الفصل 646

“أتَعْرِفُ اسمي؟”
لقد نادى الصوت في النهاية اسمه بوضوح وبشكل صحيح.
تساءل عما إذا كان قد قرأ ذكرياته بطريقة ما، لكنه لم يشعر بذلك. كان الصوت دافئًا ومألوفًا، كما لو أنه يعرفه حقًا.
“يا سيدي الشاب!”
“يا صاحب السمو!”
“مهلاً! هل أنت بخير؟”
هرع الجميع نحو غيسلان، الذي كان لا يزال واقفًا أمام الكفن، وتعبيرات وجهه شاردة.
“يا سيدي الشاب! هل أنت بخير؟”
أمسكت بيليندا بكتفيه وهي تصرخ. عندها فقط عاد غيسلان إلى الواقع.
“أوه، آه… نعم، أنا بخير. لا بد أنكم كنتم قلقين.”
“اعتقدت أنني سأفقد عقلي! هذا الشيء لم ينكسر حتى!”
“أوه، صحيح. حسنًا، شكرًا لكم جميعًا على اهتمامكم.”
حاول غيسلان، الذي كان لا يزال شارد الذهن قليلاً، طمأنتهم. سأل جيروم، المليء بالقلق والفضول على حد سواء:
“ما الذي حدث بالضبط هناك؟ ماذا رأيت؟”
لم يستطع الساحر الفضولي كبح جماح أسئلته.
“همم… لحظة واحدة…”
ضغط غيسلان بيده على جبينه، يرتب أفكاره. كان من الواضح أن الجميع كانوا قلقين للغاية.
لم يعد بإمكانه التغاضي عن هذا الأمر باستخفاف. عاجلاً أم آجلاً، سيواجهون الخصم ويعملون على ضمان عدم انكسار الختم.
بدأ غيسلان يشرح ببطء ما حدث في الداخل.
“منذ أن حصلت على هذه القلادة، كنت أحلم بأحلام غريبة…”
لقد شارك هذه القصة بالفعل مع إيرينيث، التي رفضتها باعتبارها مجرد أوهام. ومع ذلك، كان الآخرون بحاجة إلى سماعها أيضًا.
لخص غيسلان بعناية الأجزاء المهمة. أخبرهم كيف رأى الحرب قبل ألف عام في أحلامه وتعلم أشياء كثيرة.
وذكر أيضًا كيف كان جوليان هو البطل وكيف كان الخصم يحمل تشابهًا غريبًا معه.
صُدم الجميع. سألت بيليندا بقلق وإلحاح:
“هل هذا يعني أنك الخصم؟”
شدت بارنيل قبضتها على صولجانها، وكان قصدها واضحًا – كانت مستعدة لضرب غيسلان إذا لزم الأمر.
تراجع غيسلان خطوة صغيرة إلى الوراء وسارع إلى التوضيح.
“لا، لا، بالطبع لا! هذا الشكل ظهر فقط بسبب الظلام.”
“أوه.”
أومأ الفريق برؤوسهم بتفهم. في الواقع، لم يظهر مظهر غيسلان غير العادي إلا عندما استخدم قوى الظلام.
قبل الحصول على الظلام، لم يكن لدى غيسلان مثل هذه القدرات.
فوش.
وكأنما لإثبات وجهة نظره، استدعى غيسلان الظلام. رمش الغراب ببراءة، وجلس بلا حراك.
أشار جيروم بشكل مسرحي إلى الظلام وصرخ:
“لقد كنت أنت! أنت الخصم!”
“يا له من هراء!”
اشتعل الظلام غضبًا. يمكن أن تؤدي تهمة كونه الخصم إلى تدميره.
حدق الفريق في الظلام بشك – ليس لأنهم اعتقدوا أنه الخصم، ولكن لأنهم وجدوا الفكرة سخيفة.
شعر الظلام بالإهانة أكثر بسبب عدم التصديق في أعينهم.
“لماذا أكون أنا! ماذا فعلت حتى!”
ضيقت بيليندا عينيها وتمتمت:
“هذا… لا يبدو مرجحًا، أليس كذلك؟”
أومأ غيسلان برأسه.
“بالضبط. لا توجد طريقة يمكن أن يكون هو.”
