الفصل 647

يا سيدي الشاب!
صرخت بيليندا وهي تهرع للإمساك بغيسلان بينما كان ينهار. تجمد من كان بالقرب في صدمة.
بالنسبة لغيسلان، سيد الدم الحديدي، أن ينهار أثناء العمل كان ببساطة أمرًا لا يمكن تصوره.
نقلت بيليندا وجيليان غيسلان بسرعة إلى غرفة نومه. سرعان ما وصل آخرون، مذعورين من الأخبار.
سكب بارنيل وبيوت قوة إلهية فيه، بينما فحص جيروم وفانيسا حالته بالسحر.
عبس الفريق، الذي كان يركز بعمق على تشخيص حالة غيسلان، وهزوا رؤوسهم في النهاية.
“لا يوجد… أي شيء خاطئ.”
“المانا الخاص به سليم تمامًا.”
“لا يوجد ضرر واضح لجسده.”
“يبدو الأمر وكأنه… نائم؟”
في الواقع، بدا غيسلان في سبات عميق وهادئ.
وهذه كانت المشكلة. شخص بمكانة غيسلان لا يمكن أن يسقط ببساطة في مثل هذا النوم العميق دون سبب، خاصة دون أي علامات إصابة أو إرهاق.
المرات الأخرى الوحيدة التي كان فيها غيسلان فاقدًا للوعي كانت عندما كان مصابًا بجروح خطيرة.
التفتت بيليندا على وجه السرعة إلى دارك. “دارك! انظر في وعي السيد الشاب—”
تلاشت كلماتها وهي تتجمد، واتسعت عيناها عند رؤية غير متوقعة.
“أشعر بغرابة… شيء ما… يسحبني…”
كانت المانا التي تشكل جسد دارك تتلاشى. لم يكن من المفترض أن يحدث هذا إلا بعد مرور وقت طويل أو إذا قام غيسلان نفسه برفعه.
حاول جوليان على عجل تثبيت شكل دارك المتلاشي عن طريق حقن المانا الخاص به، لكن ذلك كان عبثًا.
سسس…
بدون أي تفسير مناسب، تفكك دارك تمامًا.
تمتم جوليان، وهو يشعر بالبقايا الأخيرة من دارك تتلاشى من أطراف أصابعه، “… يبدو أنه تم سحبه قسرًا.”
سواء كانت إرادة غيسلان أو سبب آخر، لم تكن هناك طريقة لمعرفة ذلك.
حاولوا إيقاظ غيسلان عدة مرات باستخدام القوة الإلهية والسحر، حتى أنهم لجأوا إلى هزّه جسديًا، لكن لا شيء نفع.
“لا بد أنها تلك القديسة المزعومة أو أيًا كانت. لقد أخذته.”
جزت بيليندا على أسنانها، وكانت نظرتها جليدية. ولدت كلماتها من الغضب، لكنها كانت التفسير الوحيد المعقول.
علقت فانيسا وهي تدرس وجه غيسلان الهادئ: “ومع ذلك، يبدو هذا سلميًا للغاية بالنسبة لذلك”.
في الواقع، كان تعبير غيسلان مرتاحًا بشكل غير عادي، كما لو كان يستمتع أخيرًا بنوم عميق ومريح. كان الأمر كما لو أن إيقاظه سيكون خطأ.
عرض جوليان، الذي كان يراقب غيسلان بهدوء، اقتراحًا آخر.
“نحن بحاجة للتحدث مع إيرينيث.”
ربما سيكون لديها بعض البصيرة حول ما حدث. بناءً على طلب جوليان، تم إرسال شخص لجلب إيرينيث، التي وصلت بعد ذلك بوقت قصير.
شرح جوليان الموقف لها بسرعة وسأل: “هل تعرفين ما هي هذه الظاهرة؟”
أجابت إيرينيث بنبرة ثقيلة: “لا”. “لكني سأكتشف ذلك.”
“هل كانت القديسة حقًا هي التي أثرت عليه؟”
تنهدت إيرينيث بعمق. “مهما رأى هناك، فهو مجرد ختم. سيبقى ذلك المكان كما هو، غير قادر على ممارسة المزيد من التأثير.”
“لكننا جميعًا رأينا غيسلان يدخل ذلك المكان. حتى أنه أخبرنا عن تجاربه هناك.”
