الفصل 300

## الفصل 300: مدينة مُسوَّاة بالأرض

في صباح اليوم التالي، تحركوا مع أول ضوء، قبل الفجر الحقيقي، حتى يتمكنوا من الوصول إلى المدينة قبل أن يتمكن عمالقة الصقيع من رؤيتهم قادمين. تم إرسال هوك في وقت مبكر لاستكشاف طريقهم، وأخبرهم بالبقاء بعيدًا عن الرماد، حيث كانت الحرارة تزداد، والمناطق الأقرب إليه أصبحت موحلة مع ذوبان الثلج.

كان ذلك خبرًا سيئًا للعمالقة، ولكن لم يكن هناك أي منهم في الخارج في الوقت الحالي. توقف تدفق التعزيزات تمامًا، والأعداء الوحيدون الذين تمكن هوك من العثور عليهم كانوا يقومون بدوريات حول محيط المدينة.

لم يكن هناك أي علامة على النشاط في المدينة، وكانت علامات الإشغال السابق تتلاشى مع هبوب الرياح على الطرق والمسارات.

بعد بضع ساعات من الفجر، أشار بوب إلى المسافة. “انعطف يمينًا قليلاً، ولكن ابقَ بعيدًا عن الوحل. يجب أن يكون الوادي الذي كنت أشير إليه هناك، وأنا فضولي لمعرفة ما إذا كان لا يزال متجمدًا.”

قاد كارل المجموعة إلى الأمام، مع جميع الأعضاء الأقل قوة بدنية راكبين، على الرغم من أن ذلك يعني أن عناكب الغولم كان عليها أن تأخذ ركابًا لرفع سرعة سفرهم إلى المستويات القياسية.

كان تاي حارسًا، وليس محاربًا، وعلى الرغم من أنه كان سريعًا، إلا أنه لم يكن لديه نوع القدرة على التحمل اللازمة للجري طوال الصباح كما تفعل فئات المحاربين. لذلك، كان بحاجة إلى ركوب، وكان دوج أكثر من سعيد بأخذ مكان على عنكبوت الغولم الآخر، حتى لا يثقل كاهل ثور.

لقد حقق سيرو البرق طفرة نمو طفيفة بعد الوصول إلى رتبة قائد، وكان بإمكانه بسهولة استيعاب أربعة على ظهره مع حزام مناسب، ولكن كان من الأفضل أن يكون معه تيسا ودانا وتوري فقط، حتى لا يتعب حارسهم الشخصي كثيرًا عن القتال.

أبطأ كارل المجموعة عندما اقتربوا من الوادي الذي ذكره بوب، وجعل هوك يطوف حول المنطقة.

[هذا المكان ليس على ما يرام. لقد ذاب كله الآن.] أبلغ هوك.

[ماذا يوجد هناك؟ مجرد وحل؟] سأل كارل.

[بحيرة صغيرة.]

قادهم كارل بحذر إلى الأمام، تحسبًا لوجود المزيد من العناصر النارية أو غيرهم من خدم التنين في الجوار. كانت درجة الحرارة ترتفع بسرعة مع اقترابهم، وكانت لوتس متحمسة.

“أنا أعرف ما هذا. هذه الظاهرة شائعة بعد ثوران بركاني. كان هناك شق تحت الأرض هنا، والآن البحيرة المتجمدة هي ينابيع حارة بركانية.” أعلنت الكاهنة الصغيرة للطبيعة.

لقد تغير لون شعرها إلى أزرق جليدي اليوم، يكاد يطابق عباءتها، لكنه يبدو أشبه بالجليد السميك. بدا ذلك مناسبًا بطريقة ما لوضعهم عندما وصلوا إلى قمة التل، ورأوا أن الوادي بأكمله مغطى بالرماد، بينما كانت البحيرة تتبخر بلطف.

“هذا حار جدًا. الماء يغلي تقريبًا. كنت آمل في بقعة للسباحة، وليس أن أصبح حساء.” تنهدت لوتس.

“تفقدوا كل شيء. قد تكون هناك عناصر سحرية أسقطها العمالقة، ربما جواهر مشبعة بعناصر النار، وإذا كنا محظوظين حقًا، فسنعثر على بقايا دائرة استدعاء.” أعلن كارل.

ضحكت تيسا. “خطأ في اللعبة. لا يمكنك أن تطلب أن تكون الجائزة في أول مكان تنظر إليه، هذا بالتأكيد علم أحمر.”

إذا كان هناك أي شيء في الوادي، فقد ذهب منذ فترة طويلة الآن. كانت هناك بعض العلامات على أن عمالقة الصقيع خاضوا معركة، وقطع من حجر السبج أكد دوج أنها بقايا عنصر ناري ميت، وعدد قليل من العظام المتفحمة، ولكن لا يوجد غنائم، ولا توجد علامة على دائرة الاستدعاء.

“أرأيت، ماذا قلت لك؟ الآن، دعونا نخرج في دورية ونرى ما إذا كان بإمكاننا التسلل إلى المدينة. لدي شعور جيد بأن هناك شيئًا متبقيًا لقتله يختبئ هناك.” أعلنت تيسا.

اعتقد كارل أن هذا يجب أن يُحسب أيضًا على أنه خطأ، ولكنه كان على الأرجح توجيهًا إلهيًا.

كان هناك صف صغير من الأشجار بينهما وبين المدينة، لذلك قاد كارل المجموعة إلى هناك لانتظار مرور دورية ثم مهاجمة الدورية التالية بمجرد أن يعرفوا التوقيت. إذا كانوا يقومون بدوريات على مرأى من بعضهم البعض، فسيكون دخول المدينة معركة ضخمة، ولكن إذا تمكنوا من إيجاد طريقة للتسلل، فسيكون بحثهم أكثر سلاسة.