وافق الجميع، وخففت بارنيل قبضتها على صولجانها على الفور.
ومع ذلك، لم يستطع الظلام إلا أن يشعر بالإهانة. لسبب غير مفهوم، أراد فجأة أن يصبح الخصم.
واصل غيسلان شرح ما حدث داخل الكفن.
“لقد واجهت نورًا بدا وكأنه القديسة. قالت إنها تعرفني…”
عندما انتهى غيسلان، سألت بيليندا بفضول:
“ماذا كانت تعني بلقاء آخر؟ فكر مليًا – هل لديك أي أصدقاء منسيين؟”
تدخل جيروم قائلاً:
“نعم! ماذا عن صديقة التقيت بها في الماضي؟”
شبك غيسلان ذراعيه وأغمض عينيه. بعد لحظة طويلة، أجاب.
“لم… لم يكن لدي صديقة أبدًا.”
“أوه، آه… آسف. لم أدرك…”
ألقى جيروم عليه نظرة تعاطف.
تحول تعبير غيسلان إلى عدم تصديق. على حد علمه، لم يكن جيروم مختلفًا. رد بسرعة:
“لم يكن لديك أنت أيضًا. لماذا تتظاهر بأن لديك؟”
“…”
ساد صمت محرج على المجموعة.
بيليندا، بعد بعض التفكير، أومأت برأسها بالموافقة. المرأة الوحيدة التي عرفها غيسلان عن كثب كانت خطيبته السابقة، أميليا.
في منطقتهم، تجنب الجميع غيسلان، ولم تكن سيدات نبيلات من عائلات أخرى مهتمات بسليل معدم لعائلة فرديوم.
هذا جعل الأمور أكثر حيرة. إذا لم يكن لدى غيسلان نفسه أي ذاكرة، فكيف يمكن للكيان داخل الكفن أن يدعي أنه التقاه؟
صمت الجميع، وعقولهم تتسابق مع أسئلة لم تتم الإجابة عليها.
شدت بارنيل قبضتها على صولجانها بإحكام.
“إنه شيطان. لقد سحرك شيطان هناك.”
رفضت أن تتقبل أن ما واجهه غيسلان يمكن أن يكون القديسة. الشيء الوحيد الذي يمكنها الاعتراف به هو أن القوة المستخدمة هناك كانت مرتبطة بنظام الخلاص.
لم تستطع تحمل فكرة الأبطال أو القديسات غير المذكورين في سجلات الكنيسة.
تراجع غيسلان بحذر خطوة إلى الوراء وقال:
“مهلاً، أنا بخير، حقًا.”
تدخلت فانيسا بسرعة لتغيير الموضوع.
“لماذا لا ننتظر الآن؟ إذا قالت إنها ستأتي إلينا، فستفعل. ربما ستجد صاحب السمو أولاً.”
“همم، يبدو أن هذا هو الخيار الوحيد.”
على الرغم من كل شيء، بقيت بصيص من الأمل. أيا كان – أو مهما كان – الكيان، فقد أكد له أنهم سيلتقون مرة أخرى.
ابتسم غيسلان بخفة وقال:
“على أي حال، أنا بخير الآن، لذلك لا داعي للقلق. لنعد. ربما يكون الجميع مرهقين من استخدام الكثير من المانا، لذلك دعونا نمشي فقط.”
بعد تأمين المنطقة الوسطى، خططت المجموعة للانسحاب، والسماح للجنود والعمال ببعض الراحة، ثم توسيع عملياتهم تدريجيًا في الغابة.
أطلقت المجموعة تنهيدة جماعية من الارتياح. كانوا حريصين على ترك هذا المكان المزعج وراءهم.
“هل تريدون سماع قصة ممتعة أثناء المشي؟”
بدأ غيسلان في مشاركة الحكايات التي لم يتمكن من سردها في وقت سابق – قصص عن البطل، والأبطال الآخرين، والرسل.
ترك عمدًا أي شيء يتعلق بفرديوم. ليس لأنه لم يستطع تقبله… ولكن لأنه لم يكن مؤكدًا تمامًا.
كلما استمعوا أكثر، كلما أصبح الجميع أكثر افتتانًا. أظهر جيروم وبيليندا، على وجه الخصوص، اهتمامًا كبيرًا.
