الفصل 2

انطلقت صرخة بدائية جامحة من روان، وهو يحاول الابتعاد عن الجثث، متجاهلاً الأصوات المقززة والأحاسيس المروعة وهو يسحب نفسه من بينها، مكافحًا الغثيان الذي صعد من حلقه.
نظر حوله بعصبية، وكل دورة لرأسه تجلب دفعة جديدة من التفاصيل المروعة. كانت الغرفة كبيرة، من الواضح أنها غرفة سيد، ومفروشة بذوق رفيع، وقطع فنية متناثرة في جميع أنحاء الغرفة.
نافذتان عملاقتان مغطيتان بستائر سميكة، النوافذ والستائر تبدو مصنوعة بعناية، رأى زخارف ذهبية على الستائر، وتجسيدات خيالية على النوافذ، وكل شيء يصرخ بالثروة والرغبة في إنفاقها.
كان هناك باب بني كبير، مرصع بالذهب وعلامات غامضة تحمل نفس شكل حورية البحر بثلاثة أذرع، ولكن هذه المرة كانت أذرع حورية البحر تشير إلى مواضع مختلفة، بزوايا لا تبدو منطقية؛ لاحظ أنه لا يوجد بقع دم على الباب، وهو ما ينبغي أن يكون مستحيلاً لأن الجدران بأكملها، حتى السقف، كانت مغطاة بها بسخاء.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
بجانب الباب كانت هناك خزانة ومذبح صغير، مع كتاب كبير في الأعلى، كان مفتوحًا، وكانت الصفحات سوداء، ولا يبدو أنه يحتوي على أي أحرف. كانت أبواب الخزانة مفتوحة وفي الداخل مرآة كاملة الطول، بتصميم متقن.
لماذا توضع مثل هذه المرآة باهظة الثمن داخل خزانة مغلقة؟
نفض رأسه ذهنيًا بعيدًا عن تأملاته، فعملية التفكير لدى من يملك هذا المكان يجب أن تكون آخر شيء يشغل باله.
أعادته انعكاس المرآة إلى الرعب الذي اختار عقله الشارد، للحظة، أن ينساه.
ألقى بنظرة خاطفة عبر المرآة ورأى غريبًا يحدق به، مغطى بالدماء المتجمدة، سميكة جدًا بحيث لم تومض سوى بقع قليلة من الجلد الشاحب من خلال عينين خضراوين مثل محيط من مجوهرات الزمرد، وشعر ملتصق بفروة رأسه.
حدق مرة أخرى في صدمة، لأنه كان طفلاً! لقد كان طفلاً!
إلا أنه كان مخطئًا بشأن ذكرياته التي امتدت لثلاثة عقود واتخذ الخطوة المنطقية التالية نحو الجنون وتوصل إلى الاستنتاج الكبير بأن حياته كانت ماذا؟
محاكاة؟
برنامج عشوائي في المصفوفة، أم كان هناك شيء أكثر غموضًا ومزلزلًا للعقل، مثل قفزه بين الأجساد؟
تناسخ؟
انتقال الأرواح؟ هل كانت هذه حتى كلمة؟
هل هو في الجحيم؟
أم أن هذا شيء سخيف مثل شخص ما يمزح معه؟ ولكن على هذا المستوى؟
كان متأكدًا من أن الله لم يكن لديه الكثير من وقت الفراغ، أم أنه فعل؟
ما مقدار وقت الفراغ الذي يتمتع به كائن كلي العلم؟ كل لحظة؟
أنا أجن. تنفس روان. قد يكون كل هذا حلمًا واضحًا ناتجًا عن الكحول السيئ أو تناول جرعة زائدة من مادة بيضاء معينة. أليس كذلك؟
توقف عن التفكير وابدأ في التصرف! انظر إلى نفسك!
اجتاحته موجة من القشعريرة، ولاحظ في المرآة أن فمه كان مفتوحًا على مصراعيه طوال هذا الوقت، وكان يصدر ضوضاء أنين منخفضة مثل حيوان مصاب. صدمه مظهره، وسحب نفسه بعيدًا عن أحلامه.
أحتاج إلى مغادرة هذا المكان.
