الفصل 14

Here’s the Arabic translation of the provided text, aiming for accuracy, formality, and cultural appropriateness:

تَمَدَّدْتُ على الأرض الصلبة الباردة، وجسدي ينبض بالألم من الاعتداء. كان حلقي يؤلمني من الخنق، وشعرتُ كأن وجهي قد هُشِّم بمطرقة. لكن لا شيء من ذلك يضاهي الرعب الذي يتكشف أمامي.

عدالة بران السريعة والوحشية تركتني مشلولًا من الصدمة. الرؤوس المقطوعة للرجال الثلاثة تدحرجت على الأرض، وعيونهم الجامدة تحدق في الفراغ.

تجمَّع الدم حول أجسادهم، متسربًا إلى الشقوق في الأرضية الحجرية. ملأت الرائحة المعدنية الأجواء، ممزوجة برائحة العرق والخوف.

أردتُ أن أصرف نظري، لكن عيناي كانتا مثبتتين على المشهد المروع. كان السجناء حولي مصدومين بالمثل، وجوههم شاحبة وتعابيرهم مزيج من الرعب والذهول. ترددت كلمات بران في الصمت، تذكيرًا قاتمًا بالوحشية التي تحكم هذا المكان.

اجتاحت نظرة الرقيب الغرفة، والتقى بصري بعينيه للحظة وجيزة. لم يكن هناك أي تعاطف في تعبيره، فقط سلطة باردة وثابتة. لقد أوصل رسالته، وكانت الرسالة واضحة: الطاعة أو الموت.

ثم تحولت نظرته إليّ، متفحصة الكدمات والجروح على وجهي من الاعتداء. بدا تعبيره وكأنه خفَّ قليلًا، على الرغم من أن صوته ظل آمرًا.

“أيها الجندي لوكافيون، اتبعني إلى المستوصف. نحتاج إلى معالجة تلك الجروح.”

أومأتُ برأسي، ما زلت في حالة صدمة من الوحشية التي شهدتها للتو. بينما تحركتُ لأتبع بران، استدار إلى بقية السجناء، وعيناه قاسيتان لا ترحمان. “بقية الرجال، نظفوا هذا المكان. لقد وقفتم مكتوفي الأيدي ولم تفعلوا شيئًا بينما حدث هذا، لذا فأنتم جميعًا مسؤولون عن هذه الفوضى. إذا عدتُ ورأيتُ أي بقايا من هذا، فسوف يُجلد كل واحد منكم.”

تذمر السجناء فيما بينهم، ووجوههم شاحبة من الخوف. بدأوا يتحركون بسرعة، ويجمعون أدوات التنظيف ويبدأون في فرك الأرضية الملطخة بالدماء.

قادني بران خارج الغرفة وعبر ممر مضاء بشكل خافت.

لم أستطع التخلص من صورة الإعدام الوحشي من ذهني، والكفاءة الباردة التي تعامل بها بران مع المهاجمين.

“هل أنت متفاجئ؟” سأل بران، وكسر صوته الصمت.

أومأتُ برأسي، ما زلت أستوعب كل ما حدث. “نعم، أنا كذلك.”

ألقى بران نظرة خاطفة عليّ، وتعبيره غير قابل للقراءة. “هل أنت مقمئز؟ هل يضطرب جسدك مما رأيته للتو؟”

مرة أخرى، أومأتُ برأسي. “نعم.”

تنهد تنهيدة متعبة بدت وكأنها تحمل ثقل تجارب لا حصر لها. “اعتد على ذلك. أشياء كهذه ستكون جزءًا من حياتك من الآن فصاعدًا. بمجرد إرسالك إلى ساحة المعركة، سترى ما هو أسوأ بكثير. أشياء أكثر اضطرابًا، وأكثر وحشية. ساحة المعركة لا تتسامح أبدًا مع التردد أو الضعف.”

كانت كلماته تذكيرًا قاسيًا بالواقع الذي أواجهه الآن. كنت أعرف أنه على حق، لكن ذلك لم يجعل الأمر أسهل في القبول. فكرة ما ينتظرني ملأتني بالرعب، لكنني أجبرت نفسي على تنحيتها جانبًا. كان عليّ أن أنجو، مهما كان الثمن.