“يا له من شيء رائع، هذا يبدو تمامًا مثل مؤسس برج السحرة الخاص بنا!”
“هل يمكن أن تكون أنيت وفرسان الظل من نسلهم؟”
ناقش الاثنان بحماس الروابط بين معرفتهم والشخصيات التي وصفها غيسلان. كانت أوجه التشابه لافتة للنظر لدرجة لا يمكن تجاهلها.
“على الأقل ليس لدينا أي رسل في هذا العصر.”
أثارت ملاحظة جيروم إيماءات من الجميع.
كان من الصعب قبول أحلام غيسلان كحقيقة كاملة. ولكن إذا كانت صحيحة، وكان الأعداء من تلك الأحلام لا يزالون موجودين، فإن الضرر الذي يمكن أن يسببوه سيكون لا يمكن تصوره.
غارقين في هذه المناقشات، سرعان ما وصلوا إلى معسكر الجنود. بدأت الاستعدادات للانسحاب على الفور.
على الرغم من أن غيسلان استمر في الابتسام وقيادة الجنود، إلا أنه لم يستطع التخلص من شعور متزايد بعدم الارتياح.
“هناك شيء خاطئ في جسدي.”
منذ عودته من الكفن، كان يعاني من أعراض غريبة. كان تركيزه يتزعزع، وإرهاق شديد يثقل كاهله.
“ما هذا؟”
حتى بعد مراقبة حالته الداخلية، لم يجد شيئًا غير عادي.
لقد وصل منذ فترة طويلة إلى مستوى يمكنه فيه الحفاظ على ذروة حالته دون أي نوم تقريبًا. ومع ذلك، الآن، شعر بالإرهاق التام.
لم يكن هناك سوى تفسير معقول واحد.
“قوة القديسة الإلهية.”
طاقة لا يمكن السيطرة عليها بقيت في ذهنه. لا شيء آخر يمكن أن يسبب هذا التأثير.
“تبًا…”
كانت قوة القديسة الإلهية شيئًا لم يستطع غيسلان قمعه أو طرده.
لم يغمض له جفن في طريق العودة إلى منطقتهم. كان يخشى أنه إذا نام الآن، فلن يستيقظ لفترة طويلة.
“يا سيدي الشاب… هل أنت بخير؟”
كانت بيليندا أول من لاحظ وجود خطأ ما.
على الرغم من أن قوة غيسلان أخفت ذلك جيدًا، إلا أن بيليندا، التي اعتنت به منذ الطفولة، يمكنها بسهولة رؤية الإرهاق في عينيه.
“أنا بخير. أعتقد أنني كنت أعمل بدون توقف لبضعة أيام وتعبت قليلاً.”
ازداد تعبير بيليندا حيرة.
لقد تحمل غيسلان ما هو أسوأ من ذلك بكثير من قبل. لقد خاض حروبًا وحتى حارب التنانين دون إظهار مثل هذا الإرهاق. هذا لم يسبق له مثيل.
“هل يمكن أن يكون متعبًا حقًا؟”
ربما كان مجرد الارتياح من الحصول أخيرًا على فرصة للراحة.
في الوقت الحالي، نظرًا لعدم وجود مشاكل واضحة أخرى، قررت بيليندا عدم الضغط أكثر.
بالعودة إلى منطقتهم، تمت إعادة تنظيم الجنود والعمال بسرعة لبدء توسيع معسكرهم إلى الغابة المحيطة.
سعى غيسلان على الفور إلى إيرينيث، التي ظلت غير نشطة.
دون تردد، تحدث غيسلان.
“لقد التقيت بالقديسة.”
ردت إيرينيث، دون أن تنظر إليه حتى، بنبرة مملة.
“القديسة ماتت.”
“ذهبت داخل الكفن المختوم.”
“…”
عندها فقط استدارت إيرينيث لمواجهته مباشرة.
بعد صمت طويل، سألت:
“ماذا رأيت؟”
“لا شيء سوى الظلام… ولكن كان هناك نور صغير. تحدث إلي.”
“مهما حدث، فهو وهمك. هذا المكان ليس مصنوعًا بهذه الطريقة، ولا يمكن لأحد الدخول إليه.”
