدأ!!!

كان تشاو كاي صديقًا له وانضم إلى اللعبة، “العالم الإلهي” معه. ولكن لسبب ما، اختفى تشاو كاي فجأة من اللعبة وتوقف حتى عن الاتصال به. كان الأمر كما لو أنه قد تفكك أو اختفى من الوجود، فكيف لا يجد شو فنغ هذا الموقف سرياليًا؟ بغض النظر عن مقدار الوقت الذي حاول فيه الاتصال بتشاو كاي في الماضي، فإنه دائمًا ما كان ينتقل إلى البريد الصوتي.

ومع ذلك، يبدو أن هذا الوهم قد قرأ الندم في ذهنه. لطالما أراد التحقيق فيما حدث لصديقه، لينتهي به الأمر في طريق مسدود في كل مرة. مع ظهور الفرصة الآن لشو فنغ ليكون قادرًا أخيرًا على الاتصال بتشاو كاي، قرر أن يعبث معه. كان في وهم بعد كل شيء.

نقرت إصبعه بسرعة على الشاشة ورد على تشاو كاي. كانت الرسالة بسيطة للغاية.

**شو فنغ:** من أنت؟

بعد إرسال تلك الرسالة، شعر شو فنغ بالحيوية. بعد أن تم تجاهله من قبل هذا الرجل وحاول كل طريقة للبحث عنه، فقد حان الوقت لكي يسدد له القليل من الفائدة. “همف، أنا لست شخصًا تافهًا، لكنك تستحق هذه المعاملة.”

ومع ذلك، بعد أقل من بضع ثوانٍ من إرسال شو فنغ للنص، رد تشاو كاي، وإن كان بأسلوب مبتذل.

**تشاو كاي:** @$!#!

**تشاو كاي:** هل تمزح معي؟ هل تجرؤ على التظاهر بعدم معرفتي الآن هاه؟؟؟

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
**تشاو كاي:** شو فنغ، أليس لديك خجل؟

ارتجفت حواجب شو فنغ قليلاً من السرعة التي كان تشاو كاي يرسل بها الرسائل النصية. أليس هذا الوهم حقيقيًا بعض الشيء؟

قام بتحويل الهاتف إلى الوضع الصامت، ولم يخطط شو فنغ للدخول في حرب رسائل نصية مع تشاو كاي. لقد خطط فقط لتنفيس القليل من إحباطه وقد تحقق الهدف بالفعل.

تمامًا كما كان شو فنغ على وشك الاستلقاء مرة أخرى على سريره، وذلك أساسًا للاستيقاظ من هذا الوهم، تم اقتحام باب غرفة نومه.

مذهولًا، أدار شو فنغ رأسه قليلاً ورأى إنسانًا يشبه الدب غاضبًا إلى حد ما. لم يكن هذا الإنسان سوى تشاو كاي، وكان وجهه أحمر قانياً.

“فنغ… كيف تجرؤ على خداعي؟” رفع تشاو كاي أكمامه، كما لو كان يحاول تقليد أفعال الأشرار من الدرجة الثالثة التي تجدها في زاوية شارع قذر من أجل شجار.

إذا كان لا يزال يعيش في الماضي، فربما كان شو فنغ قد تفاعل. ولكن بعد أن عاش العديد من العقبات التي دفعت إلى حياته، كان كسولًا جدًا لدرجة أنه لم يكن يريد حتى الترفيه عن مثل هذا العمل الذي لا طائل من ورائه.

“لقد خرج هذا الوهم عن السيطرة بالفعل.” لم يعد شو فنغ مهتمًا ورغب فقط في الاستيقاظ.

في غضون ذلك، عندما رأى تشاو كاي رد الفعل الفاتر من شو فنغ، ذُهل تمامًا. “هذا فنغ يحاول حقًا خداعي إلى هذا الحد هاه؟”

أومأ تشاو كاي برأسه، واندفع إلى الأمام وأمسك شو فنغ من كتفيه. ثم شرع في الصراخ مثل امرأة مهجورة، “فنغ، حتى لو كنت تريد تجنب مسابقة المدرسة، فلا تزال ملزمًا بالحضور. لا يهمني نوع المزحة التي تحاول القيام بها، لكنك لن تهرب مني.”

بعد أن تم الإمساك به من كتفيه فجأة، اكتفى شو فنغ من هذا الوهم.

“كفى هذا الهراء. ما هي مسابقة المدرسة؟ لقد تخرجت منذ فترة طويلة من المدرسة.” رد، وشعر بالإرهاق من التطورات التي لا معنى لها.

حتى لو تمت الإطاحة به، فإنه لا يزال حقيقة أنه كان يقف ذات مرة على رأس التسلسل الهرمي تقريبًا مع قدر كبير من النفوذ بين الآخرين. كما لو أنه سيسمح لهذا النوع من الوهم بالعبث بعقله.

“تخرج من المدرسة؟ فنغ، هل نمت كثيرًا؟ لا يزال لدينا عامان دراسيان متبقيان.” رُفعت حواجب تشاو كاي وهو يلقي نظرة على شو فنغ بتعبير متشكك.

“انظر إلى الوقت بالفعل، فنغ. لا يمكننا تحمل إضاعة المزيد من الوقت.” قبل أن يتمكن شو فنغ من الرد عليه، شرع تشاو كاي في دفع هاتفه نحوه، محاولًا الإشارة إلى إلحاح الأمر.

عندما ألقى شو فنغ نظرة على الوقت، ذُهل. تم إدراج الوقت على الهاتف على أنه 14 فبراير في عام 2174.