واصلنا المشي في صمت حتى وصلنا إلى غرفة صغيرة تحمل علامة “المستوصف”. دفع بران الباب، ودخلنا.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

كانت الغرفة مضاءة بشكل خافت، مع فانوس واحد يلقي توهجًا دافئًا على المكان. كانت امرأة في الثلاثينيات من عمرها، ربما الأربعينيات، تقف بجانب سرير، تعتني بجروح جندي. كانت بشرتها مجعدة، وشعرها يسقط قليلًا على الجانب الأيمن، مما يعطيها مظهرًا غير مرتب إلى حد ما. كان وجهها عاديًا، خاصة بالمقارنة مع جمال إيزولده، التي عرفتها لفترة طويلة.

‘تسك.’

نقرتُ بلساني في داخلي، فمجرد رؤية امرأة عشوائية جعلتني أتذكرها. الآن، أشعر وكأن الغضب والاشمئزاز يتصاعدان من صدري. كلما تذكرت وجودها، يبدو أن هذا سيحدث لبعض الوقت.

“ليلى،” قال بران، ونبرة صوته تخف قليلًا. “يرجى فحص هذا.”

رفعت ليلى رأسها، والتقت عيناها بعيني بران بألفة تدل على معرفة طويلة الأمد. أومأت برأسها وحولت انتباهها إليّ، وتعبيرها مهني ومتعاطف.

بطريقة ما، بدا الأمر وكأنهما في علاقة. لم أكن أعرف لأنني لم أكن على دراية بمثل هذه الأمور.

حتى الآن، عندما كنت في القصر، لم أحضر العديد من التجمعات أو المناسبات الاجتماعية. لقد فشلت في ذلك الجزء.

“ماذا حدث؟” سألت، وصوتها لطيف وهي تشير إليّ بالجلوس على سرير قريب.

“اعتداء،” أجاب بران بإيجاز. “إنه بحاجة إلى أن يُعالج لتدريب الغد.”

أومأت ليلى مرة أخرى، وتحركت لجمع أدواتها. بينما كانت تعمل، تحركت يداها بسهولة متمرسة، وبدأت أولاً بتنظيف جروحي. كانت لمستها لطيفة ولكنها حازمة، وشعرتُ بلسعة المطهر وهي تعمل.

على الرغم من الألم، كان هناك شيء مهدئ في رعايتها.

وهذا جعلني أتذكر اللمسة التي كانت أمي تمنحني إياها… ولكن بعد ذلك، مرة أخرى، اضطررت إلى تذكر ما فعلوه بي والوضع الذي كنت فيه.

‘لا تنس أبدًا، لوكافيون. لا تنس أبدًا.’

بعد بضع لحظات، بدأت في توجيه سحرها الشافي، وتوهج ناعم ينبعث من يديها وهي تمررهما فوق إصاباتي.

بينما انتشرت الدفء الشافي في جسدي، شعرتُ بالألم يتلاشى. كان إحساسًا غريبًا، أشبه بموجة لطيفة تغمرني، وتصلح الضرر من الداخل. عبست ليلى بتركيز، ولم أستطع إلا أن أتعجب من القوة التي تمارسها بسهولة.

“أنت صغير جدًا،” لاحظت ليلى، وصوتها لطيف ومليء بالفضول. “كيف انتهى بك الأمر في مكان كهذا؟”

ظل السؤال معلقًا في الهواء، وشعرتُ بعقدة تتشكل في حلقي. كانت الذكريات لا تزال طازجة جدًا، ومؤلمة جدًا بحيث لا يمكن مشاركتها. بقيت صامتًا، وعيناي منكسرتان.

تدخل بران، وصوته واقعي. “هذا الطفل مجرم ونبيل ساقط. اسمه لوكافيون ثورن.”

اتسعت عينا ليلى قليلًا، ونظرت إليّ باهتمام متجدد. “ثورن؟ لم أسمع عن هذه العائلة من قبل.”