“ماذا تقصدين بذلك؟”
“هل تعتقد حقًا أن القديسة والبطل كانا قادرين على ختم مثل هذه القوة الهائلة بمفردهما؟”
“…”
“التنين، الجان، الأقزام، البشر – اجتمع جميع قادة وشيوخ كل عرق للمساعدة في إنشاء الختم. إنه ليس شيئًا يمكن لمجرد إنسان اختراقه.”
تنهد غيسلان. لقد توقع رد الفعل هذا من إيرينيث حتى قبل بدء المحادثة.
كان هناك شيء واحد فقط أراد التأكد منه.
“قلت إنك عملت جنبًا إلى جنب مع القديسة، أليس كذلك؟”
“نعم.”
“قالت إنها التقت بي من قبل وأننا سنلتقي مرة أخرى. إذن… هل التقيت بي من قبل؟”
إذا كانت القديسة قد التقت به حقًا، فلا بد أن إيرينيث قد التقت به أيضًا.
بعد كل شيء، كانت هي البطلة الوحيدة الباقية على قيد الحياة منذ ألف عام.
اتسعت عينا إيرينيث في دهشة. حدقت في غيسلان لفترة طويلة، وتعبيرات وجهها مليئة بالذهول، قبل أن تتحدث أخيرًا.
“هل أنت مجنون؟”
“…”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“لقد قاتلت جنبًا إلى جنب مع القديسة قبل ألف عام. فكيف كان بإمكانك مقابلتها؟”
“…”
كما هو متوقع، لم يكن الأمر صحيحًا. كان رد فعلها حقيقيًا جدًا لدرجة يصعب تصديقها.
نقرت غيسلان بلسانه. لقد تساءل عما إذا كانت هناك أي فرصة لعبور طرقهم في طفولته، لكن يبدو الأمر مستحيلاً.
الطريقة الوحيدة لتأكيد كلمات القديسة هي الانتظار.
دون الحصول على أي معلومات مفيدة، عاد غيسلان إلى واجباته. بغض النظر عن مدى تعبه، لم يستطع إهمال عمله.
أول شيء تحققه هو حالة فرق المطاردة.
“لم نعثر على أي آثار حتى الآن.”
“وعدت عدة ممالك بإرسال تعزيزات لفرق المطاردة.”
“لقد وضعنا أيضًا خطة لترك بعض البقايا طليقة عمدًا لتعقبهم.”
أومأ غيسلان برأسه وهو يستمع إلى التقارير. كان من غير المرجح العثور على جاتروس على الفور؛ كانت مسألة تتطلب وقتًا.
الأكثر إلحاحًا هو البحث عن الصدوع. كان معظم السحرة، باستثناء عدد قليل تم تعيينهم لمهام أخرى، يركزون بشكل كامل على دراسة الصدوع.
“كيف حال جوليان؟”
“لم نكتشف أي شيء غير عادي حتى الآن. ما زلنا نحقق في السبب.”
الطاقة التي غزت جسد جوليان كانت تخضع أيضًا للفحص من قبل السحرة. ومع ذلك، لم يكشفوا عن أي شيء حتى الآن.
ومع ذلك، وثق السحرة بكلمات غيسلان وجوليان وواصلوا بحثهم الدقيق. حتى الكهنة كانوا يساعدون، ويتحققون بانتظام من حالة جوليان.
“تأكدوا من التحقيق بدقة”، أكد غيسلان عدة مرات. لا يمكن الاستهانة بالطاقة من جسد التنين المجنون.
كان الجميع في المنطقة يعملون بلا كلل. على الرغم من انتهاء الحرب، كان لا يزال هناك الكثير الذي يتعين القيام به.
كان غيسلان، على وجه الخصوص، منخرطًا بعمق في الإشراف على كل من التنمية الإقليمية والشؤون الداخلية، وتكريس نفسه لتحقيق الاستقرار في المملكة.
لم يكن الأمر مختلفًا عن روتينه المعتاد – هكذا كان يعيش دائمًا.
ولكن مع مرور الوقت، ازدادت التشوهات في جسده سوءًا.
“يا سيدي الشاب! من فضلك، خذ قسطًا من الراحة!”