“ليس لدي أي فكرة كيف يكون ذلك ممكنًا.” عبست إيرينيث. هذا يتحدى المنطق. لقد أكد الكثير من الشهود رواية غيسلان بحيث لا يمكن رفضها على أنها وهم.
إذا كانت هناك مشكلة في الختم، فقد يؤدي ذلك إلى عواقب وخيمة. عزمت إيرينيث على التحقيق في الأمر بشكل أكبر.
“سأبحث في الأمر بشكل منفصل. هذه مسألة مهمة بالنسبة لي أيضًا.”
أومأ جوليان برأسه. لم يعتقد أن إيرينيث كانت تكذب، على الرغم من أنه لا يزال يشعر كما لو أنها تخفي شيئًا.
اقتربت إيرينيث من غيسلان وهمست بهدوء في الهواء: “أرواح الأحلام والنوم، استمعوا إلى ندائي. افتحوا أبواب العالم الخفي واعبروا الفضاء بين الأبدية واللحظة.”
ظهرت أضواء متلألئة وبدأت ترقص حول يدها. دارت الأضواء في دوامة قبل أن تغرق في رأس غيسلان.
كانت إيرينيث تستخدم الأرواح لاختراق وعي غيسلان. عادة، كان هذا مستحيلًا، ولكن في حالته الحالية، لم يستطع غيسلان تقديم أي مقاومة.
وش…
مع إغلاق عينيها، واصلت إيرينيث تحريك يديها فوق رأس غيسلان.
كان الجميع يشاهدون بقلق، على أمل الحصول على إجابات.
بينما كانت الأرواح تتعمق في وعي غيسلان، عبست إيرينيث.
‘ما… هذا؟’
كان مشهدًا مستحيلًا. كان وعي غيسلان فارغًا تمامًا.
بعبارة أخرى، لم يكن مختلفًا عن دمية تمت إزالة روحها.
لم يكن هناك سوى الظلام – لا أثر للفكر أو الذاكرة أو الوجود.
هل الكيان الذي واجهه غيسلان داخل الحجاب قد ترك حقًا مثل هذا التأثير؟
رفضت إيرينيث الفكرة بسرعة.
‘هذا مستحيل. لا يمكن أن يتم الاستيلاء على وعي كائن بقوة الدوق فينريس بسهولة.’
كان الكائن المتعالي شخصًا أسس عالمه الخاص. كان الاستيلاء على وعيهم قسراً أمرًا لا يمكن تصوره تقريبًا.
‘إذن…’
لا بد من وجود سبب آخر.
على الأرجح، قام غيسلان بإفراغ وعيه عن طيب خاطر. كان مثل هذا العمل مستحيلاً على البشر العاديين، ولكن بمساعدة قوة خارجية، لم يكن خارج نطاق الاحتمال.
ركزت إيرينيث، موجهة قوة أكبر.
دردردر…
ارتجف الهواء المحيط بها وهي تصب المزيد من الطاقة في الأرواح.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
دفعت الأرواح للتعمق أكثر في وعي غيسلان.
‘وجدته.’
كان الوعي مساحة شاسعة لا نهائية، تشبه الكون الشاسع.
في ذلك الظلام اللامتناهي، اكتشفت إيرينيث ضوءًا صغيرًا. لم يكن من الواضح ما هو، لكنه كان يحتل المساحة التي كان من المفترض أن يكون فيها وعي غيسلان.
عززت إيرينيث اتصالها بالأرواح ووجهت تركيزها نحو الضوء.
‘اكشف عن نفسك.’
كلما اقتربت، بدا الضوء أغرب. لقد أطلق هالة لا تنتمي إلى وعي غيسلان.
‘قوة إلهية؟ لماذا توجد قوة إلهية…؟’
تذكرت فجأة كلمات غيسلان الأخيرة.
‘—بعد الحصول على هذه القلادة، رأيت قديسة في أحلامي. بدت وكأنها من ألف عام مضت.’
‘هل يمكن أن يكون… حقًا…؟’
بدأ قلب إيرينيث يخفق. استدعت المزيد من القوة، مكثفة اتصالها بالأرواح.
بينما كانت تقترب، بدأ الضوء يتشكل، ويكشف عن شكله الحقيقي.
‘هذا هو…’
حامت دائرة سوداء ضخمة في الفراغ.
