ملخص
في مستقبل بعيد، حيث تمتد إمبراطوريات البشر عبر أرجاء المجرة، تتحول الأرض — التي كانت يومًا مهد الحضارة — إلى منطقة هامشية ومتخلفة. في قلب مدينة “شانجينغ” بالمنطقة الآسيوية، تتحطم أحلام “وانغ تشنغ” في أن يصبح طيارًا ميكانيكيًا، بعدما حصل على نتيجة مخيبة في امتحان القبول الجيني: ثمانية وعشرون فقط، بالكاد أعلى من تصنيف الكائنات الحيوانية.
وكأن الخيبة لا تكفي، تنتشر شائعة بأنه حاول الانتحار بعد أن رفضته حسناء الحرم الجامعي. ثم تأتي الضربة الأقسى حين يختفي الشخص الوحيد الذي يشبه العائلة بالنسبة له — العجوز صاحب مكتبة الكتب القديمة على الطرف الآخر من الشارع — تاركًا خلفه هدية عيد ميلاد غامضة…