“يا صاحب السمو، لقد مر شهر منذ أن نمت آخر مرة.”
كانت بيليندا وجيليان منزعجتين بشكل واضح في كل مرة رأوا فيها غيسلان، وحثوه على الراحة.
“همم…”
عض غيسلان شفتيه، وعيناه المجوفتان تخونان حالته.
إذا كان يتمتع بصحة طبيعية، لما تأثر حتى بعد شهر بدون نوم. ولكن الآن، كان في حالة يرثى لها.
كانت الهالات السوداء تبطن عينيه الغائرتين، وأصبح جسده نحيلًا. حتى بيوت وبارنيل حاولا حقنه بالطاقة الإلهية عدة مرات، لكن دون جدوى.
بدأ الناس يهمسون بأن غيسلان قد مرض.
حتى الخارقون الآخرون وجدوا الأمر غريبًا. لا ينبغي لشخص من عيار غيسلان أن يتدهور كثيرًا لمجرد قلة النوم.
سألت بيليندا بقلق: “ما الذي يحدث حقًا؟ لقد بدأ هذا بعد ذلك اليوم، أليس كذلك؟ هل يمكن أن يكون بسبب تناول الكثير من السم؟”
“لا، ليس السم.”
تم تحويل السم منذ فترة طويلة إلى مانا. في الواقع، كانت احتياطياته من المانا الآن أكبر من أي وقت مضى.
لم يتبق سوى سبب معقول واحد – الوقت الذي قضاه داخل الكفن. لم يكن هناك مشتبه بهم آخرون.
عرض الظلام، الذي كان يتسكع في مكان قريب، نظرية.
“هل يمكن أن يكون ذلك لأن القديسة تريد مقابلتك في الحياة الآخرة – آه!”
قبل أن يتمكن من الانتهاء، أمسكت بيليندا بالظلام من رقبته، وهزته لأنه تفوه بمثل هذه الفكرة المشؤومة.
ومع ذلك، كان من الصعب إنكار أن اقتراحه يحمل بعض الوزن، نظرًا للظروف.
شعر غيسلان بأنه محاصر. لم يكن لديه أي فكرة عما كان يحدث لجسده.
شعر وكأن المانا الخاص به مختوم، كما لو أن شيئًا ما يربطه بإحكام.
باستخدام قوة إرادته، تمكن من تحرير نفسه جزئيًا من القيود. هكذا تمكن من الصمود حتى الآن.
“هذه هي المرة الأولى.”
بطريقة ما، أصبح شكلاً من أشكال التدريب. ساعده الكفاح ضد القيود يوميًا على النمو أكثر مهارة في استخدام قوة إرادته.
في غضون ذلك، واصل غيسلان إعادة تقييم نظرياته.
— “حان الوقت لنلتقي مرة أخرى.”
لم تكن هناك طريقة لمقابلة شخص ما من ألف عام.
“ولكن إذا كان ذلك في حلم…”
كان ذلك ممكنا. لقد التقى بالفعل بالقديسة بهذه الطريقة.
“هل يمكن أن يكون ذلك يناديني؟”
منذ أن لاحظ التشوهات، كان غيسلان يجبر نفسه على البقاء مستيقظًا. يبدو أن شيئًا ما كان يرسل إليه إشارة باستمرار.
ربما إذا تحمل لفترة كافية، ستختفي الأعراض الحالية. كلما زادت قوة إرادته، كلما ضعفت القوة التي تربطه.
كان ذلك منطقيًا. بغض النظر عن مدى قوة طاقة القديسة الإلهية، يجب أن تكون هناك حدود لتأثيرها عليه في العالم الحقيقي.
“في هذه الحالة…”
— “الخيار لك.”
ضحك غيسلان بخفة.
بعد كل شيء، ألم يكن كل ما فعله حتى الآن سلسلة من الخيارات؟
“حسنًا، سأتقبل ذلك.”
الآن بعد أن وصل الأمر إلى هذا الحد، سيرى الأمر حتى النهاية.
أرخى غيسلان جسده، وتوقف عن مقاومة القوة التي تناديه.
في تلك اللحظة –
طُم.
أغمض غيسلان عينيه وانهار.