“كانت مجرد مقاطعة في الريف،” أجبت بهدوء، والكلمات مريرة على لساني.

أومأت ليلى ببطء، وتعبير مفكر على وجهها. “حسنًا، لوكافيون ثورن، أنت لست أول نبيل أراه يسقط من النعمة. لكن تذكر، الجميع يحصل على فرصة ثانية هنا. الأمر متروك لك فيما تفعله بها. إما أن تسقط في ساحة المعركة، أو تنجو وتثبت نفسك.”

كانت كلماتها لطيفة، لكنها حملت ثقلًا ضغط عليّ. فكرة الفرصة الثانية كانت بمثابة راحة وتحد في نفس الوقت. كنت أعرف أن أمامي طريقًا طويلاً، مليئًا بالتجارب والمخاطر، لكنني كنت مصممًا على اغتنام أي فرصة تأتي في طريقي.

بينما أنهت ليلى شفائها، تلاشى التوهج الدافئ لسحرها، تاركًا جسدي يشعر بالتجدد. لقد خف الألم بشكل كبير، وكانت الكدمات والجروح الآن مجرد علامات باهتة على بشرتي.

“هذا يجب أن يفي بالغرض،” قالت ليلى، وهي تتراجع لتستمتع بعملها. “فقط كن حذرًا في المرة القادمة، لأن هذا المكان لن يكون فارغًا جدًا في النهار.”

أومأت برأسي، ونهضت من السرير. “مفهوم، آنسة ليلى.”

ابتسمت ليلى بلطف على رسميتي، ولمحة خافتة من المرح في عينيها. “آنسة ليلى، هاه؟ لقد مر وقت طويل منذ أن ناداني أحد بذلك،” قالت بضحكة صغيرة. “يمكنك الذهاب الآن. وتذكر، كن حذرًا.”

“سأفعل.”

لوحت بيدها باستخفاف، وأشار الرقيب بران إليّ لأتبعه. مشينا عائدين عبر الممرات المضاءة بشكل خافت في صمت، وثقل أحداث اليوم يثقل كاهلي.

بينما كنا نقترب من الثكنات، ألقى بران نظرة عليّ. “حاول الحصول على أكبر قدر ممكن من النوم،” نصح. “أعلم أنه لن يكون سهلاً، لكنك ستحتاجه. غدًا، سيبدأ تدريبك، ومما رأيته، فمن المرجح أن يجعل الكابتن سترود الأمور أكثر صعوبة بالنسبة لك.”

أومأت برأسي، متفهمًا خطورة كلماته. “أتفهم ذلك، أيها الرقيب. سأبذل قصارى جهدي.”

أومأ بران بإيجاز وربت على كتفي. “جيد. حافظ على هذا التصميم، لوكافيون. سوف يخدمك جيدًا.”

بهذا، تركني عند مدخل الثكنات. دخلت، وشعرت بعيون السجناء الآخرين عليّ. تراوحت تعابيرهم بين اللامبالاة والفضول ثم إلى الغضب، لكنني تجاهلتهم، وركزت على الوصول إلى سريري.

بينما استلقيت، تكررت أحداث الليلة في ذهني. نصيحة بران والواقع الوحشي لحياتي الجديدة—كل ذلك اختلط معًا، مما أدى إلى خلق دوامة من المشاعر.

ولكن على الرغم من كل شيء، شعرت بشرارة أمل صغيرة. سأصمد. سأنجو. وسأثبت نفسي، مهما كان الثمن.

أغمضت عيني، وأجبرت نفسي على الاسترخاء، متمنيًا أن يأتي النوم. كانت الثكنات هادئة الآن؛ استقر السجناء الآخرون في راحتهم المضطربة. سيجلب الغد تحديات جديدة، وأنا بحاجة إلى كل ذرة قوة لمواجهتها.

بينما تغلب عليّ الإرهاق أخيرًا، انجرفت إلى نوم مضطرب، وعزيمتي ثابتة. كانت هذه مجرد البداية، وكنت مصممًا على تجاوزها، يومًا بعد يوم.