على الرغم من بعدها، إلا أن حجمها الهائل جعل إيرينيث تشعر بأنها صغيرة مثل النملة.
تألقت حواف الدائرة بألوان زرقاء وأرجوانية متناوبة، بينما تعمق مركزها في ظلام أبدي يشبه الهاوية.
استدارت الدائرة السوداء ببطء، وتموج الفضاء المحيط بها كما لو كان مغمورًا في الماء.
تطفو جزيئات صغيرة من الضوء حول الدائرة، وتتوهج مثل النجوم في المجرة. في بعض الأحيان، اندلعت ومضات من الضوء من مركزها.
ارتجفت عينا إيرينيث وهي تراها.
‘ما هذا في العالم…؟’
بينما كانت تقترب، شعرت بذلك – كان وعيها ينجذب نحو الدائرة.
وراء الهاوية، يمكنها أن تلمح شيئًا ما بشكل خافت.
‘يجب ألا أذهب.’
إذا اقتربت كثيرًا، فقد يستهلكها حتى وعيها.
ومع ذلك، لم تستطع إلا أن تتساءل – لماذا ظهر شيء كهذا داخل وعي غيسلان؟ من الذي يمكن أن يكون قد خلقه؟
جلانج!
صدمة مفاجئة هزت وعي إيرينيث، مما أجبرها على التراجع. تسرب الدم من أنفها.
“م-ما هذا…؟”
شهق الجميع عندما رأوا حالتها. هرعت بيليندا لدعم إيرينيث.
“هل أنت بخير؟ ماذا حدث؟”
كان وجه إيرينيث قد شحب. تبادل الآخرون نظرات قلقة.
كانت إيرينيث واحدة من أقوىهم. لم تنمُ قوتها إلا منذ استعادة قوتها الماضية.
لكي تبدو مهتزة جدًا – ما الذي يمكن أن تكون قد واجهته داخل وعي غيسلان؟
“أنت…”
بدأت إيرينيث تتحدث لكنها سرعان ما غطت فمها بكلتا يديها.
تقدم جوليان إلى الأمام، وكانت نبرته حازمة. “ما الأمر؟”
“لا شيء.”
“تكلم.”
التقت نظرة جوليان الباردة بنظرتها، وكانت يده تمسك بسيفه.
لقد احترم صمتها بشأن ماضيها، وفهم أنه أمر شخصي.
لكن حجب المعلومات الهامة الآن كان غير مقبول.
حدقت إيرينيث به. “هل تهددني بالقوة؟”
“إذا لزم الأمر.”
لم يتراجع أي منهما، وتلاقت نظراتهما.
بدأت عينا جوليان تتلألأ بحافة قاتلة.
كان رجلاً لا يعود إلى الوراء أبدًا بمجرد اتخاذ قرار. إذا استمرت إيرينيث على هذا النحو، فإنه كان مستعدًا للعمل.
شعرت إيرينيث أيضًا بثقل تصميم جوليان.
“كيف تجرؤ…”
اشتعلت نظرتها أيضًا. بصفتها الرئيسة العليا للجان وحارسة شجرة العالم، لم تكن شخصًا يمكن تخويفه.
بدأت هالتهما تتطاير إلى الخارج، وتملأ الغرفة بالتوتر.
تقدم بيوت بينهما، وهو يصرخ: “لماذا؟! لماذا لا يمكنكما حل هذا بالكلمات؟!”
“…”
“…”
لم يرد أي منهما. بعد صمت طويل، تنهدت إيرينيث بعمق.
كانت لا تزال حساسة بعد خسارة أرتيريون. كان عليها أن تعترف بذلك.
“وعي الدوق فينريس… قد ذهب.”
عبس جوليان. “ذهب؟”
“نعم. ليس لدي أي فكرة كيف حدث ذلك. ولكن كانت هناك قوة إلهية داخل وعيه.”
“قوة إلهية؟”
كان الآخرون في حيرة. تحدث غيسلان عن القلادة وحلم القديسة لكنه لم يذكر أبدًا القوة الإلهية.
بعد لحظة من التفكير، واصلت إيرينيث: “لا أعرف لماذا كانت هناك قوة إلهية. ولكن يبدو أنها أثرت عليه. رأيت ‘بابًا’ غريبًا داخل وعيه.”