كانت تلك الفكرة المركزية هي كل ما تطلبه الأمر لدفعه للاستيقاظ، وتسابقت الذعر في عروقه مثل الحمض، وعبر الأرض المليئة بالجثث، وعيناه تركزان بشكل مستقيم للأمام. “مستقيمًا تمامًا، هو..” انفجرت ضحكة من حلقه.
“تماسك يا روان، أنت تصبح مجنونًا.” حدق في انعكاسه، وجهه الضاحك يبدو أشبه بعبوس معذب، “ليس مظهرًا جيدًا لك.” همس. ساعده سماع صوته، على الرغم من أنه لا يزال يشعر بالغرابة عند سماع صوت طفولي مختلف عندما يتحدث.
هل جننت؟ اصمت أيها الدماغ.
كان الباب هو هدفه، مهما كان الشيء المجنون الذي حدث هنا، أو الأفراد الأكثر جنونًا الذين فعلوا ذلك، فإنه يفضل ألا يكون في أي مكان قريب من هذا الموقع عندما يعودون ويواصلون من حيث توقفوا.
بينما كان يقترب من الباب، تسلل صوت حفلة إلى داخل الغرفة، اعتقد أنه كان مخطئًا من قبل عندما سمع أصوات ضحك واحتفال، ولكن، كانت أذناه تعملان بشكل جيد، كان هناك احتفال يحدث في مكان قريب. “في أي نوع من الألعاب الجهنمية وجدت نفسي؟ من يمكنه أن يحتفل بأي نوع من الاحتفالات إلى جانب مكان كهذا؟”
بدا صوت الحفلة يخيف روان بشكل غريب أكثر من الغرفة التي وجد نفسه فيها، والضحكات الصاخبة العرضية تجعله ينتفض وهو يشق طريقه عبر الغرفة المليئة بالموتى.
وجد نفسه يرتجف ويتوقف، وعيناه ملبدتان بالغيوم من الارتباك، ولبعض الوقت، وقف واستمع، وبدأ في تصفية الأصوات التي كان يسمعها بشكل صحيح.
في البداية، بدا الأمر غريبًا وغير مفهوم بالنسبة له، ولكن بينما كان يستمع عن كثب، بدا أن اللغة تندمج في وعيه وانقضت الأحجية، تمامًا كما اندفعت مجموعة من الصور والأحاسيس عبر رأسه.
انحنى روان من الألم وضغط على جمجمته. إنه يتعرف على هذه اللغة الغريبة، إنها لغة ميدان القديمة، التي يتحدث بها فقط أفراد العائلة المالكة في محكمة براميان ومجلس العدل، وقد اعتبرت من بين اللغات الأولى للبشر التي منحها الإله الملك لأولئك الذين سيحكمون.
كان لديه ومضة من الذكريات، لمناسبة رسمية في قاعة حمراء، حيث قام الكهنة بمسح رأس كل طفل نبيل بأمبروزيا لامعة، وبهذا، انفتحت ألسنتهم، ويمكنهم التحدث بلغة ميدان دون أن يصابوا بالجنون.
مع تلك المعرفة جاء تدفق من الذكريات، التي كانت مفككة وفوضوية، وكاد أن ينهار على الأرض من الألم، لكنه الآن عرف اسمه، كان…، لسبب غريب، كان لديه إحساس مرعب بأنه يجب ألا ينطق باسمه، يجب ألا يعترف بهويته الحقيقية في هذا المكان.
عندما مرت موجة الألم، دفع نفسه نحو الباب، بغض النظر عما سيحدث بعد ذلك، كان رجلاً عمليًا.
“دعني أريح نفسي قليلاً، أليس كذلك؟ لأنه الآن، يبدو أنني طفل عمل”، تحدث بسخرية، وعقله يكافح للحفاظ على سلامته العقلية سليمة، بأي طريقة ممكنة. أخيرًا ترك ضغط الأجساد وتقدم نحو الباب، وألقى نظرة جانبية على المذبح.
تردد قبل أن يلمس مقبض الباب، يده تحوم فوقه مباشرة.
متجاهلاً بشكل واضح تجسيد حورية البحر، الذي كان سيقسم بأنه كان ينظر إليه.
ازداد تنفسه درجة، وبجهد طفيف، قام بتدوير مقبض الباب إلى الجانب لفتح الباب.
فتحه بفتحة صغيرة وتأوه حيث انفجرت الأصوات بكثافة، يجب أن يكون للباب عزل صوتي مثير للإعجاب.