لم تصل المجموعة الأولى إلى المنطقة المفتوحة بينهما وبين المدينة لمدة عشر دقائق تقريبًا، ثم نزلت التل واختفت عن الأنظار.

“هذا الوادي نعمة. إذا هاجمنا هناك، فسنكون قادرين على القضاء على دورية استطلاع دون أن يرونا قادمين، ثم يمكننا الوصول إلى المدينة قبل وصول الدورية التالية.” لاحظ بوب.

انتقل الفريق إلى موقعه، وعندما وصلت الدورية التالية إلى حافة الوادي، قاد ثور الهجوم من الأشجار، مما سمح لكارل وأوفيليا بالانضمام إليه على جانبيه مع المحاربين خارجهما.

“ستستمتع بهذا، فقط شاهدهم وهم يعملون.” مازحت توري بوب وهاري بينما كان ثور يركض، وحاولت ألا تسقط.

أطلق كارل طلقتين أثناء الركض، مما تسبب في تمايل عمالقة الصقيع من الرتبة المستيقظة تحت تأثير [سلسلة البرق]، وقتل اثنين منهم بالسهام نفسها. ثم انتقل إلى مطرقته، المغطاة بـ [جسد مشتعل]. حطمت الضربة الأولى العظام وأرسلت قائد الفريق من الرتبة الصاعدة يطير مثل دمية خرقة بينما اندفع ثور عبر الخطوط، وطعنت تيسا في كل ما يمكن أن تصل إليه.

قفزت أوفيليا إلى القتال بفأس في كل يد، وهاجمت العمالقة بهيجان يجعل راي فخورة، وتسببت في فوضى تقارب ما تفعله عنكبوت حمام الدم عادةً.

في ثوانٍ، انتهى الأمر، ولم تتح لبقية المجموعة فرصة للمشاركة في القتال حتى سحبت ريمي الجثث إلى فضائها وكثفت ثلوج [العاصفة الثلجية] لإخفاء المعركة.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

أطلق تاي صافرة تقدير من مكانه على ظهر عنكبوت الغولم.

“لا عجب أن الجميع قالوا إن فريقك وحوش. حتى بدون ميزة الأعداد، فإن قوة هجومك غبية ببساطة. أي نوع من المهارات يقتل عملاق صقيع صاعد بضربة واحدة؟” سأل الحارس.

“تسمح لي المطرقة بتكديس طبقات من نفس المهارة عليها قبل أن أهاجم. كانت الضربة الأولى خمس طبقات من الجسد المشتعل في نفس الوقت. حتى لو كان قائدًا، فإن تلقي تلك الضربة مباشرة على الصدر كان سيقتله.” أوضح كارل بينما كانت المجموعة تركض نحو جدار المدينة.

انطلق الانفجار إلى الخارج، لذلك مهما كان ما هاجم كان بالفعل داخل المدينة. لم تكن هذه علامة جيدة للسكان، الذين كانوا حساسين حتى للحرارة العادية.

كانت نقطة دخولهم عبارة عن خرق ثانوي صغير، حيث أذاب شيء ما الحجر وتسبب في جريانه في شكل سائل.

انطلق الانفجار إلى الخارج، لذلك مهما كان ما هاجم كان بالفعل داخل المدينة. لم تكن هذه علامة جيدة للسكان، الذين كانوا حساسين حتى للحرارة العادية.

وصل الفريق إلى الجدار دون أن يتم اكتشافه، وتوقفوا داخل المدينة مباشرة لاستيعاب مستوى الدمار الذي حل بالسكان.

كانت هناك جثث في كل مكان، وليس فقط عمالقة الصقيع. كانت هناك حيوانات اليتي، ونوع من أنواع الساتير، وحتى متوحشو الجبال، الذين عاشوا في التلال قبل توسع الحدود.

أظهر كل واحد منهم علامات تلف بسبب الحريق، وكانوا جميعًا موتى منذ فترة طويلة، على الأرجح منذ يومين، حيث كانوا متجمدين تمامًا ومغطاة بطبقة من الثلج.

“التنين لم يكن يكبح جماحه.” همس كارل وهو ينظر إلى ما كان في السابق منطقة سكنية في المدينة، والآن لا يوجد بها مبنى واحد قائم.

لم يتم استثناء حتى الصغار، فقد تم تسوية كل شيء بالأرض أثناء مرور الغزاة. من نقطة دخولهم، يمكنهم رؤية الخرق الرئيسي، لذلك كانت هذه بداية القتال، لكن هذا يعني أن الدمار لم يكن منطقيًا. إذا كانوا قد رأوا الهجوم قادمًا، لكانوا على الأقل قد أجلوا الضعفاء إلى الجانب الآخر من المدينة، لذلك لن يكون هناك العديد من غير المقاتلين بالقرب من الجدران.

نظرت تيسا إلى الدمار، ورسمت خطوطًا صغيرة في الهواء بإصبعها، بينما كانت تعمل على إعادة إنشاء المعركة في ذهنها.

“لقد هاجموا من الجدار الآخر أولاً. هجوم تحويلي اخترق الجدران، وجعل عمالقة الصقيع يتراجعون. ثم اخترقوا هذا الجدار، ربما من وادي الينابيع الحارة، حيث لم يكن من الممكن رؤيتهم. يجب أن يكون هذا الجانب من المدينة مدمرًا بالكامل تقريبًا، وقد يكون عدد الجثث أكثر مما هو مستعد له الجميع.” أوضحت.