باب؟ لم يستطع الآخرون فهم ما تعنيه. كيف يمكن أن يكون هناك شيء كهذا في وعي شخص ما؟
بغض النظر عن ذلك، وصفت إيرينيث ما رأته.
“يبدو أن وعي الدوق فينريس قد تم سحبه إلى ذلك المكان. حتى وأنا أقول ذلك… لا أصدق ذلك.”
إيرينيث، التي عاشت لقرون، لم تصادف شيئًا كهذا من قبل. لم تستطع أن تبدأ في فهم كيف كان ذلك ممكنًا.
في النهاية، لم يجدوا تفسيراً واضحاً. كل ما عرفوه هو أن وعي غيسلان قد ذهب حقًا.
ربتت بيليندا بلطف على جبين غيسلان، والدموع تنهمر على وجهها.
“هذا… هذا ليس عدلاً. لقد فزنا بالحرب. كان من المفترض أن نعيش بسلام الآن. لماذا يحدث هذا…”
لم يكن ينبغي عليهم أبدًا الذهاب إلى غابة الوحوش. لم يكن ينبغي عليهم أن يهتموا بالقديسة أو الحرب من ألف عام مضت.
حتى بدون هذه المشتتات، كان بإمكانهم إنهاء كل شيء والعيش بسعادة.
كان يجب عليها أن توقفه. لقد أدى تركه يفعل ما يحلو له إلى هذه الكارثة.
شاركها الآخرون تعابيرها القاتمة.
نظرت إيرينيث إلى غيسلان للحظة قبل أن تتحدث. “سيتعين علينا الانتظار حتى يستيقظ من تلقاء نفسه. لا يوجد سجل لشخص يستعيد وعيه عندما يختفي.”
بهذه الكلمات، غادرت.
ساد صمت ثقيل على الغرفة. لم يتمكن أحد من العثور على الكلمات للتحدث.
حدق جوليان في غيسلان لفترة طويلة.
‘غيسلان…’
صديقه، الذي كان دائمًا حيويًا ومشرقًا، يرقد الآن شاحبًا وهشًا. وقد حدث كل شيء فجأة.
حتى وهو يراه بعينيه، لم يستطع تصديق ذلك.
‘يجب أن أجد السبب.’
لكل تأثير سبب. إذا تمكن من الكشف عن السبب، فإنه بالتأكيد سيجد طريقة لإنقاذ غيسلان.
‘ربما جاتروس…’
كان زعيم نظام الخلاص. إذا كان أي شخص يعرف أسرار الحجاب أو حالة غيسلان، فسيكون هو.
أشارت غرائز جوليان إلى جاتروس باعتباره المفتاح. نمت نظرته باردة وحازمة.
***
“آه؟”
فتح غيسلان، الذي فقد وعيه، عينيه وأصدر صوتًا محيرًا.
كان متأكدًا من أنه انهار في مكتبه، لكنه وجد نفسه الآن في مكان غير مألوف تمامًا.
كانت المناطق المحيطة فوضوية.
“تباً! اهربوا!”
“ما هذا بحق الجحيم؟! كيف يكون هؤلاء الصغار بهذه القوة؟!”
“آآآه!”
كان الهواء مليئًا بصيحات الذعر. بالنظر حوله، أدرك غيسلان أن المنطقة تشبه مخبأ قطاع الطرق.
كانت الجثث ملقاة في كل مكان، وانهارت أجزاء من وكر الجبل.
أمال غيسلان رأسه في حيرة.
“أين هذا؟ لماذا أنا هنا؟ هل نقلني أحد أثناء نومي؟”
بينما كان يفكر، صرخ شخص قريب فجأة بصوت عالٍ.
“أستيون! ماذا تفعل؟ استيقظ!”
بالالتفات نحو الصوت، اتسعت عينا غيسلان في صدمة.
“أنت…”
كان صبيًا بشعر أزرق جميل بشكل ملفت للنظر يتلألأ مثل أمواج الضوء.
لم يكن لدى أي شخص في دائرة غيسلان شعر بهذا اللون.
ومع ذلك، كان وجه الصبي يشبه شخصًا يعرفه غيسلان جيدًا.
“جوليان؟”
كان البطل من حلمه، جوليان – لكن أصغر بكثير، يصرخ بالأوامر بصوت عالٍ.